Из сна меня вырвал шум, который доносился откуда-то из-за стены. Открыв глаза, я быстро выскочил на ноги и взял в руки автомат. Через пролом в потолке и стене пробивался свет, которого было достаточно, чтобы разглядеть то, что было вокруг. На полу валялась упаковка от сухпайка, а Ваня спал, прислонившись спиной к стене. Трудно было определить точное время, но это был точно уже день, и мы спали уже довольно долго. Я пнул Ваню, не отводя взгляда и ствола от дыры в стене. Он что-то пробормотал и вставать явно не планировал. Тогда я упёр в него ногу, и толкнув, завалил на бок.

— А, что?! — воскликнул он, проснувшись. — Мог бы и нормальной разбудить, чего пинать то? Ой, прости, что не…

— Тихо ты! Мы тут не одни, — перебил я его и начал вслушиваться, но Ваня начал вставать и собирать вещи, чем очень сильно шумел. — Замри. Оружие в руки и следи за дыркой в потолке.

— Хорошо, — громко прошептал он.

Из-за стены послышались шаги тяжёлых ботинок. По меньшей мере я насчитал трёх или четырёх человек. Их переговоры были едва слышны, а подойдя ближе они и вовсе замолкли. Я был уверен, что они стоят за дырой в стене. С пол минуты была тишина, но потом я услышал шаги одного человека. Он уходил куда-то, но остальные оставались рядом. Руки начинали уставать, а ещё очень хотелось по нужде. Долго так стоять я не могу. Шаги послышались уже где-то сверху и человек подходил к дыре в потолке. Ваня, услышав это, дал очередь в пустоту. Они и так знали, что мы там, а теперь убедились в этом на сто процентов. Воспользовавшись шансом, я резко лёг и занял более удобную позицию.

— Не стреляйте! Мы поговорить лишь хотим! — крикнул кто-то из-за стены.

— Тогда говорите, чего же всё это время молчали? — ответил я им, надеясь на то, что они и правда хотят поговорить, ведь у нас ситуация значительно хуже. Стоит им кинуть сюда гранату — и мы трупы.

— Так мы думали зверьё какое услышали, а тут оказывается, что нет. Мы группа учёных, получили информацию, что в этом месте экспедиционный отряд попал в беду, вот и пришли им на помощь. Вы их не видели? — начал диалог некто из-за стены.

— А с чего вы взяли, что он попал в беду? — спросил я, сомневаясь в том, что его слова правда.

— У нас путь тут недалеко пролегал, и проходя мимо, мы увидели труп в форме учёного. Знаем лишь то, что в этом районе были наши и судя по всему они пошли сюда. В холле есть ещё один труп, так что они тут точно были. Вам что-то известно по этому поводу?

— Да, известно. Но я не верю, что вы учёные. Покажи рукав с гербом. Стрелять не буду, — предложил я, чтобы убедиться в том, что нас не обманывает очень хитрый противник.

— Хорошо, я пойду Вам на встречу, но в ответ жду того же.

Я включил фонарь, и осветил проем в стене. Медленно из-за него показалось плечо с гербом Света Науки. Это был круглый шеврон, на котором изображен человек, стоящий спиной, в защитном комбезе, с высоко поднятой правой рукой, из которой изливался свет, а в левой руке был автомат. Сам человек словно шёл в темноту, и освещал себе дорогу.

— Не стреляй, я выхожу, — предупредил он меня, и стал медленно выходить. — Я без оружия.

Он был одет в почти такую же лёгкую броню, что и мы, только основным отличием было то, что на всей форме присутствовала символика учёных, а на голове был защитный шлем, на данный момент с поднятым вверх забралом, выполненного из прочного стекла. Такой шлем имел третий класс защиты от пуль и осколков, а также высокую защищенность от воздействия окружающей среды. Существенным недостатком были ограниченные углы поворота шлема, из-за которых невозможно было оглянуться назад или посмотреть, что у тебя над головой.

— Мы и есть та самая группа, которую вы ищете, — сказал я, вставая. — Вань, хватит уже целиться и давай собирай вещи, тут кажись к нам на выручку пришли, — добавил я с лёгкой иронией.

— А где знаки на вашей форме? — спросил второй учёный, заходя внутрь.

— Мы отказались их надевать по причине того, что тут опасный регион и вдруг что, — соврал я.

— Ага, а тут нарвались на домового. Четверо наших полегло. Двух вы уже видели, один в тоннеле ниже, а ещё один в обвалившемся полу, — сказал Ваня, собирая наши вещи и протягивая мне рюкзак.

— А с домовыми что? — спросил кто-то сверху.

— Завалили их едва-едва…

— Вы уж сами тут обо всём позаботьтесь, а наша задача тут завершена, поэтому пойдём на базу, — перебил я Ваню, и ткнув в плечо, чтобы он обратил на меня внимание, кивнул головой на выход.

— Мы тут осмотримся, вы точно доберётесь?

— Да, точно, спасибо, что пришли, — сказал я, выходя из помещения.

— Давайте удачи, увидимся на базе! — сказал второй, что стоял у самого пролома.

— Увидимся, — сказал я, и поспешил на выход.