«Иосиф, сын Давидов! Не бойся принять Марию, жену твою; ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого. Родит же Сына, и наречёшь Ему имя: Иисус; ибо Он спасёт людей своих от грехов их» (От Матфея, 1. 20–21).

Иосиф открыл глаза, встал и пошёл к Деве Марии:

– Живи со мной, не уходи. Я всё знаю. Назовём Сына Иисусом, как повелел Господь.

Сосед, книжник Анна, заметил, что Дева Мария беременна. Он пришёл к Иосифу и начал его обвинять:

– Иосиф, ты нарушил Закон. Мы увидели: Мария беременна.

– Я не виноват.

– Проверим.

Иосифа и Деву Марию вызвали в Иерусалимский храм. Первосвященник сказал:

– Дам вам напиться «водой обличения» перед Господом, и Бог явит грехи ваши.

Иосиф и Дева Мария послушно выполнили приказание, выпили «воды обличения» и ушли из храма «на холмы». Через положенное время вернулся в храм Иосиф.

– Ты невредим? – сказал первосвященник. – Значит, невиновен.

Пришла и Дева Мария.

– Ты невредима? – удивился первосвященник. – Ну… Если Господь Бог не явил Твой грех, то не будем судить и Тебя.

Римский император Август повелел совершить перепись населения в Вифлееме. Иосиф отправился туда с Девой Марией. Более трёх суток нужно было добираться до места. Дева Мария сначала ехала на ослице, которую вёл сын Иосифа, потом медленно пошла пешком, но, наконец, почувствовала себя плохо. В Вифлееме не удалось найти пристанища, и Иосиф решил устроить Деву Марию в пещере, где в непогоду спасались пастухи вместе со скотом. В стене было высечено углубление – ясли, кормушка для скота. Сейчас пещера была пуста. Дева Мария легла отдыхать, а Иосиф побежал за повитухой. Вскоре он встретил её, объяснил, что женщина рожает в пещере.

– А кто она такая? – спросила повитуха.

– Она обручена со мной. Она зачала от Святого Духа после того, как выросла в храме.

– Надо же! Правда ли это?

– Пойди, посмотри…

Иосиф и повитуха зашли в пещеру и увидели сияющее облако над Девой Марией. Вдруг облако исчезло, а на руках у Девы Марии появился Младенец.

– Душа моя возвеличена, – запричитала повитуха. – Глаза мои увидели чудо, ибо родилось спасение Израилю.

Повитуха побежала по дороге и встретила другую повитуху – Саломею:

– Родила Дева и сохранила девство Своё, – закричала повитуха.

– Не верю, – сказала Саломея, – хочу проверить.

Повитуха и Саломея снова вернулись к пещере, зашли. Саломея сразу протянула руку к Деве Марии с вытянутым пальцем, но рука у неё безжизненно упала.

– Горе моему намерению, – закричала Саломея. – Рука отнялась. Прости, Господи!

Появился Ангел Господень.

– Саломея, Господь внял твоей молитве. Поднеси руку свою к Младенцу, подержи его – и наступит тебе спасение и радость.

Саломея подошла к Деве Марии, взяла на руки Младенца Иисуса Христа и воскликнула:

– Поклоняюсь тебе, ибо родился великий царь Израиля.

Рука у Саломеи тотчас выздоровела.

Ночь. На поле было много скота, пастухи сидели у костра. Вдруг появился Ангел Господень, пастухи со страхом посмотрели на Него.

«Не бойтесь, – сказал Ангел Господень. – Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдёте Младенца в пеленах, лежащего в яслях.

И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство Небесное, славящее Бога и взывающее; Слава в вышних Богу, на земле мир, в человеках благоволение!» (От Луки, 2. 10–14).

Когда Ангелы Господни исчезли, пастухи закричали:

«Пойдём в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чём возвестил нам Господь» (От Луки, 2. 15).

«И поспешивши пришли, и нашли Марию и Иосифа, Младенца, лежащего в яслях.

Увидевши же, рассказали о том, что было им возвещено о Младенце Сем.

И все слышавшие дивились тому, что рассказывали пастухи.

А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своём.

И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за всё то, что слышали и видели, как им сказано было.

По прошествии восьми дней, когда надлежало обрезать Младенца, дали Ему имя Иисус, наречённое Ангелом прежде зачатия Его во чреве» (От Луки, 2. 16–21).

Волхвы увидели на небе новую звезду.

– Звезда говорит, – сказал один из волхвов, – что родился Царь Иудейский.

– Надо Ему идти поклоняться, – сказал другой волхв.

– Идём немедленно!