Большинству детей от 1,5 до 6 лет нужен один дневной сон.

При всей важности сна у некоторых детей он нарушен. И хотя большинство жалоб родителей на то, что ребёнок «плохо спит», не связаны с серьезными заболеваниями и угрозой здоровью, всё-таки обращать внимание на сон ребёнка, особенно новорождённого, родителям необходимо. Дети, недополучающие сон, часто бывают более агрессивны, эмоциональны, тревожны, хуже справляются со своими эмоциями, хуже концентрируют внимание по сравнению с нормально спящими детьми. У младенцев это может проявляться синдромом гипервозбудимости.

У более старших детей расстройства сна, нарушающие его глубину, вызывающие длительные и короткие пробуждения, могут быть связаны с синдромом дефицита внимания и гиперактивности. Доказана значимость правильно организованного сна ребенка для нормального психического развития.

Некоторые расстройства сна влияют на здоровье ребенка особенно сильно. Так, дефицит глубокого сна при нарушениях дыхания во сне приводит к замедлению темпов роста и прибавки массы тела из-за нарушения секреции гормонов роста. Кроме того, частые задержки дыхания во сне могут приводить к сердечным аритмиям и увеличению артериального давления в детском возрасте.

Любые нарушения сна детей негативно сказываются на сне и настроении обеспокоенных их здоровьем родителей. Роль этого фактора нельзя преуменьшать, так как гармоничные отношения и здоровая атмосфера в семье не могут быть достигнуты, если один из её членов испытывает постоянный дискомфорт. Поэтому одним из аргументов для лечения того или иного расстройства сна ребёнка может быть именно выраженное нарушение сна его родителей. Ведь если мама, ухаживающая за грудным ребенком, постоянно не высыпается, становится раздраженной, это состояние передается и ее малышу. Показано, что матери плохо спящих детей чаще страдают послеродовой депрессией.

Даже если нарушения сна ребенка не влияют напрямую на его здоровье или здоровье его родителей, все равно оно может оказывать негативное влияние на его развитие, нарушая адаптации в детском коллективе. Это бывает, например, при ночном энурезе (непроизвольном мочеиспускании во сне) или при снохождении.

Состояние сна появилось много миллионов лет назад, на заре эволюции жизни на Земле. Ребенок, когда развивается в животе матери, в некоторой мере проходит все стадии эволюционного развития от рыб до млекопитающих и тоже начинает спать и бодрствовать, ещё не появившись на свет. Конечно, инструменты изучения сна плода крайне ограничены. Мы не можем применять электроэнцефалографию – главный инструмент определения сна – и с точностью утверждать, что плод действительно спит или бодрствует. Однако мы можем предполагать, что ребёнок спит, когда он успокаивается и перестаёт толкаться, менее активно реагирует на раздражители, а также когда замедляется частота сердечных сокращений, оцениваемая методом кардиотокографии, и изменяются движения глаз, которые можно определить при помощи высокоточного ультразвукового сканирования (УЗИ).

Головной мозг начинает активно созревать с 6-й недели развития плода, его рост опережает рост всех остальных частей тела. К началу второго триместра беременности созревают внутренние биологические часы – супрахиазменные ядра, и примерно в это же время поведение плода днём начинает отличаться от его поведения ночью. Днём он активнее двигается, сердцебиение учащается, ночью, как и у взрослого человека, сердцебиения становятся реже, а движений меньше. Поскольку ребёнок не может видеть чередование света и темноты, предполагается, что циклическое изменение периодов его покоя и активности вызвано поступлением материнского мелатонина и глюкокортикоидов (гормонов коры надпочечников) через плаценту.

Конечно же, плод, как и новорождённый, не спит всю ночь напролёт и не бодрствует весь день. Ночью у него есть периоды пробуждений, а днём – периоды сна, это связано с неполным созреванием внутренних часов, которое заканчивается только к 6-му месяцу после рождения.

Структуры, ответственные за бодрствование, созревают к концу второго триместра, поэтому у детей, родившихся на сроке 24 недель или меньше, состояние бодрствования с открытыми глазами и восприятием окружающего может отсутствовать из-за незрелости головного мозга. В то же время бодрствование ребёнка, находящегося в животе матери, нельзя сравнивать с бодрствованием новорождённого, так как первый находится под усыпляющим действием околоплодной жидкости и в некоторой изоляции от внешних воздействий. Поэтому попытки научить ребёнка музыке, языкам, голосу близких до рождения терпят фиаско, начинать обучение надо позже, когда откроется канал общения.

Во сне каналы связи с внешним миром закрыты, ребенок в это время вас не слышит.

К началу третьего триместра методом V3I/I можно обнаружить чередование у плода периодов с медленными и быстрыми движениями глаз, а это значит, что у него появляются аналоги фазы медленного и быстрого сна.

Сон плода в третьем триместре и у новорождённого, как и у взрослого, неоднороден и состоит из двух фаз, однако его медленная часть называется «спокойным сном», поскольку медленных волн мозг еще в это время постоянно не продуцирует. Аналогом быстрого сна у новорожденных является так называемый «активный сон» с быстрыми движениями глаз и мышечными подергиваниями. Хотя эти состояния похожи на взрослые аналоги, в них есть и некоторые отличия. Если взрослые люди сначала погружаются в медленный сон, а через 60–90 минут начинается сон быстрый, то в третьем триместре беременности и первые месяцы жизни дети начинают свой сон с активного (быстрого) сна, который занимает половину всего времени сна ребенка. У детей, родившихся на месяц раньше срока, активный сон занимает еще большее время – 60 % общего времени сна. Такое количество активного сна позволяет предположить, что эта фаза связана с созреванием головного мозга. Одна из популярных теорий объясняет такое количество быстрого сна в ранние периоды жизни человека тем, что он представляет собой «симуляцию бодрствования». Из-за несовершенства органов чувств и моторики ребенок еще не может активно взаимодействовать с окружением, получать новую информацию. Но это ему необходимо для успешного развития, образования новых нейронных связей. Поэтому большое количество быстрого сна позволяет имитировать активное общение с миром, стимулируя нейроны и заставляя их расти