– Опять не складывается. Если дело в ящике, нахрена тогда вы нужны?

– Ну... может попутно подвернулись. Секта обещала нам услугу от тебя, вот и решила совместить два дела.

– А шутки с вашей машиной тогда зачем? След именно ваш путают, а не чей-то. И так путают, чтобы не потеряли. Нет Карат, тут в вас дело. Или ты что-то темнишь, или что-то не понимаешь.

– Не темню. Я понятия не имею, что здесь за танцы.

– Может и так. Когда имеешь дело с сектой, надо сразу смириться с тем, что их хрен поймешь. У них постоянно какие-то мутки и непонятки. Они даже друг с другом так себя ведут, нормально договориться никогда не могут, вот и разводят непонятное. В курсе, что у них сейчас чуть ли до войны дело не дошло? А может уже дошло, я не совсем в теме.

– С кем война?

– Да сами с собой. Что-то вроде раскола у них. Одна часть живет по старому, а другая хочет жить безо всякой сектантской хрени. Те, что другие – нормальные. Это грамотные товарищи с большими возможностями, с ними я и работал всегда. Это уже и сектой не назовешь, ближе всего они к масонам. Хотя кто его знает, как там у масонов всё устроено. Я к тому, что они без фанатизма работают, то есть, материальное у них повыше духовного. Если честно, духовного даже не замечал за ними особо. Практичные люди, с такими приятно иметь дело. Они предсказуемые. А вот другие... Другие могут и в жертву принести. У них такое запросто, ведь ритуалы – важное дело. Ты думай Карат, вспоминай. Что-то такое есть, что-то ты упускаешь. Ты им интересен, или кто-то из твоих людей.

– Хорошо, подумаю. Но, по-моему – дохлый номер.

– Тогда все номера дохлые, а так не бывает.

– И что дальше? – сменил тему Карат. – Куда мы сейчас едем?

– Прямо едем. По дороге.

– А дальше?

– Дальше стаб будет. Насквозь убогая дыра, хуже трущоб, что стоят по старому тракту на Озёрск. Мне сказано, что ночь надо там проторчать, а утром сделать вид, что у нас поломалось что-то важное. Повозиться с машиной до следующего дня, а потом так и поехать дальше, до следующего стаба, такого же убогого. В нём доломать машину так, что быстро починить не получится и потерять еще день, на поиск новой. Искать не придется, там уже ждет команда от секты, с новой тачкой. Прикинутся дурачками, как бы, продадут транспорт с публичным торгом. Такая вот комедия в две серии.

– Всё это только для того, чтобы время протянуть?

– Ну а для чего же еще? Тот, кому вы так сильно нужны, должен вас догнать. Не знаю, что за подлянку ему готовят, но занимаются этим ребята, которые на подлянках стаю собак съели. Как только его примут, мы свалим за Дон уже без лишнего геморроя.

– Это тебе так сказали?

– Это я так вычислил. Но могу оказаться неправым. Не хватает понимания, а ты слишком жадный. Я вот бабами поделиться был готов, а ты не хочешь пару слов шепнуть.

– Да нет за мной серьезных врагов, а мелкие секте неинтересны.

– Что-то ты упускаешь. Думай Карат. Вспоминай. Мы с тобой не малолетки, и тебе и мне неинтересно, когда нами втемную играют.

Вопреки туманным придиркам Бабника, стаб оказался не настолько уж и пропащим. Карат при беглом взгляде не заметил критичных отличий от обычных захудалых поселков. Он, конечно, не сказать, что много таких перевидал, но если вспомнить самый первый — Кумарник, вот там реальный угар творился, плюс контингент такой, будто в полном составе только что откинулся из зоны, где минимум по червонцу оттрубил. А здесь вполне прилично. Название не попахивает разбоем, дебошами и наркотическим угаром, подчеркнуто мирное и запоминающееся – Пацифизм.

На ближайших подступах оборудован периметр с бетонными укреплениями, заборами из рабицы и растянутыми спиралями путанки. Перед въездом в капонире дежурил пусть и старенький, но вполне боевой на вид танк, охрана тоже не выглядела бандой запущенных бомжей. Единственное, чем слегка удивила, так это отсутствием ментата в частности и допроса новоприбывших вообще. Складывалось впечатление, что здесь абсолютно всем рады. Правда, коротко проинструктировали, что если очень хочется с кем-то подраться, делать это надо за углами, подальше от взглядов уважаемой публики. Ну а ножами помахать, или, тем более, пострелять, это езжайте-ка вы отсюда подальше, иначе реакция хозяев вам не понравится.

Бабник широким жестом арендовал в одной из местных гостиниц весь второй этаж. С точки зрения Карата — не просто лишние траты, а демаскировка намерений. Вот так, сходу показывает, что всерьез здесь обосновывается, а не только до утра перекантоваться. Правда, при каждом удобном случае жаловался местным на драндулет, который ездит плохо и только под настроение, готовя почву под длительную задержку.

Карат первым делом забрался под душ. Вода в номере и холодная, и горячая, надо пользоваться благами цивилизации, пока они есть.

Уже вытираясь услышал, как кто-то бешено колотит в дверь. Насторожившись, обвязался полотенцем, взял со стола двуствольный обрез, взвел курки, встал сбоку от косяка, спросил:

– Кто?

— Да открывай ты уже! Задрал! Сколько можно ждать?!

Открыв, пропустил внутрь Шуста и кота, которого тот держал в руках.

Товарищ, сбросив недовольно мяукнувшего Гранда на пол, плюхнулся на продавленное кресло и буркнул:

– Ну извини, не знал, что тебе помыться приспичило. Стучу-стучу, а ответа нет. Я уже напрягаться начал.