А Элган продолжал, не преминув долить дегтя в баночку меда:

— Вот только одежда твоего мира тебе не слишком идет. Платье смотрелось бы намного лучше.

— Мне нужно переодеться? Простите, не нашла другой одежды, кроме своей.

— Это ты меня прости. Я сам не позаботился о нужных тебе вещах. Юграт доложил, что у тебя не было банных принадлежностей. Моя вина. Сегодня тебе доставят и одежду, и необходимые женщине аксессуары. А для прогулки твоя нынешняя одежда подходит даже лучше, чем платья по веравинской моде. Ты не будешь скована в движениях.

— Именно поэтому в нашем мире женщины любят такую одежду.

А уж если вспомнить, как я удирала от гопников… Далеко бы я утекла в шикарном веравинском платье.

Чародейшество с улыбкой развел руками.

— Что поделать. Не всегда что красиво, то и практично. И наоборот. Особенно в женских нарядах.

Чуть не хмыкнула ехидно, вспомнив подколку Леона, что Элган слишком хорошо для мужчины разбирается в женских нарядах. Сдержалась, думая о своей полной зависимости от мага. Леон сейчас никак мне не поможет. Он теперь Рианной занимается.

Кстати, о птичках.

— Я могу узнать, что стало с Рианной?

— Конечно. Ее судьба не секрет, в отличие от твоей. Она здорова, немного ошеломлена случившимся и ничего не понимает. Ей и остальным сказано, что экзорцизм привел к частичной потери памяти. Она продолжит участвовать в отборе.

— А моя судьба — секрет?

— Для всех, кроме меня. Никто не должен знать, кто ты и откуда.

— Потому что вы вернете меня домой, да? Поэтому и не хотите баламутить Веравин?

Спрашивая, пристально смотрела ему в глаза. Он и не моргнул.

— Поэтому и не хочу. У тебя еще остались вопросы, Юлия? Или мы можем отправляться?

— Можем. Если вопросы назреют, я ведь смогу задать их по дороге. Смогу ведь? Или мне придется молчать? Мы же должны пройти через весь дворец…

Элган рассмеялся:

— Не должны, не переживай! Твоя тайна останется нераскрытой.

Он шагнул к окну и распахнул ставни. Снизу взметнулся маленький… автомобиль? Флаер? НЛО? Я не знала, как обозвать это чудо техники, маячившее за окном на высоте четырех этажей.

Элган вытянул руку в окно, раскрыл дверцу, поманил меня пальцем. Когда я приблизилась, взял меня под локоть. Твердо, но бережно направил к окну.

От его прикосновения я задрожала всем телом. Будто меня коснулся лапой снежный барс. Ласково, мягко… Но ни на миг нельзя забывать, что это не домашний котик, а хищник, готовый в одну секунду растерзать в клочья.

— Добро пожаловать в мой селаир, леди Юлия.

Во дворец я прилетела из замка Вальдеров на огромном трехъярусном «аэробусе». Думала, селаир — это непременно такое громоздкое транспортное средство. Этот же напоминал малолитражный автомобиль. В нем располагался лишь один диванчик, на котором поместились бы два человека.

Крепко держа за руку, Элган направил меня внутрь. Я села и продвинулась дальше, освобождая ему место. Он шагнул внутрь вслед за мной. Уселся. И потом я раскрыла рот, глядя, как оконные ставни и дверца нашего «флаера» захлопываются сами собой.

А, ну да. Он же его чародейшество. Может ручками, а может импульсом головного мозга. Или откуда у веравинцев магия появляется.

Наверно, по той же причине в селаире не было ни руля, ни педалей, ни консоли. Он бесшумно двинулся вперед. Я выглянула в окно — увидеть с высоты дворец наместника.

Даже на удалении он казался громадным и внушительным. Причудливые цвета, очертания балконов и выступов вновь напомнили мне Дворец каталонской музыки в Барселоне.

Я перевела взгляд вперед. Далеко на горизонте простирался горный массив.

— Мы долетим туда? — спросила я Элгана, указывая на горы.

Прежде чем ответить, он внимательно посмотрел на меня.

— А ты хотела бы?

— Да… я люблю горы.

Он улыбнулся. Не своей издевательской усмешкой, а простой человеческой улыбкой… неожиданно радостной.

— Я тоже. Как раз туда мы и летим.

— Ух ты, здорово! А вы не собираетесь сбросить меня в какое-нибудь ущелье? Избавиться от ненужной попаданки?

Его улыбка стала шире. А в глазах вспыхнули отголоски внутреннего вулкана. Которые я уже видела, когда пела…

— Ты нужна, Юлия. Даже не представляешь насколько.

Он не дотронулся до меня при этих словах. Нас разделяло всего несколько сантиметров. И мне померещилось, как будто что-то невидимое проползает эти сантиметры и обволакивает меня, погружая в тягучую истому.