– А ты бы хотела?

– Очень! – Она надеялась убедить его в своей заинтересованности. – Уроки верховой езды могли бы послужить началом?

– Безусловно, – согласился Логан. – К сожалению, сейчас нет подходящей лошади под седлом.

– А как насчет той, на которой ты только что вернулся?

– Дансер? – Логан улыбнулся. – Надеешься обуздать еще одного жеребца?

Кэрин улыбнулась в ответ, счастливая, что нашла общий язык с мужем.

– Разумеется нет. Я даже не предполагала, что на них можно ездить. С жеребцами трудно справляться?

– Только если в табуне есть родившая кобылица. Мать того жеребенка занервничала, вот почему Оберон повел себя агрессивно. – Логан сменил тему разговора и спросил не без насмешки: – Ну, как поездка по магазинам?

– Успешно. – Кэрин не хотелось честно признаться, что это не так. – Твоя мать подсказала, где можно купить подходящее платье для вечера.

– В самом деле? – удивился Логан. – А мне казалось, что магазины, которыми она пользуется, не вполне подходят для юных дам. – Он как бы невзначай обнял ее за плечи и повернул лицом к конюшням. – Как бы то ни было, пойдем поздороваемся с Дансером.

Кэрин повиновалась без слов, боясь нарушить достигнутое с таким трудом взаимопонимание. Рука мужа легко касалась ее плеча, но даже этого было достаточно, чтобы чувствовать себя защищенной. Она ощущала силу его мускулов и тепло руки, согревавшее ее через ткань рубашки. Он был так хорош и мужественен в сапогах и брюках для верховой езды – мужчина, созданный повелевать! Кэрин захотелось, чтобы скорее пришла ночь, чтобы вновь быть ближе к нему, чувствовать внутри себя его плоть так, как это было вчера.

Дансер был серой масти и устрашал своими размерами. Он послушно высунул голову из стойла, когда Логан позвал его. Кэрин осторожно протянула руку и погладила морду коня, не обращая внимания на возбужденный блеск в его глазах.

– Не бойся, он не кусается, – подбодрил ее Логан и тут же все испортил, добавив, – во всяком случае, пока его не спровоцируют.

Кэрин поспешно отдернула руку, вызвав неодобрение мужа:

– Ты ничего не добьешься, если будешь выказывать страх. Животные чувствуют, когда их боятся, и это их нервирует. Поговори с ним, пусть он знает твой голос так же, как и запах.

– Привет, Дансер, – сказала Кэрин, чувствуя себя немного неловко, и, не зная, что еще сказать, добавила: – Ах ты, красавчик!

Логан насмешливо фыркнул.

– Кэрин, это же не попугай! – Он погладил коня между ушами, сказал с любовью: – У каждого есть своя гордость, правда, парень?

Жеребец фыркнул, как бы соглашаясь и выражая истинную привязанность. Кэрин почувствовала укол ревности. Неужели я ревную даже к этому красивому – животному? – подумала Кэрин, удивляясь своим собственническим чувствам.

– Ты идешь к чаю? – спросила она Логана, желая привлечь его внимание к себе. – Уже время.

Логан отрицательно покачал головой.

– Нет, а ты возвращайся и составь компанию матери.

Ей не хотелось уходить, но она не нашла предлога, чтобы остаться.

– Когда ты вернешься?

– Я помню, что мы сегодня приглашены. – Логан еще раз потрепал жеребца на прощание и повернулся к выходу. Его лицо вновь стало непроницаемым. – Поедем не раньше восьми. До Элмтри не более десяти минут езды.

Возвращаясь домой, Кэрин старалась сохранить в себе приподнятый настрой. Сегодня вечером она должна быть на высоте. Что бы там ни было, а Логан ее муж, и Марго должна это почувствовать!

Кэрин нашла Элен на террасе. Столик с чайными принадлежностями уже подали.

– А я уже думала, что буду пить чай в одиночестве. – В обращении свекрови Кэрин не почувствовала упрека. – Ты купила платье?

– Да, спасибо, – ответила Кэрин, усаживаясь на один из мягких стульев, и поспешно добавила: – Когда придет счет, скажите, пожалуйста, сколько оно стоит. Логан уже открыл счет на мое имя в банке.

– Рада за тебя, – взгляд Элен был проницательным, – ты ведь много ждешь от этого вечера?

Кэрин решила быть честной.

– Нет, – призналась она, – я не привычна к таким приемам.

– Не вижу причины, чтобы так нервничать по этому поводу. Ты весьма привлекательная и умна молодая женщина. Я уверена, что ты сможешь поддержать любую компанию.

– Но, кажется, я там буду самой молодой.

– Вполне вероятно, но рассматривай это как свое преимущество, а не наоборот. – Элен рассмеялась. – Тебе позавидуют все женщины!