Поиск вакцинных препаратов, создающих устойчивый иммунитет к инфекциям, продолжался. Луи Пастер создает вакцины от куриной холеры, бешенства, проводит вакцинацию против сибирской язвы.

И. Мечников показывает, что в организме существуют особые клетки (нейтрофилы и макрофаги), которые поглощают и переваривают микроорганизмы, осуществляя, так называемый, фагоцитоз.

Пауль Эрлих открывает белковые вещества, которые способны убивать микробов, названные им «антителами».

Карл Ландштейнер, так же удостоенный Нобелевской премии, открывает группы крови. Именно благодаря этому открытию переливание крови стало обычной медицинской практикой.

Вы уже подумали, как связаны группы крови с иммунитетом?

Вы еще помните про открытие Пауля Эрлиха и антитела, способные убивать не только микробы, но и клетки собственного организма. В случае злокачественных клеток это очень даже хорошо, ненужный агент будет ликвидирован. А в случае переливания неподходящей группы крови? Будут тяжелые последствия. Вас еще интересует, как это работает?

Если не останавливаться на иммунологических подробностях, «антитела» ищут именно свои антигены (от английского antigen или же antibody-generator – «производитель антител»), то чужеродное вещество заставляющее производить антитела.

Как это работает в случае переливания неподходящей группы крови? Всем известно о существовании четырех групп крови. И каждая группа имеет характерные для нее антигены на поверхности эритроцитов (агглютиногены) и антитела (агглютинины) «свободно плавающие» в сыворотке крови.

Антитела уже есть в нашей сыворотке, и ищут они именно свой подходящий им антиген, находящийся на поверхности эритроцитов перелитой крови. Как пазл, ждущий подходящий элемент. Если они сопоставимы, то эритроцит будет уничтожен вместе с антигеном. Наш организм воспринимает, как чужака, антигены на эритроцитах неподходящей группы крови.

Точно так же работает наш иммунитет, и в случае резус – фактора. Положительный резус-фактор означает, что в вашем организме присутствует специфический белок или же антиген.

Резус-фактор важен не только в случае переливания крови, но и при вынашивании беременности. Да, и здесь постаралась иммунная система. Неуклонно она следит за «своими и чужими». Как это касается беременности? Например, у матери резус-фактор отрицательный (т. е. специфического белка нет). А у плода резус – фактор положительный (т. е. специфический белок есть). Что произойдет? Организм матери начнет производить антитела, что бы уничтожить этот чужеродный агент, которым является резус-белок плода. А вместе с тем, это и будет проявляться на ранних сроках не вынашиванием беременности, а на поздних и после рождения, патологией плода и гемолитической болезнью новорожденного.

Вот так иммунология проникла в другие врачебные специальности. Переливанием крови будет заниматься анестезиолог-реаниматолог, патологией беременности – акушер-гинеколог, а патологией новорожденного – сначала неонатолог, а затем педиатр. Хотя в запуске этих заболеваний виноват иммунитет.

Продолжая высказывание Шарля Пеги: «…Невозможно писать историю новейшего времени, поскольку у нас слишком много источников», вернемся к истории современной иммунологии.

Чем занимается иммунология на современном этапе? Бесчисленное множество революционных открытий в иммунологии, поражает медицину и смежные с ней науки.

Остановимся на открытиях с присуждением Нобелевской премии за последние два десятилетия.

Это открытие генов и структур поверхности клеток главного комплекса гистосовместимости, которое нашло свое практическое применение в трансплантологии.

Это получение моноклональных антител используемых в различных целях, начиная от диагностики заболеваний, заканчивая терапией онкологической патологии.

Продолжили этот список – открытие прионов – возбудителей инфекций нового типа, исследования генов и их продуктов, контролирующих деление клеток.

Открытие дендритных клеток и разработка вакцин стимулирующих дендритные клетки, в том числе разработка более эффективных терапевтических вакцин при ВИЧ-инфекции.

Ускоренные темпы развития иммунологии и получение обширных знаний открывают истинные иммунные причины различных заболеваний. Делают возможным лечение тех заболеваний, которые еще несколько десятков лет назад считались неизлечимыми. Большие надежды возлагаются на иммунотерапию не только инфекционных заболеваний, но и хронических неинфекционных (таких, как рак, болезнь Альцгеймера, гипертония, сахарный диабет второго типа и другие). Но об этом поговорим через десять лет…

В этом разделе вернемся к миллиардному войску, защищающему наш организм от вирусов, микробов и простейших. Надеюсь, вы еще помните о многообразии различных популяций лейкоцитов в главе описанной ранее. Сразу скажу, в этом разделе, вы можете не обращать внимание на термины, можете его даже не читать, если вам не интересны вопросы почему…

Почему не все болеют инфекционными заболеваниями, контактируя с инфекцией? Почему часть населения выжила во время эпидемии чумы? Почему 1 % населения Европы фактически не восприимчивы к вирусу иммунодефицита человека?