А в обычной жизни мы просто ели на кухне из скучных тарелок (тех, что попроще, а не тех, что для гостей) на клеенчатой скатерти и мыли за собой посуду. Никакой особенной сервировки не было. Мне же хотелось, чтобы и каждодневная еда была особенной и красивой. Но весь шик и ресурсы уходили на подготовку к приходу гостей! Это были приемы на дому, где важно было показать семью во всей красе, этакие светские рауты. Мужчины приходили в костюмах и галстуках, а женщины – в нарядных платьях и с прическами. Были танцы, песни, много шуток и музыки.

Я всегда была рада гостям, но как только представляла себе все, что мне необходимо сделать, чтобы принять их «как полагается»… Автоматически от этой картинки и от тяжести ответственности я испытывала стресс и почти панику.

И при этом мне очень хотелось, чтобы дома почаще шли интересные беседы с дорогими мне людьми, стол был творчески украшен и наполнен вкусными блюдами. Но с таким «наследием» это было непросто осуществить. Как же быть?

Я приняла решение сделать все от меня зависящее, чтобы гости приносили мне радость, а не стресс, а на подготовку не уходило много времени. Пришлось искать свой путь и создавать собственный подход. Я часто ходила в гости и пыталась что-то перенять, смотрела красивые фильмы про этикет, читала книжки, пыталась подсмотреть что-то в ресторанчиках и кафе во время путешествий, но настоящий прорыв у меня произошел в Лондоне.

Я учила английский и жила в семье женщины из Южной Африки и ее мужа-англичанина. У них было четверо детей, которые приезжали их навещать со своими семьями несколько раз в год. Хозяйку дома звали Дайяна: ей было 76 лет, она водила машину и работала на двух работах – была музыкантом и обучала детишек музыке. По утрам слушала классические мелодии, чтобы настроиться на день, и несколько раз в неделю покупала мне свежие круассаны с миндалем к завтраку.

Но самым удивительным было то, что дважды в неделю Дайяна устраивала ужины для своих друзей, которых у нее было много. Готовила она все сама, и это в 76 лет! Дайяна делала салат, запекала мясо, дичь или рыбу, отваривала брокколи и картофель. Все было просто но очень вкусно. Она готовила быстро и играючи. Гости приносили сладкий кекс, и все это подавалось с мороженым. Было вино до застолья, во время и бокальчик после. Дайяна была полна сил, не выглядела измученной нарезкой сложносочиненных салатов накануне. Ужины были легкими и веселыми. Приход гостей абсолютно точно был праздником для обеих сторон.

Я была сражена наповал! Вот она – магическая формула, позволяющая накрыть стол быстро, несложно, вкусно, полезно и не затратно по времени. Можно приглашать гостей часто и без стресса! Я решила, что буду как можно больше блюд запекать. Мясо, картофель и грибы, к примеру, я теперь запекаю в духовке и даже кладу на один противень: что-то помещаю в рукава для запекания, что-то – в формы, и готовлю все в одно время. Пока часть блюд в духовке, я делаю салат и одну-две закуски, а на десерт – пирог с мороженым. И все!

Отработав это открытие на своих друзья и гостях, раскрываю секреты:

Секрет 1: Запекать в духовке. При подаче такое блюдо выглядит очень аппетитно и кажется, что на его подготовку ушло много времени. На самом деле я трачу на него всего несколько минут – все остальное доделывает духовка.

Секрет 2: Запекать сразу несколько блюд. Почему-то принято запекать по одному: некоторые считают, что при этом смешиваются запахи и т. д. Я не претендую на звание лучшего шеф-повара (и, возможно, запекать рыбу вместе с яблочным пирогом действительно не стоит), но запекание сразу нескольких блюд значительно экономит время.

Секрет 3:

Конец ознакомительного фрагмента.