– Эй! Дружище, я… – развёл руками Кимонатис, но Френки даже и не думал возвращаться. – Ну ничего – ничего, ладно! Я обязательно что-нибудь придумаю! – пообещал чокнутый колдун. Он как никто другой настолько хорошо знал Френки и, даже не разделяя его желания, всё равно искренне хотел помочь ему.

Когда-то, давным-давно Френки родился обыкновенным троллем в самой обыкновенной семье троллей. Единственным его отличием от других троллей была его душа. С самого детства он с большим интересом и удовольствием перечитывал снова и снова книги о человечестве и людях. Вторым его настоящим увлечением была кулинария, особенно приготовление блюд из шоколада.

«Превратиться в человека за десять шагов», «Как стать человеком?», «Человеческая мода», «Думай, как человек», «Восемь способов – как стать человеком», «Три ступени превращения в человека», «Пять шагов от тролля до настоящего человека» – десятки аккуратно сложенных книг лежали на полочках дома у Френки.

«СуперШОКО, или Семь рецептов, от которых у вас действительно потекут слюнки», «Только шоколад», «Шоколадный мастер» – десятки глянцевых кулинарных журналов доверху заполнили его громадный сундук.

С самого детства Френки очень хотелось превратиться в человека и жить людской жизнью в каком-нибудь далёком от здешних мест городишке. Ходить на работу. Купить дом или квартиру. Настоящий дом, а не лесную хижину-халабуду. Ему очень хотелось иметь собственный сад и красивую цветочную беседку в нём. Посещать музыкальные концерты. Настоящие музыкальные концерты, а не хоровой ансамбль «Квиу-Квиу» – знакомых лягушек на ближайшем болоте. Выучиться кулинарному искусству и стать настоящим шеф-поваром.

Настолько, насколько Френки любил кулинарию и людей, казалось, он больше не любил ничего. Поэтому, даже несмотря на пару-тройку десятков неудачных попыток, Френки всё равно был готов идти к своей мечте до конца.

– Тухлая муха без крыльев? Гнилая гусеница или свежий червяк? – почесал затылок Френки. – Очень жаль, что ты не умеешь разговаривать. Не знаю, чем угостить тебя на завтрак, – вздохнул он, как вдруг…

– Кто сказал, что я не умею разговаривать? Очень даже хорошо умею! – внезапно раздался незнакомый голос.

– Не понял! – Френки непроизвольно попятился назад от огромного камня, на котором стоял самодельный аквариум.

Несколько недель назад он ходил на бурлящее зелёное озеро собирать сочные сладкие ягоды, которые он обычно предпочитал есть на ужин. На том озере в старой, местами прогнившей рыбацкой сети он увидел маленькую рыбку-мутантку. Недолго думая, Френки освободил её из ловушки, но решил не отпускать обратно в зелёное озеро. Она показалась ему такой маленькой и беззащитной. В последнее время по всему лесу ходило очень много страшных историй, в которых описывались страшные и злые монстры, поселившиеся в этом зелёном озере. Именно после их появления вода в нём стала мутной и бурлящей.

– Так что ты предлагал мне на завтрак? – переспросила Ферсария.

– А почему же ты раньше не разговаривала со мною? – уставился на рыбку-мутантку Френки. – Да нет же! Это какой-то бред! Наверное, мне померещилось! Наверное, у меня сильный жар, и я заболел! А может быть, я отравился грибами? Наверное, плесень была несвежая! Точно! – Френки развёл руками от удивления и плюхнулся в траву.

– Да ладно тебе, дружище! В нашем лесу только ленивый не разговаривает! Я просто не в духе была! – засмеялась рыбка и, вплотную подплыв к стеклянной стенке самодельного аквариума, уткнулась в неё носом. – Сегодня я буду… Свежего червяка! Да, хочу червяка! Ну дай мне червячка! Э-й! Ты меня слышишь? – добавила она.

– Ладно, как скажешь! – немного пришёл в себя Френки.

– Благодарю! Ням-ням-ням! Вкуснотища! – Ферсария с удовольствием проглотила длинного жирного червяка и громко отрыгнула.

– Ну, рассказывай! Чего такой грустный-то?! Чего нос повесил? Жизнь прекрасна! Оглянись вокруг, приятель! Красотища-а! Жизнь нужно любить, слышишь? А не ходить с такой кислой рожей, будто тебя не по-детски приспичило по-большому и вулкан вот-вот взорвётся! – рассмеялась рыбка-мутантка.

– А я смотрю, ты за словом в карман не лезешь! – Френки покосился на Ферсарию.

– А то! – подмигнула та. – Кстати, спасибо, за красивое имя, что ты придумал для меня. Оно мне понравилось. Буду Ферсарией! Решено! – добавила она.

– Да? Ну… Ладно… Как хочешь! – пожал плечами Френки, затем почесал ухо. – А какое имя у тебя было до того? – поинтересовался он.

– До чего того? – выпучила глаза рыбка-мутантка.

– Ну до того, как я забрал тебя к себе домой с того отвратительного озера и дал своё имя, – растолковал он, после чего подошёл к самодельному аквариуму, наклонился и принялся отдирать намертво приклеившихся маленьких улиток со стеклянных стенок.