Эфирные масла в малых дозах при всасывании в кровь возбуждают сосудодвигательный центр, обладают анализирующим седативным, противовоспалительным свойствами (масло чабреца, березы, сосны, аниса, пастернака, сельдерея и др).

Благодаря наличию эфирных масел, разнообразному набору витаминов и минеральных веществ потребление пряных свежих растений (укроп, петрушка, сельдерей, пастернак и др.) нормализует обмен веществ в организме, улучшает работу пищеварительного тракта, нормализует водно-солевой обмен.

Большой интерес представляют противомикробные свойства эфирных масел многих растений (эвкалипт, багульник, ромашка, тысячелистник, можжевельник, шалфей, лаванда, гвоздика, анис, сосна, пихта, мята, зверобой и др.).

Эти свойства лежат в основе использования этих растений в качестве дезинфицирующих и противовоспалительных средств. В последние годы установлено, что эфирные масла и эфироносные лекарственные растения оказывают действия на такие формы микроорганизмов, которые не чувствительны к антибиотикам. Весьма перспективно использование эфирных масел в целях улучшения обменных процессов в организме. Из растительного сырья, содержащего эфирные масла, получают настойки и экстракты. Растительное эфиромасличное сырье широко применяют в сборах, так как оно оказывает разнообразное фармакологическое действие (противовоспалительное, успокаивающее, улучшающее пищеварение).

Органические кислоты – широко распространенная в растительном мире группа соединений. Они играют важную роль в обмене веществ, являясь продуктами окисления и гидролиза углеводов, жиров, полипептидов и белков.

Наиболее широко распространены яблочная, лимонная, щавелевая, винная, галловая, кофейная кислоты. В растениях может содержаться большое количество органических кислот и их производных.

Например, содержание щавелевой кислоты в форме кальциевой соли может достигать 16 % в щавеле, шпинате; лимонной – до 9 % в лимонах, яблочной – до 6 % в плодах рябины, барбариса, кизила, хинной кислоты – до 9 % в хинной коре.

Органические кислоты обладают широким спектром действия. Салициловая кислота, содержащаяся в цветках ромашки и таволги, коре ивы, обладает антисептическим свойством. Производные кофейной и коричной кислот, содержащиеся в листьях подорожника, мать-и-мачехи, побегах артишока, обладают противовоспалительным действием. Урановые кислоты и их производные (пектины), содержащиеся в мякоти плодов и ягод (яблоки, айва, груша, абрикос, крыжовник, малина, вишня, персик и др.), обладают детоксицирующими свойствами и способствуют выведению токсических веществ из организма.

Органические кислоты, содержащиеся в растительном сырье, – эффективные вещества для профилактики заболеваний сосудистого русла, укрепления сосудистой стенки и нормализации венозного давления. Аминокислоты, содержащиеся в лекарственных растениях, играют большую роль в обмене веществ.

Практически во всех лекарственных растениях имеется набор разных аминокислот, откуда организм человека получает их по мере надобности в легкоусвояемой форме. Во многих лекарственных растениях органические кислоты находятся в сочетании с витаминами, микроэлементами, пектиновыми веществами. Яблочная кислота играет большую роль в усвоении железа организмом и синтезе гемоглобина, кроме того, влияет на механизм свертывания крови и тромбообразования.

Из лекарственного сырья, содержащего органические кислоты, готовят экстракты, настои, отвары, свежеприготовленные соки. Сырье, содержащее органические кислоты, широко используют в сборах.

Алкалоиды оказывают различное лечебное действие. К алкалоидам относятся атропин, морфин, кофеин, стрихнин и др. Атропин содержится в растениях семейства пасленовых (красавка, белена, дурман и др.). Он широко применяется в качестве спазмолитического средства. Морфин – главный алкалоид мака – применяется как сильное болеутоляющее средство. Резерпин и аймалин обладают гипотензивным, психоседативным, успокаивающим действием.

Алкалоиды группы пурина – кофеин, теобромин – в значительных количествах содержатся в листьях чая и плодах кофе, широко используются как психостимулирующие средства. Следует отметить, что пуриновые алколоиды по своей структуре очень сходны с ДНК и РНК, а значит, играют важную роль в формировании иммунных механизмов и генетического кода (наследственности).

Лобелин, анабазин и цитизин – алколоиды, используются как средства отвыкания от курения (внешний фактор риска развития варикоза). Эффект отвыкания связан с конкурентными взаимоотношениями рецепторов, с которыми в организме взаимодействует никотин.

Алколоид хелидонин, содержащийся в чистотеле, способствует расслаблению гладких мышц, кровеносных сосудов и снижению внутрисосудистого давления. Другие алколоиды чистотела (гемохелидонин и метохелидонин) оказывают влияние на обмен веществ и свертываемости крови, деление клеток (регенерация). Алколоид эфедрин, получаемый из травы эфедры, является сосудо- и бронхо-расширяющим средством. Учитывая высокую биологическую активность алкалоидов и в ряде случаев довольно значительную токсичность, лекарственные формы, содержащие эти вещества, применяются только под контролем врача.