Так, значит, план "б". Кто тут главный? Если я правильно поняла, Шона хотят убить, чтобы спасти от проклятия младшего сына враждебного рода. Ну так есть же я! Я его, может, и просто так спасу, без кровавых подробностей, в обмен на напарника. Главное, время выиграть, а там Шон что-нибудь обязательно придумает.

Довольно долго никого высмотреть не удавалось — с Шельмы меня сдернули, и со всех сторон загородили плечистыми гориллами. Даже в прыжке ни фига не разглядеть… только какие-то тропические лианы над головой и кусочек непонятно с чего вечернего неба в просветах. Аааа… это ж мы телепортнулись. Через пол-континента, похоже… если временной пояс другой и даже климат гораздо жарче.

Постепенно злой азарт погони отступал и мне становилось все страшнее. Как ни странно, не за себя, а опять за это носатое недоразумение. Очень уж мои конвоиры целеустремленно топали куда-то вглубь джунглей, причем шли мы по выкрошившейся, заросшей, но все еще заметной дороге из массивных каменных плит. Что там Шон говорил? Заброшенный город? Черт…

Мы действительно выбрались на то, что когда-то было городской площадью. Мне почему-то вспомнился вдруг Маугли — декорации вокруг точь в точь напоминали древний город бандерлогов. И площадь эта…

Мы вышли из узкого проулка между двумя полуобрушенными домами и влились в "оцепление" — никто из многочисленных вражьих морд не смел вступить на голые черные плиты. Словно вычерченный гигантским циркулем круг посреди зарослей невольно притягивал взгляд и тут же отталкивал — было нечто жуткое в маслянистом блеске камней.

Похоже, террористы просто не знали, что им делать со мной и Каролем, поэтому просто крепко держали под руки, вытолкнув в первый ряд "зрителей".

И я, наконец, разглядела главное действующее лицо. Ну, точнее, лица… Все разом. Связанного Шона, который, метнув на меня злющий взгляд, тут же отвернулся, субтильного подростка с перекошенным болью личиком и усталую женщину в роскошном платье, с королевской осанкой и измученным лицом старухи.

Как-то резко стало совсем не весело, не приключательно и ни фига не жизнерадостно. По спине пополз морозный ежик, садистки втыкаю колючки вдоль позвоночника. Лицо у этой дамы было… такое…

— Подождите! — пришлось откашляться, чтобы голос не звучал сиплым писком, да еще и увернуться от широкой ладони левого стражника, пытавшегося закрыть мне рот. — Да подождите вы! Я могу помочь вашему сыну! Снять проклятье! — левого гада пришлось еще и пнуть в лодыжку, чтобы не лез со своими верноподданическими порывами.

— Остановись, Горис, — не думаю, что тетка мне поверила, но она хотя бы подошла на несколько шагов поближе ко мне. Теперь главное не дать ей потерять интерес и не обращать внимание на полный ярости взгляд Шона. Похоже, он сам бы меня заткнул, если бы мог.

— Твоя ложь никого не спасет, — усталым голосом поведала мне женщина. — Твой любовник все равно умрет сегодня, а вас мы отпустим через какое-то время, вы нам не нужны. Никто, рожденный матерью не сможет снять проклятие. Ты думаешь, мы не искали? Все эти сотни лет? Пророчица была права. Оставь все судьбе, девочка, тебе ее не…

— У вас есть магический амулет? — хмуро перебила я этот печальный пафос. — Любой, но желательно такой, который вы потом сможете проверить на наличие магии. и руки отпустите — перчатки сниму.

— Ты очень… необычная девушка, — ага, я поняла, что она имела в виду "ненормальная", но мне сейчас все равно. — На что ты надеешься? Никто не придет на помощь, ни к вам, ни к нам, время тянуть не имеет смысла.

— Вам жалко проверить? — я снова начала злиться. Дура кровожадная! И нечего строить из себя жертву судьбы, вынужденную убивать против своей воли! Я же вижу, как твой прихвостень вспорол рубашку на Шоне и спустил ее с плеч. И тот жуткий… топор тоже вижу. Маньяки средневековые! Сволочи! Ни фига, никакое сознание я не потеряю, не дождетесь!

— Только потому, что это ничего не изменит, — печально выдала эта… стерва. — Я позволю тебе доиграть свое представление до конца. Возьми, — она протянула мне снятый с шеи камешек на шнурке. — Этот амулет настроен на кровь враждебного рода. Сегодня она прольется, и в нем не будет надобности…

Я не стала ждать, пока она закончит свои объяснения, воспользовалась тем, что один из охранников отпустил мою правую руку, стянула с нее перчатку, и выхватила покачивающийся перед носом камушек резким движением.

Пальцы привычно свело легкой судорогой поглощения и в следующую секунду бывший амулет рассыпался песком на моей ладони.

— Я могу так же забрать откат от проклятья, — негромко сказала я, глядя прямо в глаза предводительнице этого кровавого балагана. — И никому не нужно будет умирать.

Несколько секунд было очень тихо. Женщина смотрела на меня огромными глазами, не моргая, и, кажется, не дыша. Парнишка, очень похожий лицом на нее, тоже встрепенулся и пожирал меня взглядом. Собственно, все пожирали, Шон в том числе, но в его глазах была какая-то усталая горечь и… отчаяние?