– Разрешите вам помочь, – Борис поспешил к женщине, но она остановилась и показала ему раскрытую ладонь.

– Полегче, юноша, – сказала она. Ее голос был грудным и прокуренным. – Мне, может, и семьдесят, но песок из меня еще не сыплется.

Старушка села на диван рядом с Артуром и оглядела его с головы до ног.

– Мы рады вас видеть, Нана. Чего вы ждете от нашего шоу? – спросила Анна.

– Ничего не жду. Я верю, что вы все – кучка лживых обманщиков. Но мой внук сам себя не воскресит, поэтому мне придется воспользоваться вашими услугами.

Следом зашла рыжеволосая девушка в спортивном костюме. Она села рядом с Артуром, но не взглянула на него.

– Ни одно современное шоу не обходится без визажиста, – сказала Анна. – Лилия, кого вы хотите вернуть?

– У меня прошлым летом погибла племянница. Она утонула. Я хочу вернуть ее, чтобы брат вспомнил, что такое счастье, – ее голос звучал грубовато и топорно, но Артур услышал в нем волнение.

– Остался последний участник, – Анна притворно посмотрела на часы. – Где же он?

Ожидание мучительно затягивалось. Участники посматривали на дверь. Артур подумал, что сейчас запись остановят и их отпустят, но в комнату вошел мужчина с короткими черными волосами, аккуратной бородкой и грустными карими глазами.

– Прошу прощения за опоздание, – торопливо проговорил он, присаживаясь рядом с Анной.

– Ян, я знаю, что ваш кандидат на воскрешение очень необычен. Вы озвучите его сейчас или позже?

Бородач осмотрел присутствующих, три раза покряхтел, позабыв о записи звука.

– Я хотел бы воскресить своего корги.

– Это порода собаки, – пояснила Анна в камеру.

– Какого хрена? – возмутился Артур.

– Чувак, тебе надо лечиться. Оставь собаку в могилке и топай отсюда, – сказала Виктория. Она слезла с подоконника и приблизилась к дивану.

– Знаете, вот для вас важны люди, а для меня важен мой Фунтик! – задыхаясь от возмущения сказал Ян.

– Пока наши участники не передрались, мы уходим на рекламу. Совсем скоро вы увидите, как они будут проходить первое испытание, – отчетливо протараторила Анна.

Красное око камеры погасло. Напряжение в комнате возросло. Виктория вцепилась в белый свитер Яна.

– Ты занял чье-то место, скотина, – прошипела она. – Нельзя так с людьми поступать!

– Все уже решено. Не я выбирал себя в участники, – отстраненно ответил тот.

– Поберегите силы, – сказала Анна. Ее дружелюбная улыбка пропала. – Даю вам полчаса перемыть друг другу кости, а потом начнется настоящее шоу. Если кто-то из вас умрет до первого испытания, никто никого не воскресит.

Она ушла и хлопнула дверьми. В комнате повисло молчание.

Валя, казавшийся ему хилым дурачком, оказался хакером. Артур подумал про часы, которые носили все участники – идеальная штука для взлома.

– Что ж, будем знакомы, – сказал Борис, улыбаясь.

– Чему тут радоваться? – фыркнула Вероника. – Вы договор видели? Там везде подводные камни. Нас ради зрелищного шоу даже убить могут.

– И натравить друг на друга, – добавил Артур.

– О, зэк, – без стеснения сказал Валя, разглядывая его поверх очков. – Прости, у меня плохое зрение, не сразу тебя разглядел.

«А что, если их внешний вид, это тоже обманка? – подумал Артур, кивнув ему. – Не все такие простые, как я. Что там говорила Анна про образ?..»

Из динамиков донеслись помехи.

– В первый день испытания начнутся для каждого индивидуально, – сказал мужской голос, знакомый Артуру по комнате без стекла. – Первым пойдет Артур. Ваши порядковые номера такие же, как в договорах.

Он говорил, а участники косились на динамики.

– Перед тем, как вы войдете в помещение с испытанием, наши помощники принесут ваши вещи из базового набора и карточки. Вы можете взять с собой одну вещь и использовать ее во время испытания.

– Ни пуха, ни пера, малец, – Борис подошел к Артуру, пожал ему руку с силой, несвойственной его болезненному виду.

– К черту! – ответил Артур, выдохнул и увидел на полу зажигающиеся красные лампочки. Они складывались в стрелку и вели к черному широкому занавесу.