— Идём к мастеру Бертрану, он в дальней комнате.

Лэндри открыл деревянную дверь в другом конце комнаты и пропустил Дагону вперёд. В помещении в самом центре стоял большой дубовый стол с неровными стопками бумаг, перьями для письма, и тускло горящими свечами. За ним сидел с закрытыми глазами мужчина преклонных лет, с седыми волосами до плеч и густой бородой. Как только дверь захлопнулась, мужчина обратил внимание на гостей и встал, чтобы поздороваться.

— Лэндри! — обрадовался мастер и хлопнул рыцаря по плечу. — А это я так понимаю, посланница!

— Здравствуйте. Почту за честь вступить в ваш орден.

— Дорогая моя, это для нас честь, чтобы ты была в наших рядах. Лэндри рассказал нам о тебе, и о том, как ты спасла жреца одной лишь молитвой.

— Слухи разносятся быстро, — опустила голову Дагона.

— У меня для вас есть поручение, — сел за свой стол мастер и порылся в бумагах. — Ах, вот. Это письмо с донесением, что в пустыне, недалеко от Ночной деревни, обнаружен портал. Куда он ведёт и что там внутри, мы не знаем. Я хочу, чтобы вы осмотрели его.

— Да, конечно, — принял бумагу Лэндри с указаниями и картой. — Думаю, это не займёт много времени.

Стражница и рыцарь покинули здание ордена, и, присев на ступени у его входа, осмотрели выданную им карту.

— До Ночной деревни доберёмся через телепорт, а вот до портала придётся идти пешком через пустыню. Не самое дружелюбное место, — Лэндри явно знал, о чём говорит и спросил посланницу. — Сколько тебе потребуется на сборы?

— Около часа. Все мои вещи, оружие, и снадобья забрали стражники Тирана.

— Тогда встречаемся у восточного телепорта ровно через час, — сделал шаг назад рыцарь. — Я буду ждать.

Дагона сразу же направилась к банкиру, его услугами она начала пользоваться недавно, храня в основном там деньги на чёрный день. И вот он наступил.

— Добрый день! — Очень мило улыбнулся пухлый мужчина. — Сколько вы желаете снять денег?

— Всё.

— Как вам будет угодно, — опустился банкир к сундуку.

— Ваши услуги оказались как нельзя кстати, — выдохнула Дагона.

Довольный банкир слегка поклонился и вернулся к своим повседневным делам, перебирая вещи в сундуках и заполняя бумаги. Стражница посетила почти всех торговцев на западной площади, приобретая всё необходимое. Последним делом Дагона купила немного сладостей и направилась к себе, сколько времени проведёт в отъезде, посланница не знала, и ей хотелось навестить Аргуса. Оказавшись посреди светлого просторного двора, девушка сразу же услышала звонкий смех, доносящийся из дома. Войдя в широкую дверь, Дагона увидела Аннет, что сидела на чёрном диване рядом со жрецом, и смеялась над каждой его фразой. Хозяйку дома заметили не сразу, поэтому стражница негромко кашлянула.

— Дагона! — не без труда поднялся на ноги Аргус. — Что-то случилось?

— Нет, я решила занести тебе немного вкусного, — посланница поставила сладости на стол, который уже и без неё был уставлен различными блюдами.

— Я тоже немного принесла, — подошла Аннет, — Аргусу нужно хорошо питаться, чтобы быстрее восстановиться.

— Да, — задумалась Дагона. — Верно. Орден направил меня в пустыню, на разведку. Это может занять пару дней.

— Да, конечно, я понимаю, — приобнял её жрец. — Не волнуйся за меня.

— Я за ним пригляжу, — приободрила Дагону принцесса.

— Да, спасибо тебе, — немного неловко посмотрела в её сторону стражница.

Дагона слегка коснулась губ Аргуса, и торопливо переоделась за ширмой в походную одежду. Чёрно-коричневый костюм, расшитый золотыми нитями, сел как надо, и был очень удобен. Жрец залюбовался образом посланницы, но не успел ничего сказать, Дагона быстро покинула дом, ссылаясь на срочность.

— Мне тоже уже пора, — подошла к Аргусу принцесса и положила руку ему на плечо. — А ты подумай над моим предложением.

Аннет подмигнула жрецу и телепортировалась в столицу.

Глава 22

— Готова?

Лэндри поднялся с земли и стряхнул с себя песок. Дагона ещё несколько минут молчаливо вглядывалась в дым затухающего костра. Около часа они провели в Ночной деревне, готовясь к непростому пути через пустыню.

— Да, — поднялась стражница и пошла следом за рыцарем.

Дорога вела от посёлка на северо-восток по рыхлому песку, что очень сильно затруднял движение. Солнце ярко светило и отражалось от поверхности, слепя глаза. После часа пути герои тяжело дышали от жары и жажды. Дагона остановилась, достала бутыль с водой и сделала несколько больших глотков.