Вместе с тем, как бы ни было для нас необходимо причастие Тела и Крови Христовых, оно не может иметь места, если не предшествует ему покаяние.

Ап. Павел пишет: «Кто будет есть Хлеб сей и пить Чашу Господню недостойно, виновен будет против Тела и Крови Господней.

Да испытывает же себя человек и таким образом пусть ест он от Хлеба сего и пьет из Чаши сей.

Ибо, кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе, не рассуждая о Теле Господнем. Оттого многие из вас немощны и больны и немало умирает» (1 Кор. 11, 27–30).

Как мы видим из слов ап. Павла, таинство Причащения будет действенно лишь при надлежащем приготовлении к нему, при предшествующей самопроверке и покаянии в грехах. И если последнего не было, то человек обрекается на немощь, болезни и даже смерть.

Что могло бы служить для нас показателем того, что мы подготовились к таинству Причащения надлежащим образом?

Приводим мнение по этому поводу прп. Симеона Нового Богослова: «Однажды, когда читались богодухновенные слова святого отца нашего Симеона Студийского – “Брат, никогда не причащайся без слез" – слушатели, слыша это, а их тут было много, не только мирян, но и монахов из известных и славных по добродетели, – удивились этому слову и, посмотрев друг на друга, улыбаясь, сказали единодушно, как бы в один голос: “Стало быть мы никогда не будем причащаться, но должны остаться все без причастия”.

Услышав это, я, бедный и окаянный, вспоминая наедине о них самих, сказавших это, и о словах их, опечалился и горько плакал в болезни сердца моего, говоря в себе: “Действительно ли они так думают об этой вещи и от души считают это невозможным, и потому произнесли эти слова?”

Скажите мне, добрейшие братья, почему это невозможно?

“Потому что, – говорят, – одни склонны и расположены к умилению, а другие, имея жестокое и окаменелое сердце, не умиляются и тогда, когда их бьют. Будучи же таковыми, как они могут слезить и плакать, и со слезами всегда причащаться?”

“Но откуда – скажите, если знаете – происходит самое то, что они жестокосердны, как вы говорите, и нелегко приводятся в умиление?" – “Отчего один бывает жестокосерд, а другой склонен к умилению?..”

“Слушайте: от произволения: один – доброго, другой же – злого, и от помыслов: один – злых, другой же – не таковых, и от дел – один боголюбивых, другой – от противных. Самовластием произволения каждый делается или умилен и смирен, или жестокосерд и горд…"»

Далее прп. Симеон разбирает черты жизни деятельной, полной трудов покаяния, что проходящие такую жизнь получают нежное чувствительное сердце и умиление и у них слезы всегда будут сопровождать причащение.

Те же, кто проводит жизнь в самоуслаждении, ленивы, нерадивы, не каются и не смиряют себя, те постоянно остаются с черствым, жестоким сердцем и не будут знать – что такое слезы при причащении.

Как пишет архиеп. Арсений (Чудовской): «Великое дело принимать Св. Тайны и велики от этого плоды: обновление нашего сердца Духом Святым, блаженное настроение духа. И сколь велико это дело, столь тщательной оно требует от нас и подготовки. А потому хочешь от св. Причащения получать благодать Божию, – старайся всемерно об исправлении своего сердца».

Однако здесь следует помнить и слова еп. Феофана Затворника: «Действие таинств не всегда отражается в чувстве, а действует и сокровенно».

В 4-м прошении молитвы Господней «Отче наш» мы просим о ежедневном даровании нам «хлеба насущного».

По толкованию многих отцов Церкви, здесь следует скорее всего понимать не обычный хлеб и пищу, которые подает нам Бог в изобилии без нашего прошения (Мф. 6, 31–32). Так св. Киприан пишет: «Хлебом нашим мы называем Христа, потому что Он есть Хлеб тех, которые вкушают Тело Его…

Хлеб же сей давать нам каждодневно просим мы, во храме пребывающие и Евхаристию каждодневно в снедь спасения приемлеющие, в том смысле, чтобы не превзошло какое тяжкое прегрешение, и нам не было воспрещено приобщаться сего Хлеба Небесного…

Поэтому-то мы и просим каждодневно давать нам Хлеб наш, т. е. Христа, чтобы нам, пребывающим во Христе живущим, не отступать никогда от освящения Телом Его».

Святой Иоанн Кассиан Римлянин пишет так по этому же вопросу: «“Хлеб наш насущный даждь нам днесь”. “Насущный”, т. е. “над-сущный” – высший всех сущностей, каковым может быть только Хлеб, сшедший с небес.

Когда говорится “днесь”, показывается, что вчерашнее вкушение его недостаточно, если он также не будет преподан нам и ныне, – в убеждении нас таковою каждодневною нужностью его во всякое время изливать эту молитву, так как нет дня, в который бы не нужно было укреплять сердце внутреннего нашего человека принятием и вкушением этого Хлеба"».