Невероятным усилием воли я придавила любопытство, разгладила складки на блузке, затянула потуже корсет и пошла грызть гранит науки. Эх, как бы клыки не обломать...

Первым предметом у нас значилась магическая тренировка на полигоне. Только выйдя из дилижанса, точнее, спрыгнув, я поняла, что, наверное, моя одежда для этого не совсем подходит. Ну, или хотя бы стоило взять старый, еще времен полицейских курсов, спортивный костюм. Но с другой стороны, кто его знает, что там за тренировка. Может, и так нормально?

Когда я подошла нашей группе, там вовсю разгорался скандал, эпицентром которого была Марта.

– Привет, что тут происходит?

– О, милашка Шир, умница и любимица декана пожаловала, - Сток глумливо улыбнулся и отвесил шутовской поклон, взмахнув несуществующей шляпой.

– Что-то имеешь против, Сток? Я не виновата, что умнее тебя, или ты сам претендуешь на роль любимчика? Так, думаю, декан не из этих...
– кто сказал, что людоедские улыбочки умеет выдавать только Даркнелл? Я тоже жила в клане. Оборотень насупился, а его дружки заржали. Что характерно, ни василиски, ни клановый вампир не встревали, а вот джин принял сторону сильнейших, как он пока думает.

– Марта, так что случилось?
– перебила я только собравшегося с мыслями и уже кипящего от возмущения Стока.

– Наши одногруппники считают, что нам здесь не место, - ответила та.

– Вот как? Очень интересно… Так считает Лиди, свалившийся в обморок, или, может, так считают Брамс, Дрекил, Стир, расставшиеся вчера с обедом? О, а может так считает с’Кери, - обернулась я к джину, - который вчера цветом напоминал полинялый матрац?

– О, ты о матрасах, видимо, много знаешь, - ухмыльнулся главный заводила, немного пришедший в себя после оскорбления. Ну, не люблю я блохастых, что поделать.

– Сток, ты на что-то намекаешь?
– нет, все, разумеется, предельно понятно, но пусть скажет это вслух.

– Я? Я ни на что не намекаю. Я прямо говорю, что ты крутишь с Даркнеллом.

Что ж, жаль, но декан, который по закону подлости должен был бы сейчас появиться за спиной у наглеца, по тому самому закону не появился. А я бы на это посмотрела.

– Крутишь? Тебе что, десять лет?
– ухмыльнулась.
– Сток, ты сейчас не меня унижаешь, а себя. Если ты этого не понимаешь, то в оценке твоих умственных способностей я была права. Впрочем, я почти всегда права.

Кажется, слишком сложная для него формулировка. А нет, дошло.

– Ах, ты...!
– я как-то не ожидала, что он на меня замахнется. Хотел напугать, видимо.

– Стоять!
– на этот раз декан появился вовремя.
– Что происходит?

– Это все она начала!
– Сток показал пальцем на меня, а его группа поддержки согласно закивала.

Присутствующие здесь трое из четырех вампиров закатили глаза. Почему четырех? Потому что с Даркнеллом пришел еще один молодой клановый. Почему закатили? Да просто каждый из нас прекрасно понимал, что декан все слышал. Вопрос только, с какого именно момента.

– Милорд Даркнелл, Сток говорит неправду!
– это решила вступиться рыжая.

– Шир, и не стыдно вам...
– декан намеренно сделал театральную паузу, - втаптывать своими каблучками в землю заведомо более слабого противника? Нехорошо! Так нехорошо!

– Стыдно, но что поделать?
– я поддержала игру.

– Ладно, теперь серьезно. Прекратите склоки, иначе что-то придется сделать мне. Не потерплю у себя в группе скандалов!

– Магистр, - вот зачем я полезла в бутылку? Умею ведь вовремя заткнуться.
– Боюсь, в нашей группе смертников без выяснения отношений не обойтись, и лучше бы это сделать сейчас.

– Группе смертников? Хорошо сказано! Но я больше повторять не буду: никаких склок. А для закрепления эффекта вы все мне сейчас продемонстрируете, как вы умеете защищаться с помощью магии.

Мы толпой прошли в центр спортивной площадки, громко названной полигоном. Встали также вместе, при этом оборотни толкались друг с другом и с остальными, как маленькие щенята. Клановый не выдержал и предпочел отойти подальше. Он вообще вел себя подозрительно тихо и молчаливо, даже не пытался никем командовать. Очень странно.

– Перед тем как мы начнем, хочу вам представить нового одногруппника. Вчера Дейл Ши перевелся с другого факультета, и теперь будет учиться с вами.

– Нечестно!
– разумеется, Сток. Может, ему язык укоротить ради его же блага?
– Он не был вчера в морге!

– Студент Сток, вы чем-то недовольны?
– Даркнелл нахмурился.
– Еще одно слово, и о честности и матрасах вы будете рассуждать за воротами Академии.

Ага, значит, декан все слышал. Ну и ладно! Неприятно, конечно, но ведь я-то ни в чем не виновата. Хороший у него слух, я бы с такого расстояния не услышала.