Кайл был удивлён виду девушки. Он ожидал увидеть красавицу, за которой когда-то ухаживал и даже всерьёз думал сделать ей предложение, но увидел совершенно другую Нонну. Измученное мертвенно-бледное лицо, усталый вид, припухшие глаза и нос, на лбу и переносице появились первые морщины, как будто девушка много хмурилась. Нонна всё ещё была красивой, но красота эта была какой-то поблекшей, губы потрескались от постоянной работы на воздухе, кожа на руках высохла от чрезмерного ковыряния в земле. Сквозь радость от того, что она увидела его, Кайла, в глазах сквозила непонятная грусть. Да и платье отличалось своей простотой и больше подходило не знатной гретте, а простолюдинке, вышедшей за покупками на рынок.

Алиса когда-то рассказывала, что Виолетта, как и она сама – истинно рождённая нимфа. Из этой информации Кайл и Кейлина сделали нехитрый вывод о том, что Нонна тоже нимфа. Вот только не была девушка похожа на нимфу. Откуда же Кайлу было знать, что Нонна воспринимала свой дар как наказание. Она ходила в «Сладкие Грёзы» лишь тогда, когда ей было совсем плохо. Нимфа боялась привязать к себе кого-либо и не желала никому такой же судьбы, как Златану. Именно по этой же причине, она предпочитала ходить в «Сладкие Грёзы» и выбирать себе всякий раз нового партнёра на ночь. Так на её взгляд понижался шанс, что мужчина безответно влюбится в неё. Но для неё самой на душе было лишь гаже от осознания, что она даже не запоминает имени очередного любовника. Она ощущала себя грязной после каждого посещения квартала Сладких Грёз и потому стремилась бывать там как можно реже. Оттого и выглядела постоянно голодающая нимфа не лучшим образом.

Искренняя улыбка Нонны обезоружила. Он забыл всё, что собирался сказать. Нонна положила кусачки на землю и на радостях крепко обняла старого друга.

– Я так рада тебя видеть! – произнесла она.

Кайл машинально приобнял девушку в ответ. Что-то внутри напряглось, несмотря на то, что он только на днях вернулся с границы с Норингией, где провёл целую неделю с приятной пастушкой горных коз. Нежный цветочный аромат Нонны опьяняюще ударил в голову, а её мягкие точно шёлк волосы пощекотали его шею. Волна мурашек прошла по телу. «Почему она так плохо выглядит? Почему она рада меня видеть, хотя сама же просила не приезжать к ней?».

Нонна выжидательно посмотрела на Кайла, но не получив никаких объяснений, отвернулась к растению и продолжила обрезание сухих лоз.

– Я тоже рад тебя видеть, – очнулся от своих мыслей Кайл.

Щёлк, щёлк, щёлк. Кусачки в руках девушки активно работали.

– Я тут подумал, что давно тебя не видел и потому решил лично навестить, а не писать письмо, – начал разговор парень. – У нас с Кейлой скоро день рождения. Мы бы хотели пригласить тебя на приём в честь праздника, – здесь Кайл не кривил душой. Они с близняшкой хорошо чувствовали друг друга, и он знал без всяких вопросов, что сестра обрадуется подруге, с которой когда-то играла в салочки во дворе особняка.

– Я с удовольствием приеду, – не поворачиваясь, сказала Нонна и сдунула с лица прядь волос. Она побаивалась того, что если продолжит общение наедине с бывшим любовником, то всё закончится совершенно не так, как бы ей хотелось.

– М-м-м, – вот только Кайл как раз добивался диаметрально противоположенного, – а почему ты занимаешься плантацией?

– Это наши с Виолеттой виноградники. Мы поставляем лучшие сорта винограда в винодельни Шерисии, – с явственными нотками гордости сообщила Нонна.

– Здорово, – восхитился Кайл. – Вы поэтому уехали тогда из особняка? А почему ты ухаживаешь за растениями лично? А где все слуги?

Нонна прикусила губу, понимая, что врать собеседнику недопустимо: «С его-то даром расколет как орех, но и правду говорить тоже нельзя».

– Мне нравится заниматься виноградником самой, – ответила она уклончиво, молясь в душе, чтобы Кайл ушёл: слишком неудобные вопросы он задавал, да и его близость волновала.

– Но здесь же прорва работы! – возмутился друг детства, видя как уже в третий раз Нонна пытается отрезать особенно толстую лозу, но у неё не хватает сил. – Давай я помогу.

– Спасибо, не на… – начала было Нонна, но Кайл уже положил свои ладони поверх кистей девушки и приложил силу, чтобы лезвие ножниц таки отрезало неподдающуюся ветку. В этот момент случилось сразу несколько вещей. Ветка под напором острия треснула и упала на землю. Нонну охватило приятная дрожь, когда Кайл положил поверх её рук свои и совершенно неприличным образом вторгся в её личное пространство. Не знающий в своей жизни отказов грэт Капарэлли-младший привык действовать смело, нагло и уверенно.

– Я сделал тебе больно? – он, не меняя своего положения, пристально изучал лицо Нонны. Обычно в после его прикосновений девушки сами накидывались на него. Но Нонна не шевелилась. «Это… возбуждает», – отметил про себя Кайл.

– Нет, – короткий ответ, девушки. И она старается не смотреть на друга детства, но в тоже время и не пытается выбраться из его объятий.

– Так почему слуги тебе не помогают? – нахмурившись, переспросил Кайл. Что-то здесь было не так, и он это чувствовал. Дар подсказывал, что Нонна избегает честного ответа.