– Согласен. Посылайте челноки, объявляйте эвакуацию.
– Сандерс отключился.

По всему кораблю разнесся вой тревоги, аварийный команды и орудийные расчеты были готовы выполнить приказ Блэка.

– Челноки вниз - забрать всех, кого возможно. Будем эвакуировать до тех пор, пока сможем сдерживать орков. Нова-пушки заряжены?

– Так точно!

– Огонь!

Крейсера, оснащенные этими орудиями, синхронно выстрелили по орочьим дредноутам - тяжело бронированным кораблям, составляющим основу орочьего флота. Именно они прорывали оборону, используя мощную защиту и силовые поля, за которыми прятались более легкие корабли. Сфокусированные лучи ударили в броню кораблей противника, чуть притормаживая их, но зеленошкурые как всегда не обращали на возникшие в защите дыры никакого внимания. Они перли со всей возможной скоростью, чтобы как можно быстрее сблизиться с имперцами и минимизировать потери от Нова-орудий, рассчитанных на обстрел с дальней дистанции. Блэк отдал приказ развернуть корабли бортом и использовать макропушки, которые тоже неслабо так дырявили орочью броню, но тут по флоту людей орки нанесли свой удар и подлетели запущенные ими торпеды, которые не смогли перехватить эсминцы. Оставшиеся возле зон гиперпереходов корабли чуть поднялись над флотом и выстрелили из лучевого оружия. Силовые щиты поглотили импульсы, но генераторы не успевали восстановить защиту и следующий удар уже пришелся на броню. Крейсеры тряхнуло, в местах попаданий вспыхнули пожары и аварийщики с пожарными бригадами немедленно начали устранять повреждения. Кто-то из экипажа погиб, у некоторых кораблей вышли из строя орудия, но малочисленный имперский флот смог огрызнуться и несколько орочих кораблей сменили свой курс, получив серьезные повреждения. Орки снова выстрелили и опять удачно попали. Блэк даже подумал, что среди них есть канониры-ренегаты, уж очень точно они вели огонь. Да и орудийные системы орков судя по наведению сильно напоминали эльдарские, так что без вмешательства ушастых тут точно не обошлось.

– Фрегатам и эсминцам - ракетная атака. Перехватчики - уничтожить истребители. Крейсера - огонь по готовности Лэнс- и Нова-орудий.
– Отдавал приказы Блэк, вцепившись пальцами в поручень командирского мостика

– Адмирал, зенитки смогут перехватить не более шестидесяти процентов орочих торпед!

– Усилить щиты!

– Генераторы не выдержат нагрузки.
– Произнес старший техножрец.
– Необходимо дать им время для перезарядки.

– Выполнять!
– рявкнул Блэк.
– Нет у нас этого времени. Если не отобьем эту атаку, то орки нас размажут!

– Вывести реакторы в максимальный режим нагрузки.
– Прошептал техножрец в микрофон.
– Аварийным командам быть готовым к устранению неполадок.
– В этот момент корабль снова тряхнуло.
– Доложить о состоянии щитов!

– Семь процентов!!
– возопил оператор.
– Следующий удар придется на броню!!

– Отставить заряжать Нова-пушку, перекинуть энергию на защиту.
– Распорядился техножрец.

– Ты что творишь, железяка?!!
– закричал Блэк.
– Лишаешь нас возможности ответить?!!

– Моя обязанность - сохранить боеспособность корабля.
– Невозмутимо ответил механикус.
– Вы променяете один безрезультатный выстрел на гибель этого судна. Я не могу допустить этого.

– Ты перечишь мне?!
– рука адмирала цапнула рукоять лазпистолета.
– Внизу на планете хренова туча людей и техники, мы не успеем эвакуировать всех!! Наша задача - задержать орков, чтобы они хотя бы не высадили десант на планету!! А для этого мне нужны боеспособные орудия!! Броня крейсера легко выдержит удар!

– Нет.
– Качнул головой техножрец.
– Мой прогноз более верен - после выстрела из Нова-пушки орки сосредоточат удар на нас, который без щитов мы не выдержим. Тогда погибнет корабль и экипаж, и войска точно не смогут эвакуироваться.

– Делай, что я говорю!
– Блэк направил ствол в лоб механикусу.

– Что ж, ваш выбор неверен, но я подчиняюсь капитану.
– Не меняя тембра голоса ответил тот.
– Отставить зарядку генератора щита - перебросьте энергию на пушку.

– Всему флоту - сосредоточьте огонь на ближайшем "Опустошителе".
– Отдал приказ адмирал.
– Залп!

Крейсеры одновременно выстрелили и идущий первым орочий тяжеловес сбавил свой ход и начал забирать вправо и вниз. Генераторы начали перезаряжать орудия, реакторы работали на износ, команды обслуживания сбивались с ног, обеспечивая бесперебойную подачу энергии, но это все было зря. Потому что остальные "Опустошители" уже подошли на дистанцию удара. Совместив выстрелы с лучевым огнем малых орочих кораблей, они слитным ударом разрезали три крейсера и серьезно повредили флагман. Удар был такой силы, что операторов сорвало с мест, адмирала швырнуло на кресло и он больно ударился головой. В когитаторах замкнуло и начался пожар, по рубке распространился запах горящей изоляции и краски. Сработали автоматические системы пожаротушения, в помещении погас свет. Адмирал закашлялся, встал, проводя мутным взором по рубке. Операторы кашляли и пытались вернуться на свои места, кто-то пытался запустить когитаторы, но безуспешно.

– Доклад!
– прохрипел адмирал, но ему ответил только техножрец, который получал информацию напрямую.

– Кормовая часть корабля отсутствует.
– Бесстрастно произнес он.
– По левому борту на третьей палубе отсутствуют бронелисты, повреждены зенитные орудия, боезапас торпедного отсека взорван и аппараты уничтожены. В относительной целостности сохранились навигационная комната, рубка, носовые орудия и Нова-пушка. Движение корабля невозможно в силу отсутствия двигателей.

– Пошлите сигнал в Империум.
– Адмирал понял, что переоценил свои силы и спор с техножрецом был ошибкой. Он надеялся, что успеет спасти хоть кого-нибудь, но сейчас понял, что это невозможно. Орки дали им окончательно увязнуть на планете и нанесли свой удар. И все это попахивало хорошо разыгранной шахматной партией, где на одном конце доски притаился невидимый кукловод, а на другом - невидящий дальше своего носа инквизитор. Или же весь Империум.
– Пусть они знают, что здесь произошло.

– Это невозможно.
– Ответил техножрец.

– Астропаты не выжили?
– спросил Блэк.

– Их способности блокируют ксеносы.

– Как?
– не понял адмирал.

Механикус вместо ответа активировал встроенный в его тело голопроектор и показал Блэку карту космоса. Имперские корабли были окружены со всех сторон и подвергались натуральному избиению. Кроме орочьего флота в системе появились эльдарские легкие крейсеры и рейдеры, которые и нанесли мощный удар с тыла, пока зеленые отвлекали имперцев на себя. Потери орков не интересовали, они восполнят их на этой планете или грибницы родят новых. Потом зеленые соберут обломки и состряпают еще несколько своих калош. Адмирал моментально понял, что не сможет не то что сбежать, а даже послать сигнал-предупреждение. Потому что появление такого объединенного флота явно грозит Империуму крупными неприятностями.