На следующее утро я проснулась сильно не в духе, пол ночи я размышляла о природе феномена ауры незнакомца, примеряя различные версии и тут же откидывая их. А оставшуюся ночь, до утра мне снились странные сны, которые я не могла вспомнить, оставившие после себя непонятное томление и мучительно-сладостное ожидание.

Через полтора таля я должна была встретится с Нори в парке. Я быстро собралась, легко позавтракав чашкой шоколада и тостами, и вышла на встречу прекрасном солнечному дню. Вилли радостно скакал и лаял на все подряд: телегу зеленщика, зазевавшегося кота, который с перепугу поднял хвост трубой и зашипев, махнул когтистой лапой в сторону призрака, нерасторопного мальчишку, продававшего газеты. В отличае от меня, пёс великолепно выспался лёжа уже практически всей тушкой в очаге. Если так пойдет дальше, летом я задохнусь от жары. Обычно камины мы топим только ближе к Зимнику, а призрак оказался удивительно теплолюбивым. Мне кажется энергия стихии каким-то образом питает его. Посмотрев на часы, я решила, что у меня вполне хватит времени всё-таки забрать, забытую вчера, книгу из библиотеки. Но обыскав оба шкафа, дважды, я ее не нашла. Не солоно хлебавши я покинула хранилище…

Мы договорились встретится возле Мируара и решив поторопиться и сократить путь, я заблудилась. Попетляв я поняла, что нет ничего лучше чем вернуться назад, и пойти по знакомой местности, я это и сделала. Из головы не выходил вчерашний мужчина, и я все время путалась куда идти. Стоило закрыть глаза, как его пылающая черным пожарищем сущность представала перед моими глазами.

Тряхнув головой, я постаралась вытеснить все дурные мысли из головы. Наконец-то, после разлуки, я встречаюсь с доброй подругой, и мне бы хотелось насладиться общением, а не переживать о человеке, которого я возможно больше никогда не увижу.

Оноре стояла возле древнего дерева. Этот бук был посажен первым цессом. Тем самым, что заложил первый камушек в постройку Соул-парка. Я вдыхала смесь горького запаха хвои и смолы. Этот аромат напоминал мне о приближающемся Зимнике. Очень надеюсь, что хотя бы в этом году выпадет снег. Последние несколько талей Морозная дева не радует нас своим благословением. И даже далеко на севере чаще идёт ледяной дождь, нежели падают хрупкие кристаллики замёрзшей воды.

Когда Оноре увидела меня, я помахала ей, она сделала то же в ответ. Не смотря на то, что подруга выглядела просто великолепно, мне не нужно было даже присматриваться, чтобы понять — с ней опять приключилась беда. Эта невозможная авантюристка вновь встретилась с собирателем душ. И как она все успевает.

Я уже было хотела задать ей вопрос, но она меня опередила.

— Соланж, ты какая-то дерганная сегодня, у тебя все в порядке, может быть я могу чем-то помочь? — спросила меня Оноре.

— Ничего такого, что бы не могли решить время, хороший тай и вкусное пирожное. Это не на столько важно, чтобы портить момент долгожданной встречи. Я скучала. — Совершенно не хотелось зацикливаться на этой мелочи.

— И я тоже. — Сказала Нори.

Я понимала, что если не спрошу подругу, то просто умру от любопытства.

— Нори, тебе понравилось укрываться плащом жнеца? Ещё немного и он даст тебе поносить свои туфли и подержать косу. Рассказывай: в какие неприятности ты снова влипла? И самое главное, что я вряд ли смогу тебе простить, почему ты вляпалась в них без меня?

Она заразительно рассмеялась и рассказала мне такую удивительную, авантюрную, смертельно опасную историю, что я решила две вещи: мне обязательно нужно показать ей дневники, моя интуиция подсказывает, что Онни расщелкнет их как грейские орешки, а второе: между герцогом Рэйджем и Оноре зарождаются настоящие чувства и если это так, то лучшего мужчины я не могу пожелать для своей подруги.

Не выдержав накала страстей в рассказе, я порывисто обняла ее. Сколько же всего она пережила за этот короткий срок.

— С такой насыщенной жизнью тебе будет не интересно за гранью. Постарайся здесь задержаться, у Вилли уже есть хозяйка, — попросила я ее. Умение влезать в неприятности, впрочем как и умение из них выпутываться восхищали меня в новой подруге, но она была моим единственным другом и мне бы не хотелось потерять ее. — Хотя ты знаешь, если бы на кону стояла жизнь Жана, я бы вперёд тебя полезла в пещеру, да хоть в жерло извергающего в этот момент лаву, вулкана, хоть…

О, Великие! Прямо на встречу, по ухоженной дорожке парка, не отрываясь смотря мне в глаза, шёл вчерашний незнакомец. При свете дня он был ещё более привлекателен, его темно медные волосы развивались на лёгком ветерке, а дорогой, хорошо прошитый сюртук выдавал в нем представителя знати. Одежда не скрывала его мощную фигуру, а лишь выгодно подчеркивала широкие плечи, мощную грудь и плоский живот. Длинные сильные ноги уверенно печатали шаг. Вилли, который до появления незнакомца гонял уточек в Мируаре, увидев незнакомца, предупреждающее зарычал и бросился наперерез мужчине. Тот же, словно увидев его, сделал легкий, незаметный пас рукой, от которой пёс недоуменно остановился и с удивлением уставился на мужчину. Он прочно встал на все лапы, по охотничьи вытянул морду, вдохнул воздух, ощерился…, а потом, этот подлый, призрачный предатель, плюхнулся на спину и подставил розовое беззащитное пузо для того чтобы маг смог его почесать.

Несс присел на корточки и, аккуратно и нежно, потрепал беззащитное брюшко хаунда.

В этот самый момент Нори разглядела того, кто отвлекал мое внимание, и к моему величайшему удивлению поздоровалась с ним.

— Добрый день, несс. Какими судьбами в Оруме? — приветливо спросила подруга.

— Приветствую вас, несси Де Фламан. Он слегка поклонился и принялся подробно отвечать на вопрос Онни. — Со вчерашнего дня я официальный заместитель главы Магического контроля. Бумаги были подписаны ещё в Соруме, но в должность я вступил только вчера. Как здоровье вашей младшей сестры? — спросил мужчина, впрочем не сводя с меня гипнотизирующего взгляда. Я постаралась спрятаться за подругу. Если раньше я имела весьма призрачную возможность встречи с этим человеком, то теперь вероятность возрастает с каждым сказанным словом.