Бочка, разворот, Иммельман, полубочка, возврат к цели, размазанная бочка, резкое торможение и маневр уворота. Эльза уже не могла понять где верх, а где низ. По цвету она ничем не отличалась от подаренного ей кактуса. Вот уже неделю по 12 часов я насиловал Зеро сначала в воздухе, а после на земле в попытках облегчить конструкцию и добиться идеальной аэродинамики. С каждым вылетом машина все быстрее проходила тестовый отрезок. Сказывался налет с навигатором и привыкание к особенностям доспеха. До самого начала церемонии открытия турнира работы над Зеро шли полным ходом.

Занятый настройкой и облетом нового МД я и не замечал, как меняется база при Виктории в преддверии соревнований. С небольшими промежутками на ВПП садились все новые транспортники. Остров стал буквально тонуть под весом продолжавших прибывать делегаций, техников и оборудования. Все это превратило и так неспокойное место в настоящий разворошенный улей. Повсюду сновали машины, перевозившие персонал, топливо и грузы. В таком шуме сосредоточиться было просто невозможно и поэтому оставив Эльзу разбираться с тонкой настройкой двигателя я двинулся развеяться и немного передохнуть. К сожалению, обе пассии были заняты. Натали, занималась разделкой Кракена, а Хелен потонула под валом бумаг из-за Кубка ООН. Так что можно сказать меня бортанули со всех направлений. Отправившись в парк, я быстро понял, что и там не найти покоя. Многочисленные гости, получившие каникулы курсанты, участники Кубка со всего мира. В общем когда-то пустые аллеи заполонили толпы народа. Надеюсь хоть до Форт Джексона они еще не успели добраться.

Не стоило недооценивать прозорливость людей. Прохаживаясь по улочкам взгляд то и дело подмечал военных в иностранной форме. Отчаявшись найти место для уединения, я хотел уже вернуться в собственный жилой отсек, когда увидел за стеклом кафе одиноко сидящую лейтенанта Тонугаву. Может быть я бы и прошел мимо, не став тревожить девушку, но она сама подняла голову и обратив внимание на меня слегка улыбнулась. После столь необычного поступка для вечно холодной Киры выбора не оставалось.

— Можно составить компанию?

— Присаживайся, Хан. — среди многочисленных посетителей заведения послышались шепотки. Снежная королева с мужчиной? Неужели свидание?

— Почему одна? Не дело такому обаятельному лейтенанту сидеть в одиночестве. — Хан, сделал вид что не заметил начавшееся движение вокруг.

— Я всегда одна. — японка, пропустила мимо ушей нехитрый комплимент. — Стараюсь разграничивать личное время и службу. Общение с коллегами не входит в мои планы.

— М-м-м. А дружеский ужин с подчиненным?

— Я уже позволила тебе сесть, не гнать же теперь.

— Это что была шутка? Ты впервые пошутила? Я не ослышался?

— Не ослышался. — Кира, снова улыбнулась, чем вызвала подтверждение у сторонников версии романа капитана и ледышки из Японии.

Совместная трапеза прошла неплохо. Немногословная на работе лейтенант, наедине ничем не отличалась от самой обычной девушки, о чем в принципе Хан уже давно догадывался. После сытного ужина он предложил немного прогуляться и неожиданно получил согласие.

— Скажи, а давно ты знаешь Аянами? Или лучше сказать Мицуи? — выйдя из кафе сослуживцы медленно пошли по улице.

— Ты знаешь?

— Да. Идзиро, то есть господин Мицуи мне все рассказал, когда я был в Киото.

— Х-ммм. Ты ему приглянулся раз он разрешил называть себя по имени и поведал о своей дочери. Господин Мицуи старый друг моего отца. Я помню в детстве они много времени проводили вместе.

— Значит ты и Ая, то есть Юи знакомы давно?

— Нет. Раньше она училась в Европе и нечасто приезжала в Японию. Мы познакомились прямо перед ее назначением в 1 Оперативное Соединение.

— Ясно. Ты не пойми меня неправильно, что я так интересуюсь про семейные отношения Мицуи, но проблемы Аи могут отразиться на боеспособности нашего подразделения. Это хоть и личное, но летать нам вместе, вот и хотелось бы помочь. — аналитик, решил пояснить свой интерес.

— Это правильное решение. Но капитан Аянами похожа на меня и не станет свои переживания переносить на работу. Ее отец просто волнуется за нее, как и любой родитель. Рано или поздно она поймет это.

— Я пришел к такому же выводу.

— Ей повезло, за нее есть кому волноваться, — Кира, резко остановилась смотря в никуда. — в отличии от меня.

Лейтенант Тонугава остановилась и нахмурившись повесила голову. Похоже это больная тема для нее. Хан заметил ее замешательство оказался вплотную к лицу девушки. Поднятый девичий взгляд черных глаз встретился с такими же темными овалами. Капитан улыбнулся и внезапно ткнул пальцем в складку между бровями Киры, заставив сделать невольный шаг назад.

— Не хмурься, а то морщины появятся. Если не против, то я буду волноваться за тебя.