Демоны и злые духи среди нас. Земля — рай для них, а люди — легкая добыча. И только ведьмы и ведьмаки, стражи мира, могут им противостоять.
Вы не знали об этом? Повезло. Меня посвятили в тайну в детстве, но только в юности я осознала, какая непосильная ноша досталась в наследство. Родиться в семье старшей ведьмы дома Вороновых и не сберечь дар — судьба хуже не придумаешь.
Увы, я ошибалась. Горше участи нет, чем стать трофейной ведьмой влюбленного охотника.
Часть первая. Жертва
Глава 1. Объект
Спрятав шило в алюминиевый футляр, я опустила его в сумочку и без спешки направилась к своей машине. До момента, как объект спустится на парковку, почти четверть часа, до того, как возобновит работу видеонаблюдение, чуть больше. То есть времени у меня предостаточно.
Kia Picanto шафранового цвета приветливо пискнул. Если я все правильно рассчитала, то завтра могу возвращаться домой. Хоть яркий автомобиль из проката, но служил мне верно, даже жаль будет расставаться…
Чтобы не вызвать у объекта подозрение, решила изобразить занятость покупками – открыв багажник, вытащила на пол пакеты из супермаркета. Ставя последний, почувствовала недобрый взгляд в спину. Нервы шалят и мне показалось? Обычно в понедельник ночью мало покупателей, недаром объект любит совершать покупки на неделю именно в это время.
И тем не менее рука автоматически нырнула в сумочку за газовым баллончиком. Поздно.
– Не ори, – глухо прошипел мужчина, приставляя нож к горлу.
Он тенью выскользнул из-за черной «газели», припаркованной рядом с моим авто, значит, поджидал именно меня.
– Я все отдам. Только не делайте мне больно, – попросила спокойным тоном.
Испугалась ли я? Нет. Приходилось бывать и в более опасных ситуациях.
– Конечно, отдашь, красотка, – издевательски хохотнул мужчина и толкнул на машину. – Не двигайся, иначе порежу твою симпатичную мордашку.
Ненамного выше меня, плотного телосложения, весь в черном и в глупой вязаной шапочке с дырами для глаз, он не казался опасным. И все же я подчинилась. Отдам все, что потребует, без сопротивления, а через час его настигнет проклятье, и украденное вернется обратно.
– Кошелек и телефон! – велел грабитель. От него несло дешевыми сигаретами. И как я не учуяла резкий запах?
Скоро объявится объект, важно поскорей отвязаться от криминального элемента. И я поспешила выполнить приказ: вытащив из карманов джинсов смарт и бумажник, протянула ему.
Буквально выдрав их из рук, он скомандовал:
– Теперь кулон!
И резким взмахом ножа подкрепил свое требование, разрезав воздух перед моим носом.
Накрыв сапфир непослушной ладонью, попросила:
– Забирайте лучше машину – украшение не снимается.
Какого демона он повелся на кажущийся бижутерией сапфир в лапах ворона?! Всем известно же, что драгоценности таких размеров без охраны не носят!
– Гони кулон, дамочка, я не шучу!
– Он не снимается, – повторила для тугодумов, ощущая подступающую панику – ситуация выходила из-под контроля.
Мужлан, грязно выругавшись, дернул за кулон. Платиновая цепочка впилась в кожу, но не она причинила боль, а запрет на попытку избавиться от амулета. Невидимой рукой заклинание сдавило горло. И я стала задыхаться.
Перед глазами быстро потемнело. Пятно света вверху, мигнув, погасло…
– Отпусти ее! – крик ворвался в темноту вместе с глотком воздуха.
Гул в ушах не мешал слышать звуки ударов и крики. Рискнула открыть глаза. Как много света после кромешной тьмы…
Грабителя мутузил, втирая в покрытие паркинга, мой объект. Однако чувства благодарности, что меня спасли, я не испытывала. Если он задержит нападающего до приезда полиции, это осложнит ситуацию: возникнут неудобные вопросы, на которые я ответить не смогу.
И я застонала. Как можно жалобнее. Попыталась встать на ноги – меня предсказуемо повело в сторону… Спаситель, подхватив, уберег от нового падения.
В это время грабитель, далеко не дурак, воспользовался предоставленной возможностью и сделал ноги.
– Папа! Он убегает! – закричала девочка, предусмотрительно стоящая далеко от нас, возле колонны.
Объект дернулся, но я, застонав, обмякла у него в руках.
– Девушка, потерпите, я сейчас вызову «Скорую».
– Не надо «Скорую», мне лучше.
Высвободилась из его рук и оперлась о капот машины. А прохладно здесь, странно, что не заметила раньше.
– Лучше? Вы уверены? – спросил он участливо, всем своим видом выражая недоверие.
У мужчины на редкость выразительное лицо, легко читать по нему мысли. Даже странно, что владеет фирмой, которая занимается продажей и обслуживанием систем безопасности. Всегда считала, что хозяин такой организации – суровый законник на пенсии с мордой кирпичом. А тут не то что на брутала не тянет, тут откровенный добряк, которому хочется поплакаться в жилетку.