– Это не то, что...

Она поднимает руку, чтобы остановить меня.

– Мне не нужно знать, Габриэль. Меня это не касалось. Я не просто так перестала за тобой следить.

Пару секунд мы молчим, не зная как пересечь этот мост и оставить прошлое позади.

– Все сложно. Ты видела, каким я стал, поняв, что между тобой и Брэнтли что-то было, а теперь представь что было, когда я считал, что ты давно уже замужем... – пытаюсь объяснить я.

Она смотрит на меня широко распахнутыми глазами.

– У вас же с ним было один раз?

– Да, – выдыхает она. – Все сложно.

Я подхожу к ней и осторожно прижимаю к двери. Ласкаю ее щеку ладонью, соприкасаясь носами.

– Мы оба были неправы, Шарлотта. Я думал, что больше никогда тебя не увижу, считал, что ты уже давно счастлива. Мне приходилось заглушать боль, которую...

Не закончив речь, крепко целую ее, изливая все свою горечь в поцелуе. Все эти годы меня ежедневно съедали сожаления. Ничто из того, чего я добился, не помогало исчезнуть боли. Мне казалось, что я никогда не увижу свет. Но теперь я его вижу, он прямо передо мной: сексуальный, как грех, и я крепко-крепко держусь за него в надежде, что выберусь из темноты.

Поднимаю руку вверх по передней части ее толстовки в поисках ее мягкой как шелк кожи.

Она стонет, а затем вздрагивает, поняв, что мы движемся в сторону спальни.

– Габриэль…

Она мягко толкает меня в грудь, чтобы я отступил. Что я и делаю, подняв руки вверх.

– Прости... Прости. Позволь проводить тебя. – Я извиняюсь.

Мы в тишине спускаемся по лестнице в фойе.

– Я... Мне понравилась встреча. Спасибо, что пригласил меня.

Улыбнувшись, Шарлотта кладет руку мне на плечо и чмокает в щеку.

– Спасибо, что пришла. Это много для меня значит.

– Спокойной ночи, Габриэль.

– Спокойной ночи, Чарли.

ГЛАВА 13

Габриэль

Я приезжаю к Шарлотте на День благодарения около двенадцати дня. Я знаю, что ее мама помогает ей с готовкой, но учитывая, что мне нужно наверстать кучу времени, а мои родители и сестра скоро сюда вломятся, я решил прийти пораньше. Но, судя по лицу Шарлотты, открывающей дверь, она не очень-то рада моему столь раннему приходу.

– Что ты здесь делаешь?

– Пришел помочь и провести немного времени с детьми, – объясняю, пожимая плечами.

Затем одариваю ее своей самой лучшей улыбкой, которой она не сможет сопротивляться. Вручаю бутылку вина, которую принес с собой, и пытаюсь проникнуть в дом, прижавшись к ней. Она втягивает воздух и отступает.

– Эм, спасибо. Но вообще, стоило предупредить. Я еще не одета, – фыркает Чарли.

Осматриваю ее томным взглядом. Женщина одета в обтягивающий топик с безумно низким декольте, открывающим приличное количество груди, и в очень коротеньких шортиках, демонстрирующих мускулистые бедра. Как же обожал времена, когда они обхватывали мою талию!

Чарли прочищает горло, скрещивает руки на груди, снова приковывая мой взгляд к своим сиськам. Глаза женщины закрыты, так что я точно не единственный, кого одолевают грешные мыслишки. Подмигнув, прохожу мимо нее в сторону кухни.

– Габриэль Гэвинвуд! – встречает меня глубокий голос с ярким южным акцентом.

Я захожу в столовую и киваю отцу Шарлотты – Хэнку. Он изучает меня тем же взглядом, каким изучал вспыльчивого восемнадцатилетнего парня.

– Сэр, с Днем благодарения. Как ваши дела? – спрашиваю, пожимая ему руку.

Уверен, что он не мой поклонник, но не знаю точно, как много ему известно о том, что произошло в прошлом.

– Полагаю, получше, чем у тебя.

Опускаю глаза и слышу вздох позади меня.

– Хэнк, веди себя прилично. О чем я тебя сегодня предупреждала? – шепчет тихий голос.

Я поворачиваюсь и вижу Дженну Дэниелс, маму Шарлотты. Она выглядит так же элегантно, как и восемнадцать лет назад, хотя ее волосы немного поседели. В прошлом эта женщина всегда была ко мне добра, так что я не смог не улыбнуться ей.

– Здравствуйте, миссис Дэниелс. С Днем благодарения. Прекрасно выглядите.

Я подхожу, чтобы поцеловать ее в щеку, и она улыбается в ответ.

– Смотрю, ты все такой же очаровательный!

– Дети прямо по коридору, в своей комнате, если хочешь поздороваться, – говорит вошедшая следом за мной Шарлотта. – Я пойду переоденусь.

Она исчезает, а я пытаюсь ее догнать. Дверь за ней закрывается, но я успеваю проскользнуть внутрь.

– Габр...

Закрываю ей рот поцелуем, саму женщину прижимаю к комоду.