— Показалось. Меня зовут Тиба Кейджи! Я Агент Высшего Департамента. — представился молодой человек.

— О… Приятно познакомится, Агент. Но с чего вы взяли, что я задаю много вопросов?

— Участие полиции в таком громком деле лишь небольшая формальность. Департамент уже всё взял на себя. — пожав плечами, ответил Тиба и нахально улыбнулся. Такахаси прекрасно знал такой типаж людей. Идеальное лицо, черные, аккуратно уложенные волосы и надменный порядок в одежде. Строгость так и перла из него! Скорее всего, Тиба принадлежал к одному из Кланов, но несмотря на это, достаточно прилежно учился, а затем, по рекомендации отца, попал в Департамент. Должность быстро превратила человека в самовлюбленного индюка. Стандартный задира-всезнайка. Наверняка еще и первый выскочка!

— Если бы это было формальностью, нас бы сюда никто не звал. — улыбнулся Инспектор: — Боюсь, вам вредно стоять на солнце, Тиба-сан.

— А вам вредно лезть в дела Департамента, Такахаси-сан. — процедил Агент сквозь зубы: — Прошу, езжайте в участок и займитесь реально полезными вещами.

— Значит, расследование покушения на Принцессу для вас бесполезная вещь? — Инспектор удивленно приподнял бровь. Да этому Агенту от силы лет 26! Будет он еще Инспектора задирать.

— Не смейте мне переч… — не успел Тиба договорить, как из покоев вышел взрослый мужчина в сером кимоно и довольно мощно рявкнул:

— Прекратить ссориться!

— Простите, Господин Судзуки. — Агент тут же осекся и поклонился.

— Прошу прощения. — Такахаси так же извинился.

Грубить главе самого могущественного рода в Японии, было категорически запрещено. Да и глупо! Зачем наживать себе такого опасного врага?

— Господин Тиба, прошу! Представьте нас. — спокойно произнес старик.

— Это Инспектор Такахаси. Он из НПА.

— О! Тот самый, что гоняется за маньяком? — Господин Судзуки радостно улыбнулся: — Слышал о вас много лестного! Хочу сказать, что рад встрече с вами. Увы, обстоятельства, конечно, не те. Но все равно — я рад.

— Благодарю вас, Господин Судзуки! Для меня также большая честь познакомится с вами лично! — Инспектор крепко пожал руку старика.

— Господин Тиба, Господин Такахаси. Вопрос, довольно, серьезный. Вы оба это прекрасно понимаете. Вчера погиб один из моих сыновей, два внука и два племянника. Но даже не смотря на это, самым страшным я считаю то, что мы не смогли остановить убийцу, который хотел навредить Принцессе. Мы потеряли семнадцать человек, среди которых была одна из лучших подруг Юной Госпожи. А еще я прекрасно понимаю, что НПА и Департамент в вечном состоянии холодной войны. Но сейчас речь идет не о простом преступлении, а о безопасности императорской семьи! Поэтому прошу вас, давайте вместе подойдем к решению данной проблемы!

— Я это понимаю. — Тиба вновь поклонился: — Для меня честь работать с вами, Господин Такахаси!

— Взаимно. — процедил сквозь зубы Инспектор.

— Очень хорошо. А теперь пройдемте в покои. Вам нужно кое с кем встретиться. Это поможет нам найти убийцу. — заверил Господин Судзуки.

Пройдя через главный вход, они проследовали в дальний зал. Там за чайным столиком сидел молодой человек. Одет он был в странный костюм, что очень походил на водолазный. Глаза молодого человека были закрыты, а лицо выражало сосредоточенность и спокойствие.

— Номура-сан! Познакомься, это Инспектор Такахаси! — представил нового гостя Господин Судзуки.

— Доброго дня. — парень продолжал сидеть с закрытыми глазами. Такахаси присел рядом и тихонько спросил:

— Это же у вас костюм «единения»?

— Последняя модель. — не раскрывая глаз, ответил Номура-сан: — А вы… Полицейский, верно?

— Верно. Как вы догадались? — Инспектор был удивлен.

— О, дело в том, что Номура-сан — метачеловек. Его основная специализация — наблюдение за потоками энергии. — пояснил Судзуки: — Он уже несколько лет работает на наш Клан и часто выручает в спорных ситуациях. Увы, даже у Судзуки есть довольно опасные враги.

— Правда? Ни за чтобы не подумал. А вот вы, Номура-сан, каким образом наблюдаете за потоками? — поинтересовался Инспектор.

— У каждого человека есть своя аура. У обычных людей она довольно слабая и практически невидимая. Зато у метачеловека аура имеет свой индивидуальный цвет и выливается на поверхность довольно большими потоками. Аура, это нечто вроде скопления частиц энергии, которая циркулирует вокруг нас. И если честно, то мы оставляем куда больше следов, чем можем предположить. След ауры… Хотя нет, это даже не след, а скорее просто отражение. В мире магии его называют «эхо». Так вот, каждое эхо может рассказать о том, что делал человек или маг за последние двадцать четыре часа.

— А что потом? — с интересом спросил Тиба.

— А потом эхо сливается с остальной энергией. Вот и все. У меня есть небольшой шанс хотя бы попытаться найти преступника. Пока что я выяснил следующее — он вошел через парадный вход. Еще на мосту он был замечен охраной, но его пропустили. Я нашел там довольно мощное эхо, скорее всего, была задействована иллюзия. Довольно сложный процесс. Обманув охранников, он зашел внутрь. Видимо, тогда магия его и подвела. Первой чужака заметила одна из горничных. Он тут же зарезал ее кинжалом кусунгобу.