Давненько Карэну не приходилось столько извиняться, применяя всё своё обаяние и красноречие. В конечном итоге он просто отвёл Полину в свою машину, не забыв захватить мешки с её же вещами. Везти к себе домой присмиревшую фурию желания не было. Да она уже и не просилась, набирая в айфоне то один номер, то другой.

«Сегодня не твой день», – думал Карэн, слушая перебранку Полины с братом. Похоже, тот помогал Валерке с переездом, а прямо сейчас квасит в родительской квартире вместе с ним и ещё каким-то другом. Понятное дело, что ехать туда с вещами девушка отказалась.

Растерянная, обиженная на весь мужской род, Полина сидела на переднем сиденье, стараясь не смотреть на Карэна. Он же понимал, насколько сильно ей нужно крепкое плечо и доброе слово. Забавно, но теперь она казалась ему взъерошенным птенчиком, выпавшим из гнезда. Хрупкая, беззащитная, но храбрившаяся изо всех сил.

– Слушай, а не хочешь поработать психоаналитиком для наших искинов? – в голове Карэна родился блестящий план, как убить всех зайцев одним ударом. – Будешь залезать к ним в голову и вправлять винтики там, где разболтались. Поработаем вместе. Тебе предоставят кабинет для работы. Если хочешь, могу договориться, чтобы сегодня пустили переночевать в комнате отдыха для сотрудников. Её специально отвели для тех, кто остаётся на ночь или просто задерживается допоздна и домой не уезжает.

– Было бы здорово, – без энтузиазма ответила Полина и пристегнулась.

Полчаса, что заняла дорога до офиса, прошли в молчании. Обиженная и огорчённая девушка полностью погрузилась в свои мысли, совершенно не обращая внимания на попытки её подбодрить.

Оставив Полину на проходной, Карэн почти бегом влетел в свой кабинет, где набрал телефон знакомого из коммерческого отдела. Разговор не занял много времени. Тот сразу понял, на что Карэн намекает, и обещал перезвонить. Пришлось прождать почти час, прежде чем телефон снова ожил в руке и голосом приятеля оповестил, что всё готово и подопытную можно вести.

Вернувшись к проходной, Карэн застал умиравшую от скуки Полину, которая тут же попыталась выместить на нём своё негодование. Но замолчала, заметив подошедшую к ним женщину средних лет в синей униформе.

– Здравствуйте! Вы Полина Иконкина? – не дожидаясь ответа, незнакомка протянула руку в приглашающем жесте. – Пойдёмте, я провожу вас в комнату отдыха. А заодно покажу, где у нас душ и прочие удобства. Меня зовут Роза Станиславовна. Я отвечаю за порядок в этом здании.

Женщина подхватила Полину под локоток и увлекла в сторону длинного коридора.

«Ну что? Попалась птичка? – в душе Карэн праздновал победу. – Теперь не придётся беспокоиться о проекте. И почему в мире столько нубов по обе стороны игры?»

Гарик несколько часов просматривал в интернете видео с домашними родами, а также листал тематические сайты. Параноидальная мысль, что ему вдруг придётся стать акушеркой, гнала прочь сон, заставляя нагружать и без того уставший мозг всё новой и новой информацией. В какой-то момент пришло ощущение полного непонимания того, что твориться на экране делиркома.

«Спеклись мозги», – подумал Гарик, и лучиком света во тьме явилась мысль обсудить свои переживания с кем-нибудь ещё, желательно вживую.

Сунув ноги в тапки, он вышел на лестничную клетку и, спустившись на этаж ниже, позвонил в дверь. Подождав немного, снова нажал кнопку звонка, удерживая чуть дольше. Звук отпираемого замка откликнулся радостью в сердце Гарика.

– Ты обалдел? Ночь на дворе, – сказала Лиза, зевая и щурясь на свет. – Уже рожает?

Девушка поправила плед, в который зябко куталась. Растрёпанные тёмные волосы спадали на лицо.

– Надеюсь, что нет. Я тут посоветоваться хочу.

– Гарыч, время два часа ночи. Мне утром на работу. У тебя что, совсем совести нет?! – Лиза недовольно сверкнула глазами и собралась уже захлопнуть дверь.

– Хочешь, я тебя завтра, – Гарик осёкся, – сегодня подвезу?

– На машине по пробкам? – раздражение в голосе Лизы сменилось иронией. – Мне тогда на час раньше вставать. Так что нет! Спасибо, я на метро!

– Мне сейчас не с кем поговорить, – взмолился Гарик, схватив девушку за плечи. Плед сполз вниз, открывая взору ночную сорочку. Тонкий трикотаж серого цвета не скрывал пышные формы соседки. Которой совсем не понравилось подобное обращение.

– Интересно, почему? Может, потому что все нормальные люди ночью спят? – проворчала Лиза, сбросила с плеч его руки и потянулась к висевшему в коридоре плащу. – Ладно, пошли к тебе. Чаю попьём.

– Лучше кофе.

– И что я потом делать буду? Глаза до утра зашивать?

Соседка имела свои представления о том, кого можно приглашать к себе в дом, а кого лучше оставить за порогом. Так вот, Гарик входил в число тех, кто оставался снаружи. При этом отношения никогда не падали ниже дружеско-приятельских.