– Транквилизатор, - рычит он, бросая дротик через всю комнату. Он качает головой. – Они больше на меня не действуют. Я невосприимчив.

Облегчения и грусть окутывают меня. Облегчение, потому что я знаю, что с ним будет все хорошо, и на него не действуют транквилизаторы, а грусть, потому что знаю, что он не восприимчив из-за тех всаженных в него сотней транквилизаторов, пока он был в заточении годами.

Он делает два шага ко мне, опускается на колени передо мной и застает меня врасплох. Он прислоняется ко мне лбом, словно вдыхая меня. Я провожу пальцами по его волосам, желая успокоить его.

 - Пошли вон, - рычит Кода за секунду до того, как раздается стук в дверь.

– Белоснежка, с тобой все хорошо? – кричит Флинт через дверь.

– Открой дверь, Кода, - рычит глубокий голос, который я не узнаю. – Белоснежка, он уснул? Я всадил в него дротик.

Кода не отвечает. Я глажу его по темным волосам, его дыхание замедляется и напряженность покидает тело. Мне нравится, что от одного моего прикосновения он успокаивается, и что у меня есть такая власть над этим гигантом.

– Все хорошо, тихо. Нам нужна минутка, - я пытаюсь их успокоить.

– Я сказал, проваливайте! Она моя! – кричит Кода передо мной своим собственническим тоном, пробуждая сладкий холодок в моем теле.

 Никто не отвечает, и я понятия не имею, ушли они или нет, но Кода не двигается со своей позиции передо мной.

– Не оставляй меня. Я не смогу этого вынести. Когда я вернулся, - его голос дрожит, - и, увидев открытую дверь, а затем, обнаружив, что ты ушла… это был худший момент в моей жизни. Я не чувствовал такой паники, когда меня забрали в плен. Никогда не испытывал такого страха.

Он смотрит на меня, и я вижу мольбу в его глазах.

– Я думала, ты хотел, чтобы я ушла, Кода, после того, как я сказала тебе кто я такая.

Он качает головой. – Я не поэтому ушел. – Я предполагаю, он что-то хочет сказать мне, но не уверен, стоит ли.

Я провожу рукой от его волос к лицу. Он наклоняется к моему прикосновенью, и целует мою ладонь.

– Пообещай, что не покинешь меня.

– Я не хотела уходить с самого начала, - признаюсь я. Каждый шаг, который я делала все дальше и дальше от хижины, причинял все больше и больше боли. Как будто я покидала место, которое должно было стать моим домом.

– Скажи это, - требует он, заставляя меня улыбнутся.

– Я тебя никогда не покину, - я все еще вижу неуверенность в его глазах. – Никогда, - повторяю я. – Пока ты хочешь, чтобы я была здесь, я буду.

– Я всегда буду хотеть, чтобы ты была здесь, - тут же отвечает он. В ответ я только улыбаюсь. – Я убил твоего отца, - его руки впиваются в мои бедра, словно я куда-то собираюсь сбежать.

– Хорошо, - чувство облегчения накрывает меня. Как будто груз снят с моих плеч. Мне больше не придется оглядываться через плечо, опасаясь, что в любой момент появится мой отец. Кода только что подарил мне подарок, о котором даже не догадывается.

Он смотрит на меня с шоком на лице.

– Ты думал, что я буду грустить из-за этого? Я сбежала от него. Бежала от него. Я годами несла вину на своих плечах за тех людей, которых оставила там. Хуже того, когда я была в безопасности, мне потребовалось двенадцать часов, чтобы понять, откуда я сбежала, и когда мои братья вернулись и попытались спасти некоторых оборотней, место уже было пустым. Возможно, если бы я сказала хоть что-то раньше, то тебя бы освободили!

Из моего горла рвется рыдание, когда я вспоминаю то, как оставила его там.

– Белоснежка, - он тянет меня к себе на колени, и я сажусь на них. – Тебе было одиннадцать.

Знаю. Он не говорит мне того, что мои братья пытались мне сказать на протяжении многих лет. Я не должна винить себя, но вина по-прежнему сидит внутри меня.

– Кроме того, я бы провел там годы, если бы знал, что в конечном итоге обрету тебя.

– Господи, - я обнимаю его, уткнувшись лицом в его шею, когда начинаю плакать. Не могу поверить, что он только что сказал это. Это так горько и сладко слышать. Он охотно остался бы в том месте, чтобы быть со мной.

– Я люблю тебя, - рыдаю ему в шею. И одним быстрым движением оказываюсь прижата к полу.

– Повтори, - требует он.

– Я люблю тебя, - его рот встречается с моим. Его поцелуй нежный и сладкий, но пропитанный собственничеством. Все, что он делает, когда дело касается меня, является собственническим.

 Когда он, наконец, отстраняется, я спрашиваю. – Я знаю, что тебя ко мне заставляет тянуться связь, но как думаешь, сможешь ли ты меня когда-нибудь полюбить, зная, кем был мой отец?