Однако мировая официальная медицина не торопилась это делать, и в 1976 году в изданных методических рекомендациях Минздрава было указано, что урогенитальный (мочеполовой) трихомониаз является одним из наиболее распространенных воспалительных заболеваний мочеполового тракта. Поэтому урогенитальный трихомониаз сначала классифицировался в рубрике «Инфекционные и паразитарные болезни», и лишь в 1993 году Всемирной ассамблеей здравоохранения это заболевание было отнесено в раздел «Инфекции, передаваемые преимущественно половым путем».

Что касается названия этого заболевания, то в литературе 1950-1960-х годов использовался термин «трихомоноз», а в настоящее время подавляющее большинство авторов считают предпочтительным название «трихомониаз». Надо отметить, что и сегодня нет единой точки зрения на вопрос о терминологии и классификации этого заболевания.

Все больные при установлении диагноза «мочеполовой трихомониаз» подлежат обязательному учету. Врач, выявивший указанное заболевание (дерматовенеролог, акушер-гинеколог, уролог и т. д.), при обследовании больного в поликлинике, стационаре, на дому, при профилактическом осмотре, медицинском освидетельствовании и т. д., заполняет специальную форму № 089/у-93 (извещение). Учитывая, что инфицирование мочеполовым трихомониазом (как и другими ИППП) может происходить в течение жизни неоднократно, каждый новый факт постановки этого диагноза подлежит учету путем заполнения такого извещения.

Заразиться трихомониазом можно только от больного человека. Конечно, чаще это происходит при внебрачных половых связях (женщины, имеющие случайные половые контакты, страдают трихомониазом в 3,5 раза чаще женщин, имеющих только одного полового партнера). У взрослых девственниц трихомониаз полностью отсутствует, в то время как у проституток, а также у лиц, больных другими венерическими болезнями, заболеваемость достигает 70 %. Так же часто трихомониаз выявляется у половых партнеров инфицированных больных. Бывают случаи обнаружения трихомониаза у 70-80-летних мужчин, имевших половые связи 30 лет назад.

Вне человеческого организма трихомонады быстро теряют жизнеспособность. Обязательным условием для существования этого возбудителя является наличие влаги – при высушивании он быстро погибает. Трихомонады малоустойчивы к высокой температуре (более 40 °C), прямым солнечным лучам и воздействию дезинфицирующих средств. В дистиллированной воде паразиты гибнут почти моментально, поэтому вода как фактор передачи возбудителя практически исключается. Невозможна передача инфекции и в банях, где простейшие подвергаются воздействию высокой температуры, мыла и воды.

Следует отметить наличие у влагалищных трихомонад хорошо налаженной системы защиты от человеческого иммунитета. Например, жгутики препятствуют контакту возбудителя с клеткой-фагоцитом, которая пытается его захватить. Кроме того, трихомонады имеют мощный набор ферментов, которые они выделяют в окружающую среду в целях собственной защиты, например для разрушения антител. Необходимо добавить, что трихомонады могут создавать вокруг себя искусственную оболочку, благодаря способности удерживать на своей поверхности белки плазмы крови, как бы маскируясь от защитных факторов иммунной системы. Этот феномен, который называется антигенной мимикрией, не дает иммунной системе организма хозяина распознать возбудителя.

Местом внедрения трихомонад у женщин является слизистая оболочка влагалища, поэтому первичный трихомониаз проявляется в виде кольпита. Затем возбудитель по поверхности слизистых оболочек постепенно проникает в уретру (мочеиспускательный канал) и шейку матки, вызывая уже вторичный воспалительный процесс в этих и других органах. Встречается и восходящая инфекция мочеполовых органов. Канал шейки матки является своего рода границей распространения урогенитальных трихомонад вверх, благодаря постоянному сжатию круговых мышц и резко щелочной реакции выделяемого секрета. Однако этот защитный барьер теряет свою силу во время менструаций, абортов и родов. Кроме того, во время полового акта происходят ритмические сокращения матки, которые способствуют всасыванию урогенитальных трихомонад, находящихся в шейке матки, в ее полость. При проникновении трихомонад в маточные трубы возникает трихомонадный сальпингит (от греч. salpinx – труба). Как правило, поражение труб сопровождается воспалением яичников. Урогенитальные трихомонады проникают внутрь яичника через раневую поверхность лопнувшего фолликула.

От момента заражения до внешних проявлений болезни обычно проходит от 3 до 30 дней (этот период заболевания называется инкубационным). К сожалению, у урогенитального трихомониаза нет каких-либо специфических (характерных только для этой инфекции) признаков.

Трихомонады вызывают развитие воспаления в виде острого, подострого или малосимптомного уретрита у мужчин и вульвовагинита или уретрита у женщин. Как правило, процесс изначально имеет острую или подострую форму, затем, через 2 месяца, воспалительная реакция стихает и трихомониаз переходит в хроническую форму или трихомонадоносительство. Хотя трихомониаз поражает мужчин и женщин с одинаковой частотой, симптомы гораздо чаще беспокоят женщин.

При трихомониазе характерно поражение различных органов и систем, поэтому его считают многоочаговым заболеванием. Урогенитальные трихомонады способствуют образованию язв и эрозий на слизистой оболочке мочеполового тракта, так как при размножении они выделяют во внешнюю среду фермент (гиалуронидазу), который разрушает гиалуроновую кислоту – основное скрепляющее вещество соединительной ткани. Это, в свою очередь, приводит к значительному разрыхлению тканей и более свободному проникновению в межклеточное пространство токсических веществ – продуктов жизнедеятельности бактерий и сопутствующей микробной флоры. В результате развивается воспалительный процесс, который сопровождается отеком пораженных тканей, выделением экссудата (прозрачной воспалительной жидкости), слущиванием поврежденных эпителиальных клеток. Могут возникнуть мелкие кровоизлияния. В экссудате скапливаются клетки мертвых и живых возбудителей, которые можно выявить при лабораторном обследовании.