— Все завтра. Сейчас вам нужен душ и кофе, а мне — немного отдохнуть. И на всякий случай: я связался с мистером Блумфилдом, рассказал о вашем неуемном желании вступить в местную секту и заручился его разрешением удерживать вас до утра в своем доме. А также: выпороть ремнем, связать, и

цитирую: «нещадно драть во все дыры, пока у мерзавки вся дурь из головы не выветрится». Вот его сообщение.

Он протянул Тиль уродливый дешевый энфон с записью их диалога. К счастью, ябеда-проповедник не стал рассказывать отцу о бобах и гитаре, зато в деталях расписал ужасы, подстерегающие жрицу Аморри. Тиль только поморщилась, наверняка полное вранье. Но вот папа удивил, оказывается, Ал еще смягчил его речь.

Подумаешь! Папа ей и не таким угрожал. Тем более, он далеко, а пока они встретятся, его гнев уже остынет, а пороть или драть проповедник точно не станет. Потому папа ему это и разрешил.

— А где же душ? — Тиль тяжело вздохнула и поплотнее закуталась в одеяло.

Душ и туалет располагались на улице, в самом доме был лишь крохотный умывальник, в который нужно было носить чистую воду и выливать грязную. Такой дикости Тиль еще не встречала. Но проповедник стойко переносил все ее подколки и причитания. Он довел ее до выложенного из камней душа, всучил полотенце, гель для душа, одну из своих белоснежных рубашек и попросил мыться побыстрее, иначе закончится горячая вода в баке. Затем показал, как включать душ и удалился.

Тиль быстро ополоснулась, морщась от брезгливости: вроде бы все чистое, но какое же древнее! Даже это застиранное полотенце. Такое жесткое и неприятное, как им вытираться? И дурацкая рубашка, которая доходила до середины бедра. И надеть ее пришлось прямо на голое тело, подобрать ее нижнее белье Алистер не удосужился, не в его же трусы ей теперь наряжаться.

Тиль с досадой хлопнула рукой по стене душа. Проповедник постоянно все портит! Ей нужно идти, а он…

Да ничего он не сделает! Сидит сейчас в доме и смотрит свой фильм, если Тиль сбежит, то он ничего и не заметит!

Она бросила полотенце прямо на мокрый пол душа и выскользнула наружу.

4

Двор вокруг дома проповедника не отличался большим размером, все его пространство занимал аккуратный газон и несколько цветочных клумб. Этот сверхправильный человек наверняка сам за всем ухаживал: поливал, обрезал

лишние ростки, собирал опавшую листву и делал все прочие глупости, которыми в поместье Блумфилдов занимался штат садовников и специальные роботы.

Тиль оглянулась по сторонам, удостоверилась, что зануды нет поблизости, и аккуратно отворила небольшую деревянную калитку. Оказалось, что Ал живет в каком-то тупике, по крайней мере, ничего кроме кустарников и скрывающейся в них дорожки здесь не было. Только мрачноватые заросли наступающих на жилище людей джунглей и несколько столбов, увешанных какими-то побрякушками. Даже фонарей нет. Хорошо, что солнце село не так давно, и тьма не успела сгуститься. Но все равно сейчас это место не походило на привычный дневной Аморриктаун. Возможно, поэтому туристам не рекомендовали покидать свои гостиницы после заката и особенно — бродить где-то вне пределов города.

От океана потянуло прохладой, заставив Тиль зябко передернуть плечами и вжаться спиной в калитку. Стекляшки и черепки на столбах тихонько звякнули, и показалось, что из зарослей выступают неясные тени, силящиеся переступить границу, очерченную этими тотемами.

Вернуться в дом проповедника, сесть на его идиотский диван и спокойно посмотреть фильм. Через пару часов можно будет лечь спать, а наутро она вернется в свой отель, расскажет о своих похождениях Вере и будет вспоминать обо всей этой истории, как об еще одном забавном приключении. И ничего сверхъестественного и необъяснимого в ее жизни больше не будет.

Это путь для слабаков! Вот Вера никогда не сдавалась, всегда добивалась своей цели. Хотя, чего уж врать самой себе: Верины цели никогда не были такими странными.

Тиль вздохнула, набралась мужества и сделала шаг вперед.

— И куда вы собрались, мисс?

— А-а-а! — Тиль завопила и подпрыгнула на месте, заметив Алистера. Этот подлец все время стоял возле забора, в нескольких метрах от калитки.

— Незачем так кричать, перебудите всех темных лоа в этом районе, а некоторым из них плевать на охранные тотемы. Ночь — время Безымянного. Так что пойдемте лучше в дом, — проповедник отлепился от забора и протянул руку Тиль.

— Нет! Хватит мной командовать! Я хочу стать жрицей Аморри, и я ей стану.

— Это глупость, вы совсем не разбираетесь в магии и тех делах, что происходят на острове, — он ухватил ее под локоть и потащил во двор. — Прежде, чем становиться чей-то жрицей, неплохо хотя бы ознакомиться с основами местной религии.

Ал потащил ее в дом, продолжая зудеть над ухом:

— Легенды гласят, что раньше за этими островами присматривало один бог, пока не влюбился сразу в двух женщин и никак не мог выбрать, на которой хочет жениться, красавицы же не хотели жить втроем. Ссоры здорово портили жизнь всем остальным жителям: Аморрику стал пренебрегать своими обязанностями. Голод, болезни, стихийные бедствия обрушились на острова. Жители взывали к покровителю в его храмах, приносили жертвы, пока в один момент божество не услышало их. Тогда Аморрику вышел на самый большой из местных перекрестков, встал в его центре, и по каждой из дорог пошли уже четверо богов: Аморри — покровитель любви и плодородия, Рик — защитник людей от злых духов, Куно — хранитель равновесия в природе. Последним был Безымянный — божество мести, колдовства и владыка ночи. Именно он умеет изготавливать вольты, особые куклы…

— Хватит! — Тиль схватилась за голову и плюхнулась на диван. — Как будто на лекцию вернулась! Нельзя бы таким занудой.

— Как скажете, я хотел немного помочь, — он примирительно улыбнулся. — Все равно сегодняшняя ночь единственная в этом месяце подходит для изготовления вольта, а потом вас, надеюсь, заберет мистер Блумфилд.

— Давай перейдем на «ты»? — Тиль затащила ноги на диван, запоздало подумав, настолько странно это выглядит. Особенно если вспомнить, что на ней нет белья.