— Чего?

— Мы могли бы заглянуть в одно место, ненадолго?

— Ва! Если мы опоздаем, Юри снова будет на меня ругаться, — она поджала губы. — Куда тебе надо?

— Мы можем зайти в храм?

— Ва-а-а-а! — ещё более раздражённо прокричала она. — Далеко! Не пойдём.

— Я обещал заглянуть сегодня. Пожалуйста, Рико.

— Зачем ты обещал? — она непонимающе хлопнула ресницами. — Не надо обещать того, чего не можешь выполнить.

— Но я могу.

— Не можешь.

— Могу.

— Не можешь! — она продолжала настаивать на своём.

— Могу, — но и я отступать не собирался.

— Ва! Хватит! — Рико надула щёки. — Хорошо-хорошо, пойдём в твой храм. Только, если Юри меня отругает, ты купишь мне… что-нибудь.

— Что-нибудь?

— Я ещё не придумала, — она тяжело вздохнула. — Идем уже!

***

В этот раз до храма мы добрались быстрее. Всё оттого, что я едва ли поспевал за идущей. Нет, не так. За бежавшей впереди меня Рико. Потому, когда мы наконец остановились, я с трудом смог успокоить колотившееся изо всех сил сердце.

У невысокого рукомойника стояла Харука и зачем-то набирала воду в пластиковую бутылку. Мы с Рико вошли на главную площадь храма.

— Всё, выполнил обещание? — буркнула Рико. — Теперь обратно!

— Да подожди ты.

На наши голоса обернулась Харука. Она спешно отставила пластиковую бутылку и подбежала к нам. Девочка снова, без веской на то причины, поклонилась нам чересчур низко и слабо, даже, наверное, призрачно, улыбнулась.

— Привет, Харука, — неуверенно начал я. — Я обещал вчера… ну, что мы… что мы сможем прогуляться. Ты не против?

Девочка быстро замотала головой, подтверждая, что решения не меняла. Затем она ловко показала мне нечто на языке жестов и быстро скрылась за дверью небольшой пристройки у храма.

— Ивару, кто это? — Рико пыталась повторить тот же жест, что изобразила Харука.

— Она работает при храме. Я думал вы знакомы.

— В храм ходит только моя мама, — девочка виновато почесала затылок. — Мне лень сюда добираться, потому я тут никого не знаю.

— Я обещал, что мы и её познакомим с остальным. Ты же не против?

— Нет… наверное, — Рико сомневалась.

Наконец, на площади вновь появилась Харука. Юката сменилась на лёгкий джинсовый жакет, из-под которого выглядывала белая футболка с принтом персонажа из какого-то аниме, длинная жёлтая юбка и балетки на ногах. В руках она держала небольшую тетрадку с пестрыми наклейками на обложке.

Харука открыла тетрадку на первой странице и продемонстрировала её Рико. Почерк у девочки был идеальным, особенно в сравнении с моими каракулями: «Здравствуйте. Я Мегами Харука. А как зовут вас?»

Рико прищурилась и беззвучно шевеля губами, прочитала написанное.

— Каватсуки Морико, — ответила она, после недолго ступора. — А почему бумажками общаешься?

Девочка снова уткнулась в тетрадку и перевернула страницу: «Мне очень жаль, но, к сожалению, я потеряла возможность говорить».

— Ва! — раздражённо произнесла Рико. — Не люблю читать!

Харука обречённо опустила тетрадку. Губы у неё едва заметно задрожали. Девочка принялась быстро и долго кланяться нам. Вверх-вниз-вверх-вниз. Казалась, она вот-вот удариться головой об землю. Если бы я не остановил её, так бы и вышло.

— Ты чего творишь? — я аккуратно взялся за её плечи. — Прекрати.

Она вынула из кармана жакета карандаш, открыла чистую страницу тетрадки и с невероятной скоростью написала: «Я очень хочу с вами дружить».

— Это же не повод так убиваться!

«Если Каватсуки-сан не нравится читать, то я не смогу с ней разговаривать. Если я не смогу с ней разговаривать, я не смогу с ней дружить».

— Рико пошутила, — я хмуро оглянулся на свою спутницу. — Правда, Рико?

— Но читать ведь правда скучно.

— Рико пошутила! — ещё более грозно произнёс я.

— Ва! — сдалась она. — Пошутила!

— Вот видишь, — я улыбнулся. — Вы будете хорошими друзьями.

«Я буду стараться!»

Итак, наша троица снова вышагивала в направлении перекрёстка. Рико изображала из себя капитана, пока мы с Харукой плелись позади и отвлечённо беседовали. Харука вела себя скованно, мяла в руках тетрадку, поджимала губы и постоянно оборачивалась в сторону храма.

И всё же, несмотря на такое зажатое поведение, Харука была счастлива. По крайней мере, так казалось мне. Время от времени она с интересом разглядывала идущую впереди Рико и что-то записывала в тетрадь.