Андрей взял с тумбочки расческу и начал аккуратно орудовать ею, но Таня, кажется, не замечает.

— Ты уверена? — он ощущает, как она вздрагивает и успокаивающе гладит вдоль всей длины волос.

— А разве может быть иначе?

Он заканчивает с прической, собрав густой хвост и закрепив резинкой, обнаруженной рядом с расческой.

— Может. Еще как. — Андрей обхватывает ее плечи рукой, прижимая к своей груди, — давай поговорим в другом месте?

Таня вздыхает, пытаясь выбраться из его тесных объятий. И Андрей пока что выпускает ее.

Сборы длятся недолго, и вскоре они покидают дом на его Леванте.

Покатал ее по городу совсем немного, но настроение было неподходящее. Плюнув на все, отвез ее в свою маленькую квартирку в Измайлово. Таня пыталась возмутиться, но он объяснил, что это одна из тех самых, тайных.

— Никто не знает об этом месте, мое очередное убежище, теперь в Москве.

Маленькая квартирка на десятом этаже, такая же уютная, как и во Франции. Правда, здесь дизайнерская отделка в стили хай-тек. Необычная кровать, шкаф, телевизор. Кухни как таковой нет, вместо нее барная стойка с высокими стульями. Цветовая гамма черно-белая с ярко-голубыми островками.

— Проходи, чувствуй себя, как дома.

За всю дорогу не проронили ни слова. Таня притихшая и задумчивая. Андрей ломал голову, как вернуть то ощущение близости, что возникло в бассейне.

— Воронцов, почему об этих местах не знает Ника? — девушка подошла к окну, разглядывая чудесный вид на парк. Андрей и сам любил смотреть на него, но сейчас все мысли занимала лишь она.

— Я думал, ты поняла. У нас с Никой не много не те отношения.

— Почему?

— Я… я не знаю… мы не так близки духовно… ты — другое дело. Ты — мое солнце, согреваешь меня… Прости за те слова… я был в шоке, когда увидел вас, выходящих из самолета. Я не правильно понял твое появление здесь.

Таня резко повернулась, сердито глядя ему в глаза.

— Ты решил, что я явилась заявить на тебя права?

Он прикрыл глаза. Не так конкретно, но она мыслит в правильном направлении. Потом Ника рассказала, как почти силой привезла подругу. К сожалению, он успел наговорить гадостей, о чем теперь жалел.

— Скажи, ты считаешь меня настолько близкой, чтоб показывать свои тайные местечки, при этом мог подумать обо мне так низко?

— Прости. Танюш, я виноват. Откуда эти мысли, это настроение? Полчаса назад ты признавалась мне в любви. Девочка моя, что случилось?

Андрей двинулся к ней и прижал к подоконнику. Приподнял за талию и усадил на него. Протиснулся меж ножек в легких летних брючках.

— Я боюсь, — наконец призналась она, уткнувшись лбом ему в грудь. — Я открыла тебе сердце и теперь ужасно боюсь, что мне будет еще хуже, чем тогда, после Парижа. Ты умеешь делать больно. Андрей, отпусти меня, если не уверен в своих чувствах…

Он взял ее лицо в руки, поглаживая большими пальцами скулы.

— Не могу, моя хорошая. Забыть тебя не могу и не хочу. Отпустить? Ты смерти моей хочешь? Я всю недели мучаюсь, пытаюсь придумать, как официально ввести тебя в свою жизнь. Так что ты прекращай. Никуда я тебя теперь не отпущу. Ты моя! Понимаешь? — Андрей обхватил ладонью ее затылок и припал к пухлым губкам. Никогда. Не. Отпустит. — Лучше скажи мне это еще раз.

Его голос сорвался до хрипа. Хотелось снова услышать те самые слова.

— Люблю тебя?

— Да, моя девочка, единственная….

Больше Таня не затевала подобных разговоров.

Три дня до праздника Ника была занята и не обращала ни на кого внимания. Все ее мысли были заняты предстоящим событием. Все разговоры крутились вокруг дня рождения.

Андрей достал билеты в Большой театр, ради Тани постарался — не была никогда. Но Ника отказалась.

— Идите вдвоём. Мне нужен отдых. Столько всего сделать за три дня! Я на празднике буду, как загнанная лошадь.

Почти такие же слова Андрей услышал вечером, когда Ника ушла спать в свою комнату.

— Все потом, Андрюш, все потом. Не обижайся, котик. — Она чмокнула его в нос.

Котик не обижался. Только облегченно вздохнул.

Посещение театра привело Татьяну в восторг. Она не отрывала взгляд от сцены и актеров. Андрей не отрывал взгляд от Тани. Любовался сверкающими глазами и восхищенным личиком. Нисколько не пожалел, что привел ее сюда. Эмоции со сцены были не плохи, но от своей спутницы получил в миллион раз больше.

Не удержался и увез ее после спектакля в их любовное гнездышко.

На обратном пути обсудили стратегию поведения с Никой после дня рождения. Андрей планировал не сообщать ей всей правды, ради ее же блага. Признается, что испытывает теплые чувства к Тане, не говоря о тех отношениях, что их связывают. Таня уедет на несколько дней обратно домой. Лучше некоторое время не попадаться Нике на глаза. Все просто. Вроде бы.

Утром заветного дня девушки отправились заниматься, как выразилась Ника, своей красотой. Андрей поехал за подарком в ювелирный салон. Он не скупился и купил именно тот бриллиантовый комплект, на который Ника намекала несколько месяцев. Заскочил по пути в цветочный салон, где его ждал букет из двадцати одной белой розы.