Их с Леей отношения никогда не заходили далеко: объятия, поцелуи, но не более того. Рик не решался перейти черту, уговаривая девушку подождать. Но в тот вечер, когда Марина, незнакомка для него на тот момент, ушла вместе с Марком, Волков почему-то рассердился… и напился. Очнулся он утром следующего дня у себя дома, а под боком мирно посапывала Лея. Мужчина успокоил себя тем, что когда-нибудь это должно было произойти. А потом… Все случилось слишком неожиданно. Но ведь он не мог просто выбросить Лею из своей жизни как ненужную вещь. А она не желала его понимать, принять его выбор и отпустить. Их разговоры всегда заканчивались ее слезами, мольбами не бросать и обвинениями в том, что он не сдержал свое слово. Седрик и заклятому врагу не пожелал бы оказаться между женщиной, которую пообещал защищать и женщиной, которую полюбил. А то, что полюбил — несомненно. Волков это понял, когда Марина впервые ушла из стаи. Когда он думал, что она ушла вместе с Микаэлем. Когда от обуреваемой его ревности ему хотелось крушить все на своем пути. В тот момент он едва сдержался, чтобы не придушить Лею.

''Но сегодня мы обо всем поговорим. Нужно расставить все точки'', - решил Рик и снова посмотрел на серебристую волчицу.

– ''Осторожно!'' — крикнула Марина.

Черный волк, заворожено глядящий на спутницу, не заметил дерева на своем пути.

– ''Ты куда, вообще, смотришь?'' — насмешливо поинтересовалась Марина.

– ''Да так, на птичку засмотрелся'', - ухмыльнувшись, ответил Рик, мотнув головой из стороны в сторону.

– ''Угу, и теперь у тебя их целая стая перед глазами. Летают по кругу и щебечут''.

– ''Не то что бы стая, но одна точно щебечет'', - хмыкнул Волков.

– ''Это ты на что намекаешь, а?'' — прищурившись, поинтересовалась Марина и, коротко рыкнув, прыгнула на волка.

Прокатившись кубарем по земле, серебристая волчица оказалась сверху, прижав Седрика лапами к земле. Глядя в искрящиеся смехом серые глаза, Марина, поддавшись внезапно нахлынувшему желанию, резко наклонилась и ткнула носом в нос Рика, а потом лизнула. Смутившись и порадовавшись, что в облике волка невозможно покраснеть, она спрыгнула на землю.

– ''Ну, ты идешь?'' — спросила Марина, оглянувшись на все еще лежащего Рика.

– ''Иду'', - отозвался Волков и, легко вскочив на лапы, догнал волчицу. — ''Марин, а можно тебя о кое-чем попросить?''

– ''Попробуй''.

– ''А ты могла бы немножко погулять где-нибудь… недалеко от дома''.

– ''А зачем?''

– ''Мне нужно… м-м-м, приготовиться''.

– ''Интересно, к чему?''

– ''Так ты можешь или не можешь?'' — сердито проворчал Рик. — ''Если нет, то…''

– ''Могу'', - коротко ответила Марина, еще раз с подозрением глянув на черного волка.

Марина

– ''Могу'', - повторила, не отводя взгляда. — ''Но ты ведь все равно не скажешь к чему тебе надо приготовиться''.

– ''Не скажу'', - кивнул Рик и, резко бросившись в сторону, скрылся за ближайшим кустом.

– ''Эй, ты куда?'' — крикнула вслед, удивленно застыв на месте.

– ''Стой там, где стоишь''. — Пришел ответ. Не просьба и не приказ — что-то вреднее.

– ''Слушай, ты меня пугаешь'', - честно призналась. — ''Ты случаем не того… не повредился умом за эти два месяца?''

– ''Не дождешься''.

– ''Просто ты странный'', - попыталась извиниться.

– ''И что же заставляет тебя так думать?'' — поинтересовался Рик. Где-то, примерно в пяти метрах от меня, послышалось сердитое сопение.

– ''Э-эм… ну, ты раньше не так себя вел'', - начала объяснять, прислушиваясь. До меня донеслось недовольное ворчание и снова сопение. — ''Ты какой-то чудной и это не от слова ''чудо''. Раньше был таким самоуверенным, а сейчас… Рик, что ты там делаешь?''

– ''Терпение, малыш'', - успокаивающе заверил Рик. — ''Подожди еще чуть-чуть''.

– ''Еще чуть-чуть и я вызову санитаров'', - заявила. — ''У них есть красивая рубашечка и пара веселых укольчиков''.

– ''Уже почти все'', - сообщил оборотень, проигнорировав мое замечание.

Появился Рик с другой стороны того же куста. Морда довольная, глаза блестят, а из пасти торчит пучок какой-то травы с мелкими беленькими цветочками. Подошел, смотрит прямо в глаза и чего-то ждет.

– ''Это тебе''.

– ''Мне?'' — Нет, ну я так и подумала, что он бы не стал гербарий для себя собирать. — ''И что это?''

– ''Э-э-э'', - озадачено протянул оборотень и скосил глаза на растение. — ''Вроде ромашки''.

– ''Я вижу, что не лютики. Я хочу поинтересоваться, зачем ты даешь их мне''.

– ''Это букет'', - как-то неуверенно заверили меня.

– ''Так ты там… цветы собирал… для меня?'' — Ой, и почему волки не умеют смеяться. Я же сейчас лопну.

– ''Ну, цветы и что с того?'' — недовольно отозвался Рик, а его глаза потускнели.

– ''Эм, я… то есть, прости'', - смеяться тут же расхотелось. Вот, обидела, а ведь он старался. Просто это так необычно и странно, совсем не похоже на прежнего Рика. Хотя, о чем это я? Блинчики для меня он ведь готовил. Почти что завтрак в постель. — ''Спасибо за букет. Но зачем же так?''