Надо отдать должное, Таня нисколько не терялась на фоне Ники, танцующей почти профессионально.

Вспомнилось то непрятное, что рассказывале его почти невеста о подруге. На душе стало как-то противненько. Вероника относилась к Татьяне весьма предвзято, именно за несоответствие той современным стандартам красоты. К сожалению Ника реально недооценивала внешность Тани. В России такой тип красоты очень ценится, особенно мужчинами. У нее наверняка нет проблем с поклонниками. Даже его самого зацепило не на шутку.

Именно это качество в Нике больше всего раздражает — в окружающих она видит только внешнее, причем это внешнее должно четко соответствовать ее стандартам. В нем она тоже видит лишь красивую картинку: богатый, харизматичный аристократ. Он сделал открытие слишком поздно, а привязанность и некая обречённость мешали расстаться. При всех своих недостатках, Ника на порядок превосходит его бывших, да и вообще окружающих девиц.

Музыка кончилась и девчонки вернулись за столик. Таня схватила бокал с прохладным коктейлем и отхлебнула. Видимо, очень жарко после столь зажигательных танцев.

— Давно не была в клубе, — сказала она подруге. — Все время занята. То учеба, то работа. Спасибо, что хоть ты вытащила меня. С тех пор, как Иришка и Маша уехали, некому этим заняться.

Лицо Ники выражало скуку и некую брезгливость, но Таня, кажется, не замечала.

— Сие заведение и клубом-то можно назвать с большой натяжкой, — протянула Ника пренебрежительно.

Та в ответ рассмеялась, обнажив чудесные маленькие ровные зубки. Такая улыбка ей тоже необыкновенно шла. Впервые Андрей встретил человека, которому настолько к лицу хорошее настроение. Она становилась тем краше, чем больше улыбалась. Самому хотелось это сделать в ответ.

— Ник, опустись на землю грешную. Ты не в Москве, так что сделай моську попроще. Раньше ты с удовольствием сюда ходила.

Ника сконфузилась. Андрей интуитивно догадался, что из-за него — ей стыдно, будто он должен осудить ее за прошлое. Дурочка. Столько времени вместе, а она его совершенно не знает.

— То было очень давно, — протянула она высокомерно.

— Ника, перестань, — решил ее успокоить. Стесняться перед ним просто глупо. — Здесь очень мило и современно.

— Да и хорошо, что наш не похож на московский. Здесь все делают на благо туристов. Атмосфера более веселая и расслабленная. Например, у вас медленных танцев нет, а у нас нет-нет да ставят. Туристы любят.

Напряжение немного спало — сразу почувствовали все трое.

— Ладно, — вздохнула Ника со слабенькой улыбкой, обращенной к Андрею. — Раз тебе нравится, то и я как-нибудь потерплю.

Чтобы окончательно ее подбодрить, пригласил на тот самый медленный танец.

Они плавно кружились на танцполе под популярную мелодию. А его взгляд то и дело падал на Татьяну. Она сидела за их столиком, попивая коктейль. Желающих пригласить ее не было. Контингент клуба состоял в основном из молодежи, а современные парни не слишком любят пышных девушек. Скорее их ценят мужчины постарше. Если у нее кто и есть, то скорее всего солидный и серьезный человек. От этой мысли стало не по себе.

— Пригласи Таню на следующий медляк, а то сидит как бедная родственница, аж жалко становится, — зашептала Ника ему на ухо. Самому Андрею жалко не было — эта жизнерадостная девушка со спокойной улыбкой на лице совсем не вызывала в нем подобных эмоций. — Только не говори, что это моя просьба, она совершенно не ценит моей заботы, психует постоянно. Бедняжка, посмотри на нее. Никто даже приглашать не хочет.

— Я бы не назвал ее бедняжкой. По-моему, данное обстоятельство нисколько ее не волнует. А если и беспокоит, то скорее из-за тебя. Она тебя боится.

Ника нахмурилась и вынуждена была согласиться.

— Тем не менее, если ты пригласишь, ей будет приятно. Не согласен?

Он пожал плечом. Не может же он выразить радость от столь заманчивого предложения.

— Пожалуй, согласен. Ладно, сделаю, как скажешь, — произнес довольно скучным тоном, а у самого аж руки зачесались от острого желания выполнить столь щекотливую просьбу.

Вернулись за столик, но Ника тут же подхватила Таню под руку и утащила обратно. Та с радостью улизнула. По крайней мере ему так показалось. Она смущалась и избегала его по какой-то одной ей ведомой причине.

Сам же Андрей смущался своих непонятных чувств.

Чем они вызваны? Проанализировал ситуацию и пришел к единственному выводу: в очередной раз зацепили искренность и эмоциональность. Его нещадно влечет к этим качествам в людях. Порой ощущает себя энергетическим вампиром. С одной лишь разницей — сам готов отдать много больше. Только кому оно надо? Не Нике точно.

Едва дождался очередного медленного танца — их ставили крайне редко. В виде исключения. В том-то и прелесть провинциального заведения. В больших городах такого атавизма не отыщешь.