— Это невозможно!

— Это недопустимо!

Тут же откликнулись советники. Киваю и довожу до сведения сопротивляющихся:

— Я пройду пять этапов соревнований вместо него.

— Какие долговые обязательства ложатся на Эргарда Лишерс Миро? — вкрадчиво интересуется Владыка, становясь вплотную ко мне.

Это он решил присосаться, да? Куснуть для проверки. Или его привлекла информация о суккубе? Вот черт, только бы не все и сразу!

— Темный Повелитель ищет бесценную иномирянку, нечаянно попавшую в миры серых.

Отчеканила с запинкой в середине и Правящий вампир сладко улыбнулся. Мне так в последний раз улыбался старшеклассник в школе, прежде чем засос на шее поставить на спор. Там отбилась, да и парень был не дурак, отлип быстро. Но тут одним поцелуем дело явно не закончится. Укусит! По глазам вижу — укусит! И присосется намертво…

Я подавила приступ паники, и с трудом завершила мысль:

— Эргард Лишерс Миро от лица Лихо выразил свою готовность помочь в обнаружении девушки в обмен на освобождение заключенного. Поэтому я здесь.

Советники зашептались:

— С чего бы ему спешить? Лихо что-то сделал!

— Срок завершится через девятнадцать дней. Лихо что-то думал сделать!

Еще чуть-чуть и его обвинят во всех смертных грехах. А там не только вурдалаков, но и меня в вечную спячку погрузят. Думай, Галя, думай! А какое думай, когда близко стоящий, так плотоядно улыбается? Ждет моих действий. А каких? И как поступить?

Я прищурилась, вампир вскинул брови совсем чуть-чуть, но от меня не укрылась его усмешка. А в зале поднялся гам и с каждой секундой он становился все отчетливее.

А собственно чего я тушуюсь? Что я в первый раз в передряге? Или во второй? Даже не в десятый, если учесть мои земные ляпы. Справимся! Плевать, чего он ждет, и как ведут себя суккубы. Как поведу себя я, не может ожидать никто, а повторить тем более!

Отклонилась вправо, чмокнула Владыку в щечку, и, отступив в сторону от него, уверенно брякнула:

— Лихо согласился вернуть Галю Гарю домой. И он это сделает.

В наступившей тишине был слышен скрежет зубов. Бедная-бедная Рагу третий раз за сутки обломалась.

— Какой договор был заключен? — в унисон поинтересовались советники.

— Эээ… я не имею должностных полномочий на разглашение данной информации. Свяжитесь с одной из сторон.

— Какие приметы у вашей пропажи? — опять спросили они.

Подумав, я максимально обезличила жертву вампирского интереса, то бишь, себя:

— Ничего особенного. Средний рост, среднее телосложение, невыразительные черты лица… без шрамов или родинок, даже татуировок нет.

— Что-то из одежды?

— Нет, ее раздели.

— Украшения? — вкрадчивый чуть скрипящий голос Владыки раздается у самого уха.

— Кольцо есть… то есть на ней было кольцо, преподнесенное лордом подземных чертогов.

— Она невеста Нардо Олдо Даро? — интонации вампира изменились, а расстояние между нами увеличилось.

— Уже жена, — доверительно сообщила я и в деталях описала свое обручальное колечко.

Лицо рыжего вампира на мгновение стало задумчивым, а затем просияло клыкастой улыбочкой кровопийцы.

— Кольцо Андорада! Прекрасная реликвия, — в следующее мгновение он неуловимым движением выудил из моей пазухи оберег от Шпунько и ласково заметил, — не менее прекрасная, чем кулон ДарРаскола.

Вот черт! Самое время впасть в истерику и посыпая голову пеплом во всем признаться. Или не во всем, или частично в чем-то. Я покосилась в сторону Лихо и паучка крепко скученных, и понятное дело молчаливых. Потом напомнила себе, каким шикарным мужем обзавелась, и дала установку на борьбу.

— Аккуратно, — прошептала чуть дыша. — Не порвите оберег, удерживающий меня в рамках приличия.

— Даже так?

— Да. Поверьте, не будь в этом надобности, я бы его не носила.

— И что нам грозит? — интимным шепотом поинтересовался он.

Ну и чем бы их припугнуть? И ни с того, ни с сего, вспомнилась мне одна замечательная история.

— О… Вы, наверное, слышали о похождениях зелена, Вестериона Соорского в мире Гарвиро?

Владыка, судя по лицу, не слышал, а вот его окружение было в курсе, понятливые улыбки проявились у всех, смешки и довольные «ааахи!» у многих.

— Так вот… я хуже, — и для правдоподобности образа глазками клип-клип.

Пока я махала ресничками, придворные быстро сматывались наверх.

От греха подальше, что ли?