Сандерс лег на койку и закрыл глаза. Похоже, атаку орков удалось отбить и сейчас зеленые зализывают раны в своем лагере. Как там дела у Салама? Удалось ему взять шахту? Нужно узнать как можно скорее. И как дела у Ванессы? Гордая и упертая ассасин могла ведь и наплевать на приказ Сандерса не искать босса. Убить его, конечно, было бы замечательно, но разгуливать ей по лагерю вряд ли дадут. Тем более, раз десантников уже ждали. И никаких известий. Инквизитор сам не понял, когда успел уснуть.

Очнулся он уже в своем шатре. Сандерс осмотрел изменившуюся обстановку - часть мебели сломана, аппаратура разбита или же отсутствует. Похоже, орки порезвились и тут. Инквизитор прошелся взглядом по шатру, отыскивая хоть кого-нибудь живого. Тихо зашуршали сервоприводы Шестерни и механикус подошел к своему господину. Он склонился над Сандерсом, его лба коснулась холодная присоска анализатора. Шестерня хмыкнул и произнес:

– Вы еще легко отделались, инквизитор. Слуховые фильтры на шлеме отсекли часть звука, а броня и энергощит спасли ваше тело.

– Ванесса здесь?
– спросил первым делом Леон, чуть приподняв голову.

– Нет.
– Шестерня стоял неподвижно.
– Вероятно, она погибла при высадке.

– Вот как?
– Сандерс откинулся на подушку.
– Основания?

– Никто из десантников не выжил, мой биомонитор не улавливает ее сигналов.

– Возможно, она находится в орочьем плену.
– Высказал с надеждой инквизитор.
– И сидит глубоко в их норе.

– Вероятность этого очень мала.
– Шестерня замолчал.
– Но если вы хотите так думать, то я не стану вас разубеждать.

– Расскажи, что произошло в лагере.
– Потребовал Сандерс.
– Последнее, что я помню - это взрыв орочьей гранаты у меня под ухом.

– Нападение орков удалось отбить, хотя они не очень и старались, просто отвлекали внимание. Ваш отряд появился у них в тылу неожиданно и зеленые обратились против вас, что позволило Хайнцу провести блестящую атаку. Зажатые с двух сторон, орки решили не рисковать и бежали, подхватив раненых и побросав часть своего оружия и брони.
– Линза визора механикуса расширилась, потом вернулась к своему первоначальному состоянию.
– Я уже начал исследования и могу сказать...
– Шестреня понял, что эта информация не так, которую от него ждут и продолжил.
– Вас контузило, отряд, что был с вами почти полностью уничтожен, но криговцам удалось отогнать орков от лагеря и убить часть, преследуя. Наших солдат отсекли минометным огнем и погоню пришлось прекратить. Думаю, что орки и не собирались нападать на лагерь - это сделал кто-то из их командиров по собственной инициативе. Потому что основную свою задачу выполнила их диверсионная группа - все наши гаубицы уничтожены.
– Шестерня вел доклад ровно без пауз.
– Не помогла ни охрана, ни солдаты полковника Косова. Который, кстати, погиб. Под прикрытием боя в траншеях и налета багги, группа орочьих коммандос скрытно приблизилась к позициям артиллерии и взорвала их. По косвенным данным и сохранившейся информации с датчиков я насчитал четыре отряда по приблизительно двадцать особей в каждом. Вооружение в основном однотипное - скорострельные стрелялы с глушителями, калибр пуль как у тяжелого болтера, но попадаются и редкие экземпляры.
– Механикус окунулся в мысленную сборку и разборку орочьего оружия, но инквизитор, зная эту его особенность, кашлянул и техножрецу вновь пришлось вернутся в реальность.
– Переделанные под крупную линзу лазганы, есть один аналог плазменного оружия тау, но гораздо мощнее.

– Это что-то новенькое.
– Удивился инквизитор.
– Как узнал?

– Оплавленные края брони и повреждения открытых участков кожи.
– Немедленно ответил Шестерня.
– Следы от высокотемпературного воздействия, похожее на наши плазмоганы. Могу предположить, что у этих орков есть компактный источник энергии.

– Вроде наших батарей? Которые они могли переделать?

– Возможно, но маловероятно. Или же их мек мог собрать из нескольких энергоэлементов один.
– Шестерня вздохнул.
– К сожалению получить не один образец для изучения не удалось.

– Орки не бросают оружие?
– с грустным смехом спросил Сандерс.

– Единственное, что попало в мои руки - это части их брони и стандартные огнестрелы, таких после каждого боя полно. Я провел поверхностное изучение оружия и выяснил, что оно довольно точное, детали подогнаны друг к другу достаточно плотно и без больших зазоров, все в пределах допусков. Что для орков маловероятно. Скорее всего использовалось какое-то промышленное оборудование, точно такое же как и для доспехов. Сделать подобное могли только на металлургическом комбинате, где есть плавильни и цеха металлообработки. Орки вполне могли притащить туда станки с другого города. Пока я проводил стрельбы из их оружия, может быть позже. Что же касается брони, то в ее составе сплава анализатор определил двенадцати процентное наличие адамантия, что вкупе с его толщиной обеспечило оркам прекрасную защиту.

– Значит, зеленые уже поставили производство на поток.
– Задумался Сандерс.
– И почему именно на комбинате? Почему не здесь?
– Шестерня молчал.
– Понятно. Как прошел штурм шахты? Дай угадаю, проклятые ксеносы облапошил нас и там?

– Да. На единственном пути они накопали глубоких ям, в которые провалилась техника. После чего устроили артиллеристский и ракетный обстрел. Семнадцатый талларнский потерял больше половины своего танкового парка, даже не успев добраться до шахты. Полковник Салам принял решение отступить, но полковник Штайнер его не поддержал, назвав в эфире трусом. Он начал фронтальную атаку, погнал войска под прикрытием Стражей, в которой те потерпели поражение и отступили. Командир не захотел терять технику. Могу только сказать, что из всех солдат-криговцев выжила та небольшая горстка, что не подчинилась приказу. Которую водители шагоходов и подобрали. Орки метким и плотным пулеметным огнем положили всех из дотов, а из установленных за рвом пушек довольно точно поразили транспортеры пехоты и несколько Стражей. Не знаю, что произошло с полковником, я думал, что он гораздо умнее, но тут командир вел себя словно одержимый.

– Думаю, единственное объяснения в данной ситуации - это орочий колдун.
– Инквизитор посмотрел на механикуса.
– Который сидел в одном из дотов. Он мог взять разум Штайнера под контроль и с его помощью командовать солдатами. Хм, - Сандерс задумался, - хотя, это мог быть и не орк, а какой-нибудь сильный эльдарский псайкер или же их группа. Я уже кажется говорил, что в этом деле замешаны ушастые.
– Шестерня молчал.
– Тогда наши шансы захватить эту шахту стремятся к нулю. При их поддержке орки становятся умнее. Не я это первый заметил.
– Инквизитор помолчал.
– Почему ты не запросил орбитальный удар? Ведь не всех же десантников там перебили, они могли и выполнить задачу. Или нет?