— Так что там с лесом?

Киого вздохнул.

— С лесом все нормально. Густой, практически непроходимый, еще какая-то нечисть водится. С тракта там лучше вообще не сворачивать.

— Ага, — сказал Ярослав. И кто тут издевается? — Девушка сидела прямо посреди тракта и плакала.

— Нет, это я в кустики полез. Надо мне было. Не мог же я до города терпеть.

— А там девушка. Ты хоть штаны снять не успел?

— Какие штаны? Там какая-то шипящая гадюка была. Огромная. Я ее как увидел, сразу все из головы вылетело. И магистр, и тракт, и причина из-за которой я с этой гадюкой встретился. Интересно, как там моя лошадь? И сумка. В сумке одежда, еда, хорошо хоть документы в кармане.

— Мы говорим о лошади или о девушке? — решил на всякий случай уточнить Ярослав.

Каечка закрыла лицо ладошками и издавала невнятные звуки. Плечи вздрагивали. Вряд ли она там рыдала, с таким то рассказом.

— О девушке. Просто лошадь в лесу осталась. Совсем одна. Вдруг ее кто-то сожрет?

— Так что, идем спасать лошадь?

— Ну, если попадется по дороге, то да, а так семью Каечки.

— Отлично. Так что там было дальше с гадюкой?

— Она за мной побежала!

— Оооо, — протянул Ярослав, воображение у него было живое и красочное. Оно легко нарисовало длинное серо-зеленое нечто с кучей ножек на шарнирах. — Наверное, это была сороконожка.

Киого задумался.

— Может и сороконожка, — не стал спорить он — Я не приглядывался. Вот пасть у нее была большая. И зубы.

— Большие, — сказал Ярослав.

— Да. Огромные. Я как рванул, бегу, слышу, сзади что-то шелестит, наверняка гадюка и тут выбегаю на поляну. А там Каечка. Плачет.

Ярослав потеребил мочку уха и спросил:

— Гадюка куда делась?

— Не знаю. Отстала, наверное.

— У меня еще один, самый последний вопрос. Почему ты привел сюда Каечку и оставил в лесу ее семью? Неужели нельзя было всех сразу забрать?

— Понимаешь, Какечка заблудилась. Она плакала потому, что не могла свою родню найти.

— Ага, — сказал Ярослав.

Интересно, как эту семью теперь искать? Лес там большой, густой, населенный сороконожками. Искать можно до посинения.

— Ты хоть в мир, где потерялась семья Каечки, вернуться сможешь? — задал еще один вопрос Ярослав.

— Конечно, — не шибко уверенно ответил Киого.

— Отлично, — не стал вдаваться в подробности Ярослав. — Теперь иди к драконам и уговаривай кого-то из них нас покатать. Будем высматривать сверху. Ничего умнее лично мне в голову не приходит.

А еще может оказаться, что родственники Каечки предусмотрели и такой вариант, так что сверху место их стоянки рассмотреть еще сложнее, чем с земли. Надеяться на то, что девушка опознает знакомую полянку или дерево тоже не стоило. Хоть бери рупор и кричи над лесом: «Ау! Не бойтесь нас! С нами Каечка! Мы вас спасем!» Или заставить дракона покричать? Если Киого удастся кого-то уговорить на эту авантюру.

Родственники Каечки оказались настоящими партизанами, с воздуха их было заметить не проще, чем с земли. В придачу к этому девушка страдала пространственным кретинизмом. Она даже с понятиями север, юг, запад, восток долго не могла определиться. На небе были тучи и девушка уныло заявила, что пока не увидит солнце, ничего не поймет. Это притом, что с одной стороны были хорошо заметные горы, а с другой за лесом был город.

Поиски партизан закончились тем, что Киого нашел свою лошадь. Дальше пошло легче. Киого через лес ломился, не разбирая дороги, за ним неслось что-то достаточно большое, так что следы этого забега рассмотрел бы кто угодно. Дракона уговорили изображать воздушное прикрытие и эвакуационный вертолет в одном лице. Каечка поклялась, что от поляны, на которой ее нашел Киого, до того места, где прячутся ее родственники недалеко, просто, она не знает в какую сторону идти. И поисковая группа отправилась в путь. Искать приключения на свою голову, как заподозрил Ярослав. Гадюка, она же сороконожка тоже где-то ползает. Наверняка голодная, ведь Киого на обед поймать так и не смогла.

На поляну они вышли как-то неожиданно. Вот секунду назад впереди был только густой кустарник, слегка примятый Киого и гадюкой, а потом делаешь шаг и оказываешься на поляне.

— Вот тут Каечка плакала, — сразу узнал местность Киого.

— Отлично, — сказал Ярослав. — В смысле, отлично не то, что плакала, а то, что поляна та самая. Куда пойдем дальше?

Киого и Каечка переглянулись и дружно посмотрели на Ярослава, решив переложить проблему из двух больных голов на одну чуть менее больную.

— Понятно.

Идей не было. В лесу Ярослав ориентировался плохо. Ладно бы еще степь. Степь дело привычное, вне зависимости от времени года. Там всегда видно, что происходит вокруг. Издалека можно увидеть похожий на вспенившееся море ковыль, большие желтые свечи соцветий растения, название которого Ярослав почему-то запомнить не мог. Наткнуться на остатки знакомых окопов, и по ним сориентироваться с какой стороны балка, а с какой ближайшее село. Еще хорошим ориентиром были темнеющие вдалеке лесопосадки, чайки, которые никогда не улетают далеко от лимана, балка и даже одинокие деревья. А тут что? Ничего не видно ни с одной из сторон. Даже дракон на небе не заметен, пока не пролетит над поляной.