— Машка, да ты глупая! — вспыхнула Юлька и хлопнула в ладоши. — Может, ты ему нравишься, что он решил тебя выручить.

— Вот так спонтанно? — недоверчиво изогнула бровь и посмотрела на неё.

— Любви не надо какого-то особого времени, — прошептала подруга и засмеялась, когда я фыркнула. Романтические настрои Юли как-то не вязались с тем, что в последнее время я постоянно думаю о нём, и выбираю подходящий момент, чтобы зайти к нему.

«А теперь у тебя будет один повод посещать это заведение: ты будешь там работать!», — внутренний голос, словно измывался надо мной своей правотой. Невольно улыбнулась и снова посмотрела в окно. Возможно, стоило попробовать, и Юля была права — он просто хотел мне помочь…

***

Утром я заехала в салон, чтобы забрать свои документы с отдела кадров. Влад всё-таки подписал моё заявление об уходе и ко всему этому приложил характеристику. И когда я её прочитала, то ужаснулась. С тем, что он написал обо мне, вряд ли бы меня приняли даже на дворника, не говоря уж о чём-то большем. Скрипнула зубами, сжав крепче эту злосчастную бумажку в руках, и обречённо выдохнула. Что я могла сделать? Зайти к нему в кабинет и пару раз приложить об стенку, чтобы он прекратил быть мудаком? Вряд ли с этого будет польза. Поэтому я даже не стала задерживаться в этом месте и направилась в кафетерий. Сейчас мне нужно было просто отдохнуть, заняться действительно чем-то стоящим, нежели портить себе нервы.

И когда я вошла в своё излюбленное место, всё плохое настроение и проблемы словно испарились. Запах ароматного кофе, сладкой ванили и молочного шоколада заставили меня заулыбаться и отпустить всё, что связывало меня с внешним миром.

— Привет, — вдруг послышалось из-за спины, и, развернувшись, я увидела Серёжу, который протирал руки полотенцем.

— Привет, — робко улыбнулась я и посмотрела в его глаза. — У тебя есть свободная минутка для меня?

— По поводу стажировки? — прищурился он и довольно заулыбался.

— Да. Когда тебе удобно?

— Да хоть сейчас.

— Но сейчас ведь… — покосилась на часы, которые показывали двенадцать дня. — У тебя наверняка посетители и…

— Дорогая, я сам себе начальник. Так что… — он быстрым шагом подошёл к двери и демонстративно перевернул табличку «Открыто» на «Закрыто». — Вряд ли нам кто-то помешает.

Затем, улыбнувшись, он ладонью указал мне пройти за стойку. Вздохнула, и повиновалась указаниям моего будущего шефа. Перед этим я сняла своё пальто и повесила на небольшую вешалку, которая находилась за большим кустом фикуса. И, пригладив свою кофточку, я прошла за рабочую поверхность, где меня уже ждал Серёжа.

— Итак, с чего же начнём? — прищурилась, окинув взглядом столешницу, на которой стояли какие-то приборы для приготовления кофе.

— Кроме выпечки, в которой ты, я не сомневаюсь, знаешься, ты должна знать ещё и разновидности напитков.

— Кофе? — нахмурилась и вздохнула.

— Именно, дорогая, — подмигнул он и как-то странно посмотрел на меня. — Но сначала… — он достал из небольшого шкафчика, который находился в столе небольшой свёрток ткани, который оказался фартуком. — Хочу, чтобы всё выглядело профессионально, — тихо проговорил он и, расправив его, одел на меня.

Хмыкнула и нервно выдохнула, когда его пальцы словно специально задержались на моей шее. По телу побежали мурашки, и я прикрыла глаза, откровенно наслаждаясь этим моментом. Но вскоре он отстранился, и я быстро открыла их. А затем начала собирать волосы в небольшую гульку, чтобы ничего не мешало сосредоточиться и чтобы хоть как-то отвлечься от этого внезапного наваждения.

— Начнём с небольшого вопроса, — вздрогнула от голоса Серёжи, который, наконец, вывел меня из оцепенения, — что ты знаешь о кофе? — улыбнулся. Чёрт, видимо понял, что со мной.

— Ну, — замялась, вздохнув, и отвела взгляд от его глаз, — арабика, помогает очнуться после бессонных ночей, — начала перебирать все варианты, пока он не начал тихо посмеиваться.

— Забудь всё, что видела в уличных забегаловках — это яд, которым нас травят каждый день, — серьёзно проговорил он и я сглотнула. — Да, варианты правильные. Но помимо всего этого, кофе — это искусство. Нужно уметь совмещать компоненты и подбирать настроение. Это своего рода волшебство, как приготовление… ну, скажем, кексов.

Я слушала, развесив уши, и улыбалась. С его уст всё звучало так особенно волшебно, что уже хотелось начинать работать. Хоть и понимала, что не знаю и половины.

— Рецептура любого кофе зависит от его вида. И, конечно же, некоторых добавок, о которых знают только создатели. Ты думаешь, что в напитках нет своих маленьких тайн?

— Ты мне сейчас рассказываешь, и я всё больше и больше чувствую себя идиоткой в этом, — засмеялась я, прижав ладонь ко лбу.

— В этом нет ничего сложного. Я всё расскажу. И, возможно, покажу, — как-то странно улыбнулся, сделав шаг вперёд, этим самым заставив меня упереться спиной об стол и судорожно выдохнуть.