— Ох! — ухватившись за спинку рядом стоящего кресла, мне удалось удержаться на ногах. — Это что сейчас было? — поинтересовалась у заинтересованной моськи волка. Естественно, мне никто не ответил. Ну, кроме диктора начавшегося выпуска новостей, который вещал с экрана телевизора об очередном военном конфликте. — Что-то мне не хорошо, — сообщила и свалилась — потому что нормально сесть не смогла — в кресло. Ковер на полу заглушал все звуки, поэтому я не услышала приближение Рика и вздрогнула, когда он ткнулся носом мне в живот. Непонимающе уставилась во встревоженные серые глаза.

''Переживает?''

— Все нормально, — заверила, успокаивающе поглаживая волка по широколобой голове между острыми ушами. Рик, довольно закатив глаза, растекся лужей у меня на коленях.

''Хорошо, что я не переодевалась'', - подумала, заметив черные шерстинки у себя на одежде. — ''Хм, надо будет его искупать, что ли''.

Меня подбросило в кресле от дикого энтузиазма, с которым волчица поддержала мою последнюю мысль.

''Дурдом'', - мысленно вздохнула. — ''То молчит, затаившись — чему я была рада, — то разрывается на части от чрезмерной активности''.

Посидев в кресле еще пару минут, чтобы удостовериться, что странное ''помутнение'' не повториться, решительно поднялась. Уберу в гостиной и буду бездельничать.

''Заставлю Стена и Макса убирать остальные комнаты'', - решила и коварно улыбнулась.

— … возросла популяция волков. — Краем уха я уловила слова диктора и услышанное заставило меня настороженно застыть на месте. — Отдыхающими были замечены небольшие стаи из пяти-восьми хищников. Некоторые горожане обратились в службу контроля над дикими животными, опасаясь, что повторится прошлогодняя ситуация. Хотя, это так и осталось недоказанным, многие уверенны, что исчезновения молодых людей были повязаны именно с хищниками. Власти заверяют, что волноваться не из-за чего. Нападений волков не было зафиксировано.

— И это не наши там шастают, — то ли спросила, то ли утвердительно произнесла. Рик кивнул с серьезным выражением на морде. — И куда ты только смотришь? — возмутилась, но уже в следующую секунду улыбнулась — волк состроил обиженную моську. — Почему не защищаем гра…

— Бета!!! — Меня прервал ворвавшийся в дом мальчишка — лет двенадцати с виду — и оглушил своим криком. — Бе-е-ета!!!

— Да чего ты разорался?! — рявкнула, привлекая внимание бегающего из комнаты в комнату мальчика. ''И какого это ''Бету'' он здесь ищет?''

— Ой! — И столько искреннего удивления, словно впервые меня увидел. Испуганный взгляд на волка у моих ног. — Ой-ё, А-а-альфа!

— Так что случилось? — снова вернула внимание мальца своей персоне.

— Я… это… — Лицо мальчика стало красным, даже уши. — Того… Там, — он неопределенно махнул рукой и снова уставился на меня. Рик низко зарычал. Мальчишка заволновался и переступил с ноги на ногу.

— Так, дыши, — приказала. — Вдох-выдох. Вдох-выдох. Успокоился? А теперь рассказывай.

— Там Антон и Демон… Дима, то есть… бьются, — пролепетал парнишку и уже тише добавил: — Загрызут ведь друг друга.

— Я помочь чем-то смогу? — спросила, надеясь на отрицательный ответ. Подобного опыта у меня не было. Стен лучше умеет разнимать щенков, у которых гормоны в мозги ударили.

Паренек, прищурив правый глаз, пробежался по мне оценивающим взглядом. Закусил губу, задумавшись, и отрицательно замотал головой. Рик рыкнул на полтона выше и мальчик плюхнулся на живот. Волк, удовлетворенно фыркнул, и сцапал зубами мою еще целую штанину. Потянул к выходу.

— Эй, ты, щенок, — окрикнула с порога мальчишку. — Показывай, где драка.

Повторять дважды или приводить в чувство парнишку не потребовалось. Он обогнул меня и Рика, при этом странным взглядом косясь на последнего, и побежал впереди, выполняя мой приказ. То, что это именно приказ, а не просьба, я поняла, как только об этом подумала, удивившись властным ноткам в собственном голосе. Волчица внутри не скулила и не пряталась, а нетерпеливо шевелилась под самой кожей. Пренеприятнейшее ощущение. Словно маленькие жучки пробрались под кожу и ползают, ползают… Бр-р-р!

Мальчишка задал хороший темп, пришлось перейти на бег. Черный волк бежал рядом. Парнишка привел нас к Общему дому. Точнее на поляну за ним. Не знаю, что меня разозлило сильнее: два дурака-щенка, рассвирепевшие настолько, что готовы перегрызть друг другу глотки или десяток зевак, собравшихся поглазеть, но не думающие даже попытаться разнять сцепившейся клубок шерсти.

— А-а-а! — Послышался короткий визг откуда-то со стороны. Девушка, круглыми, полными слез глазами глядящая на дерущихся, отлипла от дерева, которое судорожно обнимала, и зажала себе рот ладонями. — Дима, — едва слышно прошептала она.