Вокруг слышны звуки закрывающихся крышек ноутбуков и шелест собираемых документов. Я тоже складываю вещи в портфель.

— От каждой команды хочу увидеть, как минимум, по две толковые идеи. До завтра проработайте свои макеты, — говорит он и стучит костяшками пальцев по деревянному столу, акцентируя конец своего заявления, будто ставит точку в конце предложения.

Закидываю ремень портфеля на плечо и задвигаю стул.

— Зак, до завтра, — улыбаясь, говорю я.

Он накрывает ладонью мою руку.

— Куда ты так торопишься? Я надеялся с тобой поужинать.

Зак смотрит на меня пристальным взглядом, в его светло-голубых глазах читается попытка убедить меня пойти с ним, хотя я знаю, что не должна. В этом проекте он — мой босс и один из руководителей компании. Идея проводить с ним много времени кажется мне не очень хорошей.

Зак замечает мою нерешительность.

— Ну, решайся. Тебе нужно поесть, а я, как мне говорили, хорошая компания. — Зак легонько толкает меня локтем. — Ты что, серьёзно, собираешься готовить ужин?

В его словах есть смысл. Было бы здорово с кем-нибудь поговорить, и, кроме того, мне не сильно хочется делать что-то сегодня вечером.

— Хорошо, пойдём, — киваю я.

Зак хватает свой портфель и, поддерживая меня за спину, проводит, подталкивая впереди себя. Через тонкую блузку кожей чувствую жар, исходящий от его ладони. Его прикосновения мягкие, в отличии от цепких и собственнических Кайла.

Как только мы выходим на улицу, Зак берёт мою руку и тянет в направлении, противоположном моей квартире. Через пару шагов он меня отпускает, и я с облегчением выдыхаю. Я уже собиралась забрать руку, но не хотела, чтобы ситуация стала неловкой. На заполненном людьми тротуаре мы молча идём, уклоняясь то тут, то там от прохожих. Через несколько минут Зак останавливает меня, взяв за предплечье.

— Вот она — лучшая пицца в Нью-Йорке.

Зак открывает передо мной дверь и жестом приглашает войти. Зайдя внутрь глубоко вдыхаю насыщенный пряностями аромат соуса и приятный запах свежеиспечённого хлеба. Когда нас провожает к свободным местам хостес, мой желудок уже урчит в предвкушении. К нам сразу же подходит официантка, принимает заказ и быстро уходит. Я рассматриваю умиротворяющую атмосферу тускло освещённого интерьера и снова удивляюсь выбору Зака. Он сидит напротив. Бросаю на него быстрый взгляд и вижу, что он улыбается.

— Что? — спрашиваю, чувствуя неловкость. Неужели он видит, как у меня только от одного представления, как я впиваюсь зубами в горячую сырную пиццу, текут слюнки?

— Ты восхитительна, — говорит Зак.

Я отвожу глаза, мне некомфортно быть в центре его внимания. Я никогда не умела принимать комплименты. И это заставляет меня осознать, что в возрасте почти двадцати трёх лет я так и не умею справляться с неловкостью при разговоре с сексуальным парнем.

— Расскажи о себе. Мы ужинали с тобой несколько раз, но до сих пор не говорили о Дженни Мур.

Зак потирает руки, будто я собираюсь открыть ему какие-то важные секреты, а я улыбаюсь.

— Ну, нечего особо рассказывать, я довольно скучная. — Пожимаю плечами и делаю глоток воды, которую принесла нам официантка.

— Я думаю, что это неправда. В твоих больших голубых глазах я вижу очень много секретов. Расскажи что-нибудь о себе.

— Я из Массачусетса.

— Мне уже известно это из твоего заявления на стажировку. Скажи мне то, чего я ещё не знаю.

Кусаю нижнюю губу и думаю, чем же поделиться... чем-то не слишком личным. Нервно дёргаю ногой под столом.

— Моя лучшая подруга Элль — из всех моих знакомых самая забавная. И быть вдали от неё мне очень тяжело. Мы с ней — полные противоположности, но отлично ладим. Она тебе понравится, — киваю я, размышляя о том, насколько сильно она бы ему понравилась. — Ты, скорее всего, влюбишься в неё… ну, большая часть парней влюбляются. — Я улыбаюсь, вспоминая Элль и все её сумасшедшие выходки.

— Она, как и ты, блондинка? — спрашивает Зак, поднимая бровь.

— Нет, у неё тёмно-каштановые волосы и карие глаза. Мы не похожи.

— Я предпочитаю блондинок с голубыми глазами, — подмигивает Зак.

Я заливаюсь румянцем и опускаю взгляд на колени.

— Расскажи мне о своём бывшем парне? В тот день я тебя не спрашивал, но это тот парень, который появился на работе?

Господи, мы можем поговорить о чём-нибудь другом?

Сжимаю на коленях ладони, ногти впиваются в кожу, но я веду себя так, будто его вопрос меня не беспокоит.

— Да, это мой бывший, Кайл.

Мне больно произносить его имя. Постоянные мысли о нём вытягивают из меня все силы, а жить без него невероятно трудно. Не думаю, что когда-нибудь смогу к этому привыкнуть. Не хочу привыкать, потому что это будет значить, что мне больше нет до него дела, а я не хочу прекращать любить Кайла МакКензи.