На улице уже около ноля, но снега нету. Охлаждать будем холодной водой. Смешиваем целлюлозу, олеум и концентрированную азотную кислоту, реторту охлаждаем, чтобы не пошел саморазогрев. Когда реакция закончилась, смесь кислот слили на перегонку, а осадок промыли и высушили. Вот она — нитроклетчатка! Поджег кусочек — вспыхнул, и сгорел без остатка. Уже можно использовать как порох, но порох не очень хороший. Его скорость горения очень сильно зависит от влажности, нормально стрелять таким не получится, а вот что-нибудь взорвать — можно. Работаем дальше, надо получить пироксилиновый порох, близкий к современному. Для этого нитроцеллюлозу надо желировать растворителем.

Тут появляется еще один момент — эта нитроцеллюлоза является смесью разных нитроцеллюлоз с разной степенью нитрации. И следовательно, с разными характеристиками, и при желировании есть возможность разделить на фракции. Сначала нитроцеллюлозу залил смесью диэтилового эфира и этилового спирта. Этот процесс надо проводить в герметичных мешалках, но у меня есть время, и я просто оставил в закрытых бутылях на несколько дней, взбалтывая каждые несколько часов. В результате растворилась нитроцеллюлоза с содержанием азота от 11,15 до 12,10 процентов, это пироксилин номер 3. Остаток залили ацетоном — растворилась нитроцеллюлоза с содержанием азота от 12,20 процентов и выше — это пироксилин номер 2. То, что осталось — нитроцеллюлоза с содержанием азота менее 11 процентов — отправили на повторное нитрование. Ну еще осадок из примесей остался. Получились две тягучих, полупрозрачных жидкости. А ведь это нитроклей! Надо оставить по баночке каждого, пригодиться. Спирто-эфирным можно мелкие ранки заклеивать, а ацетоновый в электротехнике будет нужен.

Тут отвлекли механики — отлили пушку из чугуна с нарезами, но что-то они не радостные. Пошел, заглянул в ствол — да, радоваться нечему — поверхность от литья корявая, нарезы еле видны, да еще и неравномерно пролились. Так стрелять нельзя, надо шлифовать. А если шлифовать, то от нарезов ничего не останется. А нарезать в чугуне нарезы заново не могу, нет таких сплавов для резцов. Так что нарезной ствол надо делать из стали. Но зато отлили кучу ядер из чугуна, настрелялись из пушки, сделали прицел и построили таблицу дальностей стрельбы.

Вернулся к пороху, у пироксилинового пороха есть одна особенность — он прогрессивно-горящий. То есть, чем больше давление — тем больше скорость горения. А ведь давление и растет от горения, получается, что порох сам себя и разгоняет. Поэтому, скорость горения пироксилинового пороха — как бы не самый важный параметр. Если уменьшить скорость горения процентов на двадцать от нужного — то будет пшик — плевок пулей. А если увеличить — то разорвет ствол, и это при одинаковых навесках пороха. В этом отношении дымный порох лучше. А мне нужен порох со строго определенной скоростью горения. Скорость горения я могу регулировать тремя способами — соотношениями пироксилина 2 и пироксилина 3, размером зерна пороха и замедляющими добавками. Первый способ не рационален, куда девать «лишний» пироксилин, смешаю их в тех пропорциях, какие у меня есть. Так что буду работать над размером зерна.

А чтобы регулировать размер зерна, надо сначала научиться получать зерно стабильного размера. Значит нужна машинка для нарезки пороха. Сначала подсушенную массу пироксилина прогоняем через валки, получаем ленту толщиной в полмиллиметра. Затем следующий валик — стопка из острых дисков — нарезает узкую «лапшу». Дальше — валик с острыми ребрами, параллельными оси. А вот тут — фиг! Квадратики пороха набиваются между ребрами последнего цилиндра и не хотят выходить. Порох «Сокол» не получается. И тут тупик, сижу — думаю, хожу — думаю.

Отпраздновали Рождество Христово, ну больше как повод использовал, устроил людям веселье. Даже потратил немного черного пороха на фейерверки. Глядя на ракеты подумал, а не построить ли РСЗО? Но посчитал расход пороха — нет, не потяну, артиллерия экономичней к пороху. Провели военный парад — вся рота маршировала с песней.

Путь далек у нас с тобою,

Веселей солдат гляди.

Вьётся, вьётся знамя полковое,

Командиры — впереди.

Солдаты — в путь, в путь, в путь,

А для тебя, родная,

Есть почта полевая.

Прощай, труба зовет,

Солдаты — в поход.

Каждый воин — парень бравый,

Смотрит соколом в строю.

Породнились мы со славой,

Славу добыли в бою.

Сам стою, парад принимаю, мне сшили такую же форму как и у всех солдат, только погон белый и шит золотом, посередине погона — бронзовый орел в шестеренке. Вместо буденовки — папаха с кокардой. Начинаю понимать тех царей, которые любили парады, тут что-то с инстинктами связано, человек — стайное животное, созерцание своей большой и сильной стаи вселяет чувство безопасности, да и не только.

Но парад это только небольшое внешнее проявление силы, солдаты мои тренируются, но реальной практики мало, было только одно подобие боя — операция «овцы». На весну есть идеи, но не все продуманно еще.

Рождество, правда, такое выходит тут — дождь, грязь. Солдаты сидят, учатся — только караул и немного строевой, когда нет дождя. Ничего, пусть отдыхают, морозы ударят — пойдут лес валить.

Скоро морозы ударят, проверили на плотине задвижки — все двигается, к паводку готовы. Сделали много провода в лаковой изоляции, нескольких диаметров. Сижу, рисую схему обмоток генератора. Тут загвоздка в чем, мне нужен для сварки генератор переменного тока (он проще), но не трехфазный, а однофазный. А то к трехфазному еще и трансформатор делать. И тут я понял как мне запитать смартфон! Надо сделать свинцово-кислотный аккумулятор! Все компоненты у меня есть. Ну почти. Надо еще сделать кислотостойкий сепаратор.