– Если, конечно, секта Лунного Света уцелеет.

– Если уцелеет, – кивнул Хашим. – но я не вижу здесь патриарха Последнего Дня.

– Он, вместе со всеми своими учениками и последователями, еще до того, как мы отправили группу в Карнак, принес присягу короне Дарнаса.

– Надо же, – кажется, Хашим действительно был удивлен. – неужели старый пес решил отказаться от свободы и независимости ради куска мяса на своей тарелке.

– Повторяю тебе, достопочтенный Хашим, речь не идет об отказе от свободы и независимости. Лунная Секта останется такой же неприкосновенной территорией, как и раньше. Вы будете сами собой управлять и определять свой путь. Но…

– Но, – перебил Хашим. Морган явно напрягся, а Хаджар, внутренне, восхитился решительности старца. Мало кто мог себе позволить перебить правителя Дарнаса и прожить достаточно долго, чтобы рассказать об этом хоть кому-нибудь. – но в случае войны, мы должны будет сражаться вместе с твоими воинами, Император Морган. Вместе с тобой. Чтобы преследовать лишь тебе ведомые цели.

– Моя цель только одна, достопочтенный Хашим. И ты её знаешь. Я хочу лишь процветания своей стране и своему народу, – каждое слово Моргана камнем падало на плечи. Хаджар чувствовал, что Император не лжет и потому, каким бы он ни был, но заслуживал глубокого уважения. – Хочу, чтобы наши враги нас боялись, а наши союзники уважали.

– Союзники и враги? – Хашим лишь улыбнулся себе в серебрянные усы. – Как много веков прошло с тех пор, как ты, Император Морган, покинул Лунный Пик…

Хаджар едва со стула не упал. Морган был учеником Лунной Секты? Ведь Лунный Пик — это главный храм в их владениях. Так говорил Орун и оснований ему не верить у Хаджара не было.

– … а все так же не можешь оставить свои грезы, – продолжил Хашим. – Нет на пути развития никаких союзников – лишь вассалы и сеньоры, – Патриарх Лунного Света повернулся к Хаджару и Акене. – и ты знаешь, что все мы –лишь вассалы перед сеньором. И, если бы ты пошел войной против него, тогда я бы послушал тебя.

– Это невозможно, достопочтенный Хашим, – кажется Морган даже немного поник. – и ты сам это знаешь.

– Знаю, – кивнул старик. – но невозможное для меня – смирение перед тем, когда зверь правит человеком. А человек вместо того, чтобы объединиться против зверя – проливает кровь другому человеку. Вот это – невозможное. И перед лицом подобного, я отказываюсь присоединяться к твоей армии. Я не буду проливать кровь наших братьев и сестер.

– Даже если они придут за твоей? – прищурился Морган.

– Лунный Пик стоит на этом свете дольше, чем существует Семь Империй, Император Морган. Эпохами его пытались захватить величайшие из воинов – и ни одного из них уже нет на свете. К нам приходил даже Эрхард, Последний Король, но и о ушел ни с чем.

– Все меняется, Хашим. Нет ничего постоянного.

– Мудрые слова, Император. Но, пока все меняется, Лунный Пик остается неизменным. Секта Лунного Света чтит заветы предков. Мы постигаем путь развития, чтобы сделать лучше себя и мир вокруг нас, а не чтобы властвовать и подчинять. Сила дает нам мудрость, а не власть. Увы, ты этого не понял и потому покинул нас.

– Нет, достопочтенный Хашим, я понял, что мир не изменить, созерцая звезды, – брови Моргана нахмурились, а бокал, стоявший рядом с ним, покрылся вереницей трещин. – Лишь сила. Неоспоримая, неодолимая, всепоглощающая – вот, что может изменить этот мир. И, когда льется кровь, нельзя стоять в стороне. Нужно…

– Нужно взять меч и пролить её еще больше, – вновь перебил Хашим. – такова твоя логика?

Какое-то время старик и Император играли в гляделки.

Сцены более странной Хаджар в своей жизни, пожалуй, не видел.

– Это бессмысленный разговор глухого с немым, – устало вздохнул правитель Дарнаса и откинулся на спинку кресла.

– В этом я стобой соглашусь, Император Морган. Твое приглашение окончено? У меня еще есть дела в Даанатане и я хотел бы к ним приступить.

– Тебе придется их отложить?

– Я не изменю своего мнения, сколько бы ты не уговаривал.

– Я знаю это, – кивнул Морган, а затем указал на Акену. – именно поэтому я решил обратиться к древним законам, достопочтенный Хашим. Нашим законам.

– Лунная Секта не часть Дарнаса, ваши законы – не наши законы.

– Я знаю. Но, говоря наши, я имею в виду вот это.

И Акена достала из пространственного артефакта свиток. Тот самый, который она принесла из джунглей Карнака.

На нем виднелась старая, волшебная печать с изображением Белого Дракона.

Акена развернула свиток и прочитала. Это явно был довольно качественный перевод, потому как внутри красовались символы языка, который Хаджар не знал, а нейросеть сеть идентифицировала его как мертвый язык эпохи Ста Королевств.