«Смывали кровь, под паласом должна быть лужица», – думал он, продолжая глазами искать следы преступления. Искать долго не пришлось: из-за дивана виднелся кончик биты.

– Михаил, что у тебя тут случилось с Аркадием? Он пошел к тебе и пропал. Жена написала заявление, подозревает тебя, что ты его грохнул.

– Да никого я не грохал, – помотал головой подозреваемый. – Аркадий действительно приходил ко мне, выпил и ушел. Может, он живой, где-то пьянствует.

– Возможно, – Тимур подошел к дивану и вынул биту. – Что, спортсмен? Вроде бы бейсболом в Якутске никто не увлекается.

Увидев биту в руках у оперативника, Майкл стал пунцовым:

– Для самообороны. Разный народ сюда ходит, иногда приходится применять, чтобы успокоить слишком зарвавшихся…

– Вот почему здесь кровь! – опер сделал вид, что рассматривает биту, которая, очевидно, после убийства была чисто вытерта, никаких следов крови там не было и в помине. – Когда в последний раз применял в деле?

– Давно, полгода назад.

– Странно, а кровь-то свежая, – обманул он подозреваемого.

После этих слов Майкла стало трясти, он не мог совладать с пристегнутыми наручниками руками. Тимур хотел задать еще несколько вопросов подозреваемому, но в зал вошел Василий.

– Он рассказывает про третьего? – опер кивнул в сторону Майкла. – Соня говорит, что во время пьянки был еще и третий, зовут Карпом.

– Ну-ка, ну-ка, что за Карп у тебя тут был? – «оживился» Тимур. – Как фамилия?

Майкл долго молчал, оценивая свое незавидное положение. Наконец выговорил:

– Сергеев Карп. Так, знакомый…

– И где этот Карп?

– Не знаю, ушел…

– Допустим, – Тимур кивнул Василию. – Позови сюда Соню.

Когда испуганная женщина зашла в зал, Тимур задал ей вопрос:

– Во сколько ушли гости твоего мужа?

– Я не знаю, пошла спать, а они остались сидеть за столом.

– А во сколько проснулась?

– Только утром.

– Гостей уже не было?

– Нет, никого…

– Соня, а когда ты проводила уборку дома, мыла, например, палас?

От этого вопроса женщина опешила и растерянно поглядывала то на оперативников, то на мужа.

– Может, неделю назад, может, месяц…

– Где у вас ножи? – спросил ее Тимур. – Желательно поострей.

– Зачем вам? – женщина испуганно посмотрела на опера.

– Нужно. Так где ножи?

Женщина сходила на кухню и принесла большой нож для хлеба. Тимур взял его и большим пальцем проверил остроту, грозно поглядывая на хозяев. Те с нескрываемым ужасом наблюдали за его действиями. Вдруг Тимур резко наклонился, нащупал еще влажную поверхность напольного покрытия и вырезал оттуда большой кусок: на когда-то окрашенной желтым цветом поверхности пола под паласом наблюдались обильные смывы крови.

– Что и требовалось доказать! – Тимур выпрямился и торжественно посмотрел на Майкла. – Будем дальше отрицать явное?

Майкл ненадолго затих, уткнувшись взглядом на зияющую дыру на паласе. Наконец он заговорил:

– Да, я прикончил этого Аркадия. Но он начал первым, если бы не я, то он меня… А Карп тут ни при чем, он не при делах.

– Он присутствовал при убийстве?

– Нет, он ушел раньше.

Тимур облегченно вздохнул про себя: «Этот Майкл оказался благородным преступником, не сдает своего подельника. Это мне на руку: ничего не надо будет придумывать, как вывести агента из разработки. Допрошу Карпа, что его не было во время убийства и делу с концом!»

– А кто такой этот Карп, где проживает? – спросил опер у Майкла, изображая искренность.

– Да особо никто, немного якшается с бригадой Старого, игровой (картежник), живет где-то в центре. Повторяю: он не при делах. Труп я вывозил один на своей машине, могу показать место.

Тимур нарочито громко, чтобы было слышно всем, приказал Василию:

– Пробей этого Карпа по всем учетам, установи, где проживает, выдерни и допроси.

Когда оперативники выводили Майкла из дома и сажали в машину, уже забрезжил рассвет. Тимур ехал в управление расслабленный и довольный от того, что так удачно разрешилась проблема с выводом осведомителя из оперативной разработки, не вызвав подозрения у его подельников.

5

Вызвав следователя прокуратуры и допросив Майкла, указавшего место сокрытия трупа, к вечеру Тимур решил встретиться со своим осведомителем.

Погода благоволила. Несмотря на то что уже наступил октябрь, пришло позднее бабье лето. Никаких напоминаний о первом сентябрьском снеге не было и в помине.

Встреча произошла на том же месте, возле заброшенного детсада.

«Пора менять явку, а то замелькали тут», – устало подумал Тимур, здороваясь с Карпом и приглашая его сесть рядом на скамейку.