– Тут ты права. Ладно, пошли, а то не успеем.

Мы спустились в кафе, взяли по чашке крепкого, вкусно пахнущего напитка, уселись за столик. Народу было много, но большинство предпочло любоваться теплой ночью на небольшой полянке. Там стояли низкие столики, и можно было лечь на траву или укрыться под сенью деревьев. В общем-то, довольно мило.

– Как думаешь, что сейчас будет?

– Декан постарается всеми силами выгнать двух нахальных девиц со своей специализации, - я ухмыльнулась.
– Только боюсь, что потери будут не только с нашей стороны.

– Тебе-то это зачем? Декан же сказал, что ты могла попробовать.

– Марта, - тяжело вздохнула, сначала хотела махнуть рукой, но потом все же выдала заранее заготовленное объяснение: - Я не клановая, не урожденная, как думаешь, какая у меня будет работа, пойди я потом в адвокатскую контору?

– Какая?

– А такая, - я закатила глаза, - что буду вечность носить кофе какому-нибудь клановому придурку. И это в лучшем случае.

– Ну, а так какие варианты? Ведь в крупных городах в судах и прокуратуре заправляют те же клановые. Со временем ты смогла бы открыть свою контору.

– Вряд ли мне бы это позволили, просто затащили бы в клан. А если работать на городское начальство, то есть варианты. В конце концов, в столице оставаться вовсе не обязательно. Мне больше интересно, что будешь с этой специализацией делать ты, - я решила перевести разговор на менее опасную тему.

– Так я же говорила: в полицию пойду работать.

– А почему не пошла на инженерный?

– Да, и тут расовые предрассудки, - грустно кивнула рыжая.
– Я хоть и ведьма, да только в инженерном деле, магифизике, артефакторике и всяких других ужасах ничего не смыслю. Никогда не интересовалась и, честно говоря, вся эта ерунда навевает на меня жуткую тоску.

– Могу представить, - хмыкнула я.
– Ладно, ты кофе допила? Наверное, нам надо уже выдвигаться, а то искать этот подвал еще…

– А может, не надо?

– Я бы с тобой согласилась, но боюсь, если мы прогуляем первое занятие, да еще у декана Даркнелла, он нас потом в порошок сотрет. Очень мелкий порошок. И жизни не даст. Представь, шесть лет сплошного ада.

Ведьма передернула плечами и, понурив голову, пошла за мной.

Бесконечные лестницы, переходы, тупики, еще лестницы. И один темный и жуткий коридор, в котором я отчетливо слышала шелест маленьких когтистых лапок, стремительно приближающийся к нам. Даже своим вампирским зрением я не увидела, что это было, и от одного этого факта волосы встали дыбом и побежали мурашки. Я схватила Марту за шкирку и на своей нечеловеческой скорости вылетела на свет. Позади раздался недовольный многоголосый писк и вздох, но дальше это нечто не полезло.

– Кажется, в этот коридор лучше не ходить, - дрожащим голосом сказала ведьма, чтобы только рассеять тишину.

– Абсолютно согласна. Кто бы еще подсказал, куда нам идти?

В итоге мы случайно встретили какого-то всклокоченного ведьмака, который указал на первую дверь за вторым поворотом налево. Куда мы и вломились.

– А, дамы? Не ожидал такого рвения к учебе, - встретил нас Даркнелл, с видимым сожалением оторвавшись от каких-то тетрадей.
– Сейчас подойдут остальные, и мы начнем.

Нашу группу мы ждали довольно долго. За это время со стороны того страшного коридора успели раздаться какие-то приглушенные вопли, но декан даже бровью не повел. Надеюсь, там никого не съели.

Только через пятнадцать минут, когда рыжая уже устала стоять и вся извелась и издергалась, в дверь ввалились ребята. Их было порядка двадцати человек, почти все - оборотни, кроме двух василисков, джина и еще одного вампира.

Это будет не группа, а смертоубийство.

– Ну что, готовы, смертники?
– декан вторил моим мыслям, правда, имел в виду нечто другое.

– А эти что здесь делают?
– спросил один из оборотней, кивнув на нас.

– Эти, как вы изволили выразиться, будущий альфа стаи Сток, - Даркнелл сделал акцент на слове “будущий”, приправив насмешливо-едкой интонацией, - ваши одногруппницы. Постарайтесь вести себя уважительно.

На пару секунд повисла звенящая тишина, потом начались шепотки, становившиеся все громче и громче.

– Тихо! Если мы все прояснили, то начнем. Еще раз повторяю: все студенты данной специализации имеют право ее сменить в ближайшие два дня. Если передумаете потом или не выдержите - только отчисление.

На этот раз парни начали нервно посмеиваться. Кажется, декан пытается всю свою специализацию разогнать. Может, ему работать лень?

Мы прошли в следующую комнату, совсем небольшую, напоминающую приемную в целительском кабинете. Стерильная чистота, рассеянный свет, металлические стулья, такой же стол с наваленными горкой бумагами, из-за которого тут же поднялся невысокий и какой-то бледный до синевы ведьмак.

Я, конечно, понимаю, что это освещение дает такой оттенок, но все равно появляется ощущение нереальности, как во сне.