Утренние процедуры надолго не задержали, и уже через десять минут я входила в кухню. Вообще, находясь дома, я всегда пребывала в благостном настроении. Этому факту сильно способствовал недавний ремонт, выполненный аж с привлечением творческих потуг дизайнера, это в нашей-то российской действительности. Но результат несомненно того стоил и радовал даже самый разборчивый глаз – а уж мой-то и подавно – нарочитой простотой и легкостью.

На обновлении жилища, кстати, настоял сам Аверин, аргументируя это тем, что желает вознаградить прощальным подарком. Не иначе как за лучшие годы моей жизни. На самом же деле под столь благовидным предлогом мужчина пытался продлить наши и без того затянувшиеся отношения.

Пока кофеварка варила мне кофе, а тостер поджаривал хлеб, я вчиталась в присланные Евгешей инструкции и отругала себя за согласие: первым делом придется заехать в его городскую квартиру, а потом пилить практически в центр. Хорошо хоть в воскресенье особых пробок быть не должно. Я прикинула сколько по времени займет внеплановая поездка и подбодрила себя тем, что половина выходного дня все еще может остаться в моем распоряжении.

Краситься ради такого плевого дела я не стала и на сборы потратила в общей сложности минут тридцать. Телефон показал, что за окном аж двадцать градусов тепла – скорее уж приятный бонус от погоды для наших широт в начале лета, – и я влезла в недавно приобретенное платье-рубашку замысловатой расцветки – самое то для блондинки. Оторванные зубами бирки полетели прямо на кровать. Солнечные очки и босоножки на толстом каблуке стали завершением воскресного образа для бизнесвумен большого города.

Смутило лишь одно: перекладывая все нужное барахло из рабочего портфеля в сумочку, я не обнаружила ключей от машины. Но тут же успокоила себя тем, что вероятнее всего кинула их в коридоре. И уже перед самой входной дверью меня осенило: я же собственноручно вчера вечером отогнала свою новенькую «Вольво» дилеру на ТО, чтобы к утру понедельника все было готово. Ругнувшись, полезла в сумочку за телефоном.

Номер такси пришлось искать в интернете, так как подобного рода услугами я не пользовалась уже лет сто, предпочитая возить свое «я» самостоятельно. Выбирать, какая из множества фирм была надежней, не стала, банально пожалев времени, поэтому оформила заявку в первой попавшейся, рекламу которой, как мне показалось, я слышала по радио.

Как только пришло сообщение с номером и маркой автомобиля, я заперла дверь и спустилась во двор. Возле подъезда меня поджидал жутко усатый мужик в кепке за рулем идеально белого «Фольксвагена». Глядя на водителя, я уже не была так уверена, что обращаться в первую попавшуюся контору, являлось на редкость хорошей идеей.

– Ух-ты, да у меня сегодня девочка-ромашка! – присвистнул тот в открытое окно, от чего растительность над его верхней губой неприятно всколыхнулась. Взгляд мужчины остановился где-то в районе моих голых коленок, а обнаженные в нахальной улыбке зубы неестественно белели на солнце.

– Подберите слюни, будьте любезны, вы выглядите как неандерталец, – я обошла машину и села на пассажирское сиденье, сумочку пристроила сбоку, а очки снимать не стала.

Единственная причина, по которой я решила не отменять заказ и все-таки воспользоваться приехавшей на вызов машиной, заключалась в том, что еще больше времени на дело Евгеши я тратить ну никак не желала. Уж лучше проехаться в компании не самого приятного и воспитанного типа. Тем более, что на заре своей карьеры, когда я только устроилась работать в родительскую фирму, отбиваться от хамоватых комплиментов рабочих приходилось по несколько десятков раз на дню.

– Куда сначала? – поинтересовался обладатель черной бейсболки. И не жарко ему?

– Березовая, пять, – кратко ответила я.

Всю дорогу до нужной нам улицы я провела, отвернувшись к окну, дабы не провоцировать любителя дамских прелестей на очередные любезности. Летний теплый воздух приятно обдувал лицо и шею, выбивая прядки из убранных в хвост волос. Таксист, не спрашивая моего на то мнения, включил радио и как мог подпевал иностранным песенкам. А периодически, в основном на светофорах, я ощущала наглый взгляд, то и дело задерживающийся на моих коленках. Неприятные ощущения заставляли барабанить пальцами по обшивке двери, поторапливая время, светофоры и соседние легковушки.

Наконец, мы прибыли по назначению, и я было собралась выходить, как несносный тип, по явно какому-то недоразумению сидящий за рулем, заартачился:

– Ща-а-ас, красавица, – развязно протянул он, – думаешь лоха нашла. Откуда мне знать, что ты не скроешься в подъезде и не кинешь меня на бабки?

– В таком случае откуда мне знать, что ВЫ меня не кинете, если я залог оставлю? – подняла я бровь. Хотя за солнечными очками моей мимики скорее всего видно не было.

В ответ тип в бейсболке озадаченно поскреб затылок. С минуту мы молчали, уставившись друг на друга, упрямо ожидая, что один все-таки сдастся. За это время я успела разглядеть, что мужиком я его обозвать поторопилась: блондин оказался примерно моим ровесником или чуть старше, а возраста ему добавляли нелепые усы пшеничного цвета, хамоватый лексикон и явное отсутствие достаточного уровня образованности.

– Ладно, – заговорил первым водитель, – предлагаю пойти вместе.

– И где гарантия, что вы меня в подъезде по голове не шандарахнете? – подняла я очки, вдруг он по выражению лица все-таки поймет, что я обо всем этом думаю. Идти куда-то в компании сомнительного типа не улыбалось, но и препираться с ним, сидя в душном салоне – тоже.

– А ты меня?

Я посмотрела на мужчину, как на идиота, и молча покинула салон, предоставив тому самому делать выбор. Если хочет тащиться следом – пусть. Нагнал он меня довольно быстро и, гадко насвистывая, пристроился слева, умудряясь при этом вертеть ключами при помощи указательного пальца. Я поджала губы на манер чопорной бабули и своим ключом открыла домофон. В квартиру мы поднимались по лестнице: зайти с этим типом в лифт мне не позволил здравый смысл.