– И давно ты тут… живешь? – спросил Андрей.

– Точно не знаю, – пожала плечами женщина. – Тут ощущение времени теряется. Какое сегодня число?

– Сегодня? Э-э…. Так, подожди. Восьмое, кажется. Или девятое. Нет, точно восьмое.

– А месяц?

– Октябрь.

– А год?

– Ты прикалываешься?

– Какой год?

– Восемнадцатый.

– Господи! – простонала пленница.

– Что?

– Выходит, я здесь всего два с половиной месяца. А мне казалось, что прошло не меньше года.

– Чему ничуть не удивляюсь, – проворчал Андрей. – Я тут двое суток, а по ощущениям, так полжизни. Тебя звать как?

– Оля.

– Я Андрей. Ладно, Оля, ну, давай, выкладывай, что тут происходит.

– Да откуда я знаю?

– Ты тут проторчала два с половиной месяца, должна же что-то знать. Что это за здание? Из него есть выход?

– Ты думаешь, я бы все еще находилась здесь, если бы знала, где выход? – спросила пленница.

– А ты его искала?

– Выход?

– Да, да, выход. Оля, соберись. Я здесь два месяца провести не хочу. Мне двух суток хватило.

– Вначале искала. Но это опасно. Здесь нельзя просто так идти куда захочешь. В некоторые сектора лучше не соваться.

После этих ее слов Андрей припомнил своих старых знакомых, Кабана и Лося. С этими господами действительно лучше было не пересекаться.

– А кроме людей тут есть кто-нибудь? – спросил он.

– Кроме людей? – не поняла Оля.

– Ну, да. Какие-нибудь злобные мутанты, монстры….

– Нет здесь никаких монстров! – отрезала пленница.

– Я просто подумал, что вдруг нас похитили инопланетяне, привезли на свою планету и теперь ставят зверские эксперименты.

Девушка криво усмехнулась.

– Я здесь инопланетян не видела, – сообщила она. – И без них нескучно.

– Ладно, нет, так нет, не больно и хотелось. А люди, те, которые здесь, почему они убивают друг друга? Почему вы не объединились? Сообща было бы проще искать выход.

– Да, вот именно тебя-то, самого умного, тут и не хватало, – саркастически заметила Оля. – Сами бы не сообразили.

– Теперь я здесь, можете выдохнуть и расслабиться, – обрадовал ее Андрей. – Так почему?

– Ты это знаешь? – спросила пленница.

– Нет, – пожал плечами Андрей. – Потому и спрашиваю.

– Вот и я не знаю. Со мной никто не проводил вводного инструктажа. Когда я сюда попала, тут все было так, как сейчас.

– Ну а других людей ты встречала?

– Еще бы!

– И?

– Что «и»?

Андрей начал злиться.

– И о чем вы говорили?

– Говорили? – Оля тихо засмеялась.

Здесь Андрей припомнил свой опыт общения с местным контингентом, и пришел к выводу, что с такими индивидуумами точно не побеседуешь. Один пытался убить, еще двое, вероятно, тоже, все остальные встречные оказались мертвыми, притом умерли они явно насильственной смертью. Да и эта Оля тоже ничего хорошего на его счет не замышляла, тут к гадалке не ходи.

– Неужели здесь одни психи? – в отчаянии проронил Андрей.

– Психи? – удивилась девушка.

– Ну, да. Нормальные люди вели бы себя иначе. По крайней мере, не убивали бы друг друга просто так.

– Просто так и не убивали бы, – согласилась Оля.

– Ага! Значит, есть какая-то причина.

– Есть. И очень даже банальная. Люди убивают, чтобы выжить.

– Нет, погоди-ка, – остановил ее Андрей. – На меня напал один тип, а я его и пальцем не трогал. Чем я ему выживать мешал?

– Тем, что ты есть. А если ты есть, то ты ешь.

– Не понял.

Девушка утомленно вздохнула.

– В этом месте, – заговорила она, – очень трудно найти еду, если ты не заметил. Магазинов тут нет, плодовых деревьев тоже, даже травка не растет. Так что если ты не умеешь питаться деревом, железом или бетоном, то единственный источник килокалорий, это тюбики с неким паштетом.

Тут она покосилась на пустой тюбик, содержимым которого Андрей недавно перекусил, и добавила:

– Вижу, с ними ты уже познакомился.

– Твои тюбики я не трогал, – зачем-то сообщил Андрей, словно боясь, что его уличат в воровстве. – Это был мой.

– А где же ты его взял, этот свой?

Андрей не видел смысла врать.

– В стене открылась какая-то дверца, там был тайник. В тайнике лежал ящик с тюбиками.

– А, вот даже как, – кивнула Оля. – Ну, тогда ты знаешь об этом месте практически все, что надо.

– Нет, подожди. Ничего я не знаю. Что это за тайник? Кто его устроил? Почему он открылся?

– Открываются тайники время от времени, почему – не знаю. Никакой системы, насколько мне известно, нет. Расположены они повсюду, но обнаружить их можно только после открытия, так что простукивание стен и прочие хитрости не помогут – проверено. Обычно в тайниках находится небольшой запас пищи, реже попадаются тайники с комплектом одежды или обуви.