Иблим повернулся к Хаджару. Глаза каменному исполину заменяли драгоценные камни – каждый с кулак величиной.

– Ты слишком слаб для битвы с Туганс. Возвращайся обратно и проси у Перворожденных защиты.

Хаджар, не особо обращая внимания на слова Прокладывающего Путь, смотрел тому за спину. Феникс, явно не “простого”, а волшебного происхождения, расправил крылья.

От взмахов его шестиметровых, переливающихся всеми цветами пламени, крыльев, поднимались волны настолько жаркого ветра, что они сжигали сам воздух. Огненные всполохи, превращаясь в миниатюрные звезды, падали на лесные кроны.

Вот только лесной пожар так и не начался.

Стекая по листьям деревьям, огненные звезды превращались в миниатюрные копии феникса и улетали куда-то внутрь джунглей.

Затем уже сам феникс, заслонившись крыльями, стал напоминать огромное веретено и ударил им о землю. Огненное торнадо, не поддающееся описанию из-за ослепляющей вспышки, разворотило северную часть джунглей.

Разумеется демон не мог прийти один и тот факт, что Иблим так легко разобрался с одним из представителей их рода, не означало, что нет и других. Тех, с кем, кажется, бились остальные воины племени Шук’Арка.

– Однажды я уничтожил целое племя Туганс, – Хаджар едва себя пяткой в грудь не ударил, бравируя тем, как едва не отправившись к праотцам, он истребил племя Да’Кхаси.

– Уведите его! – приказал Прокладывающий Путь, но было уже поздно.

Хаджар определил направление битвы и, оборачиваясь черным драконом, разрезая перед собой пространство и тем самым еще сильнее себя ускоряя, помчался прямо в гущу сражения.

Он делал это не только потому, что хотел отплатить долг чернокожим, но и еще по нескольким причинам. Во-первых ему нужно было завоевать их доверия. А ни что в этом, да и любом другом, мире не вызывает больше доверия, чем добровольно пролитая кровь.

Своя кровь…

Во-вторых Хаджар попросту не мог сидеть сложа руки, когда рядом кипела битва. Он был адептом и стремился пройти по лестнице пути развития, а для этого необходимо было сражаться.

Приземлившись прямо за спиной одной из Охотниц, Хаджар успел как раз вовремя, чтобы накрыть себя и её мистериями Духа Меча.

Черный, покрытый серебристыми чешуйками, призрачный хвост дракона обвил двух людей. Волна зеленого света, ударившего по нему, оставила после себя паутину трещин. Схлынув, впитавшись в землю, площадь диаметром в несколько метров она превратила в едкой болото.

Оттолкнув Охотницу в сторону, Хаджар направил поток энергии в ступни, одновременно с этим призывая лишь десятую часть силы “Пути Сквозь Облака”.

Это позволяло ему стоять на любой, даже самой жидкой поверхности. Далеко не полет, но в битвах могло и сгодиться.

Бой с тенью осколка прошлого Горшечника тому подтверждение.

– Великие предки дайте мне храбрости, – прошептал Хаджар старую, как мир, молитву. – Ибо в этот день вы можете встретить меня на своем суде.

То, что творилось в джунглях… хотя, какие там джунгли. Куда не глянь –сплошное болото. Деревья, шипя и разлагаясь, тонули в нем. Трупы птиц и животных, с которых заживо слезала плоть, костями исчезали в серой, булькающей массе.

Сотни погибших чернокожих воинов, чьи руки, порой, еще тянулись к небу. Но даже оно было затянуто мглистой, едкой коркой.

Рядом с Хаджаром приземлилось обугленное, от кислоты, тело. В угасающих глазах парнишки, не видевшего и семнадцатой весны, Хаджар с удивлением увидел самого себя.

Не так давно он подумал о том, что неплохо было бы изменить внешний вид своих громоздких доспехов Зова. И, может это было связано с Королевством, а может действительно – с волей, но его пожелание сбылось.

Его доспехи из тяжелых, громоздких, напоминающих передвигающуюся крепость, стали походить на легкую, кожаную, с металлическими вставками, броню.

Они плотно облегала его тело,а вместо серебрянных узоров обзавелась таким же серебристым, но уже – рельефом.

Исчез и плащ. Ему на смену пришел шарф, разделявшийся на два языка и, непосредственно, подобие полукружной юбки. Начинаясь в сочленениях поножей и нагрудника, она стелилась до самой земли и полностью открывала ноги.

Вот почему в последнее время Хаджару, при его скоростных маневрах, было так легко балансировать. Именно эта юбка и помогала ему сохранять равновесие.

Совладав с первичным шоком и удивлением, Хаджар успел схватить юношу за руку, но не почувствовал должного сопротивления веса.

Рука юноши, по самый локоть, осталась в цепкой хватке Хаджара, а вот сам воин Шук’Арка, с остекленевшими глазами, исчез под водой.

Отшатнувшись, Хаджар еще раз окинул поле битвы оценивающим взглядом.

Несколько тысяч чернокожих воинов, демонстрируя невозможное своей странной магией Форм, бились с семью или восьмью десятками демонов.

Причем каждый из них, без преувеличения, находился по уровне силы либо на начальной стадии ступени Безымянного, либо на средней.