Федорчук молча сидел на краешке дивана и изобретал, как ему быть. При виде склоненной над работой Машуни у него в голове помещалась только одна мысль: «Пропал! Я пропал!»

Он очень старался не шевелиться и дышать тихо, чтобы, не дай Бог, не отвлечь ее. Но от этого почему-то начал задыхаться, застеснялся этого и на цыпочках проследовал в кухню. Нужно было угостить гостью чаем с чем-нибудь.

«Чем-нибудь» оказались булка с маслом и варенье из кабачков — продукт творчества Софьи Степановны. Федорчук сложил все это на поднос с надписью «Отличнику Школы милиции» и тут вспомнил, что совершенно забыл купить по дороге домой конфеты.

«Ну все уже, иди!» — приказал он самому себе, вдохнул побольше воздуха и двинулся в комнату с подносом.

Машуня все так же сидела за столом и, заглядывая в дело, строчила и строчила. Фиса прогуливался вокруг и неодобрительно посматривал на нее.

— Может, чайку? — осторожно спросил Федорчук.

— Спасибо, не откажусь, — отозвалась она, так и не посмотрев на Ивана.

Но тот все равно обрадовался и застыл рядом, держа поднос в руках.

— А вам из форточки не дует?

— Нет, не дует.

Федорчук уж и не знал, как проявить свою заботу, но тут Машуня закончила работу и, отложив папку, спросила:

— А вы не могли бы дать мне разрешение на свидание с подозреваемой?

— Конечно! — обрадовался Федорчук, но тут же как-то сник: — Только печать нужно будет в канцелярии поставить. Может, съездить?

— Да Бог с вами, Иван, — изумилась она. — До прокуратуры на автобусе-то ехать минут сорок… К тому же там все разошлись давно. Времени-то — восемь часов!

— Да! — признал Федорчук и сильно расстроился.

Машуня повернулась к нему и как-то по-новому взглянула.

— Я сама завтра печать поставлю, вы мне только подпишите… А вы-то чай будете? — спросила она потеплевшим голосом.

— Нет! — решительно отозвался Федорчук. — То есть буду!

— А где же ваша чашка?

— В раковине. Я сейчас, мигом!

Через минуту он притащил в комнату свою литровую кружку. Машуня тем временем согнулась и начала подзывать красавца Фису.

— Кыс-кыс, — шептала она. Но Фиса не обращал на нее внимания, ибо был занят: он умывал свою необъятную рожу.

— Фиса, тебя же зовут! — разгневался на кота Федорчук. — Иди немедленно!

Кот обиженно вытаращил глаза, но не пошевелился.

— Я кому сказал!

— Да отстаньте вы от кота! — поспешно заступилась за животное гостья. — Не хочет — как хочет.

Иван покорно кивнул и принялся за бутерброд с кабачковым вареньем.

Машуне было до смерти прикольно смотреть на Федорчука. Как она и ожидала, при виде ее красоты он совершенно потерял дар речи и условно рухнул к ее ногам всей своей немаленькой фигурой. Но при всем при этом он был мил, предупредителен и где-то даже обаятелен…

— Скажите, Иван, а у вас на практике было много «глухарей»? — спросила она, чтобы еще больше смутить Федорчука.

Тот невольно упал с небес поэзии на грешную землю.

— Ну, бывали…

— А как вы оцениваете настоящее дело? — продолжала игриво глумиться Машуня. — Вы ведь, кажется, еще очень далеки от поимки настоящего убийцы?

— Ничего, поймаем, — сердито буркнул Иван. — Куда он денется?

— А пока вы будете его ловить, Маевская должна сидеть? — как бы между прочим поинтересовалась она.

Федорчук искоса посмотрел на нее.

— Сначала пусть объяснит, откуда она знала об убийстве! Неужели вы верите в эту чепуху насчет ее ясновидения?!

— Будущее покажет, — пожала плечами Машуня. — Мне она, например, напророчила, что я отобью ее у вас как пить дать…

— Ну, это мы еще поглядим, как вы ее отобьете!

— Может, поспорим?

И тут Федорчук впервые посмотрел на нее не как на богиню, а как на пятиклассницу.

— Вы хотите выиграть и что-то потребовать с меня? — как-то чересчур деликатно осведомился он.

Ах, он еще сопротивление оказывает ее очарованию?! Машуня аж вся подобралась.

— Ничего мне от вас не надо!

— Совсем ничего?

— Абсолютно.

— И вы даже не хотите, чтобы я вас проводил до дома?

— Не хочу!

— Пойдете одна по нашим темным улицам? Или останетесь у меня ночевать?

Машуня смотрела на него в полном недоумении. Кто здесь главный, в конце концов?!

— Ночевать я у вас, положим, под пристрелом не останусь, — заявила она неуверенно.

Между тем опасности, которые могли бы подстерегать ее в темных скрюченных улочках старого города, вдруг представились ей со страшной четкостью. Отказываться от сопровождения Федорчука было непростительной глупостью. И тут Машуня окончательно растерялась…