— Я не собираюсь становится убийцей, — возмутилась Аля.

— Я вас не этому буду учить, а только лишь тому, как использовать его, если это понадобиться, но я хочу вас не сколько обучить драться оружием, а, чтобы вы его не боялись и твердо держали его в руке, и в минуты опасности могли правильно им воспользоваться.

Аля только вздохнула и повертела тонкий кинжал в руке.

— Основное правило ножевого боя — избежать кончика ножа соперника, — продолжил Аран стоя напротив девушки, — большое значение в этой технике играет увертливость. Помогают увернуться от клинка противника следующие принципы: переходы слева направо, прыжки и маневренность. Первое и самое главное: нож эффективен только в ближнем бою, когда противники сходятся почти вплотную, для нанесения решающего удара противники максимально сближаются. Устремляясь навстречу друг другу, каждый из них пытается провести какой-нибудь отвлекающий прием — захват руки или шеи, подсечку, подножку или удар ногой. Вы должны зорко следить за противником.

Аля снова вздохнула, оружие ей внушало отвращение. Аран проигнорировал мимику девушки и продолжил:

— Второе важное правило сводится к тому, что блоки и отбивы лезвия противника своим клинком в поединке на ножах лучше исключить. Короткий клинок не позволяет безопасно отразить удар неприятеля, собственная рука почти всегда оказывается в зоне поражения. Порезы при этом неизбежны. Поэтому от ударов стараются уходить движениями корпуса, уклонами, прыжками или быстрыми шагами. Поэтому наилучший способ применения «кинжала милосердия» — внезапная атака. Если же кинжал приходится применять в столкновении лицом к лицу, необходимо отвлечь внимание противника ударом ноги, взмахом безоружной руки, громким криком, быстрым перемещением и так далее. Этого достаточно для вас Аля, а теперь мы с вами будем практиковаться. Я научу вас не бояться оружия.

— А как насчет несколько приемов по самообороне?

Аран усмехнулся, — В процессе я вас и нескольким приемам обучу. А теперь возьмите кинжал в руку и начнем…

Такой простофилей и неуклюжей Алька себя никогда не ощущала, ей никак не удавались точные и резкие удары кинжалом. И как бы она не старалась она боялась оружие. Аран нашел небольшой пень и посередине сделал пометку, заставляя девушку бить точно по ней, и пока Аля не воткнет кинжал в метку мужчина не позволил ей даже отойти в кустики.

«Деспот» пыхтела Алька и ожесточенно вонзала кинжал пока от него не стали отлетать щепки.

— Аля, — строго произнес он. — Вы щепки не для костра добываете, а всего лишь от вас требуется попасть в цель.

— Вам легко говорить, вы воин, а я… а я офисный работник, — обиженно выпалила девушка. Аран лишь только повел бровью и кивнул на пень. — Продолжайте.

Солнце коснулось воды, а Аля трудилась над вторым пнем с меткой.

— Попала! — огласила она всю округу и посмотрела на торчащий кинжал вонзенный по самую рукоять.

— А теперь вытаскивайте, — Аран сидел, облокотившись о ствол дерева скрестив руки на груди и жевал травинку.

Алька сверкнула глазищами и взялась за рукоятку, дернула… потом еще раз дернула… — Он не поддается, — устало произнесла она.

— У вас получится, — лениво проговорил он.

Аля двумя руками обхватила рукоять и со всей силой дернула, и вместе с кинжалом приземлилась на попу и из-под нахмуренных бровей посмотрела на мужчину. Тот легко поднялся и подойдя к девушке протянул руку.

— На сегодня достаточно, — чуть улыбнулся он. — Вы молодец.

Аля поднялась сама, игнорирую его протянутую руку, — Спасибо, — сухо ответила она. Все же ей казалось, он просто над ней издевался.

Аран сел на камень и устремил свой взор на озеро, Аля молча подошла и тоже села. Они все сидели неподалеку друг от друга, молча и почти не двигаясь. Девушка, словно очнувшись, обернулась, а потом немного развернулась так, чтобы сидеть к мужчине не спиной, а боком. Взгляд ее мягкий, задумчивый, встретился с направленным на нее горящим взглядом черных глаз. Аля не отвела взгляда, и тогда мужчина отвернулся, причем вид у него теперь был еще более мрачный, чем обычно.

— Аран! — позвала она.

Он напряженно замер, когда пальцы девушки встревожено коснулись его плеча. Аля вглядывалась в обращенное к ней профилем лицо, пытаясь понять, что же произошло. Минуту спустя девушка, подумав, что ему отчего-то неприятно ее прикосновение, решила убрать руку, но как только пальцы ее скользнули по плечу Арана, тот порывистым жестом вдруг накрыл руку Али своей, удерживая ее на месте. Девушка осторожно перевела дыхание, не решаясь пошевелиться, а Аран продолжал упрямо смотреть в одну точку, куда-то на омываемые водой мелкие камешки.

— Я должна вам кое-что рассказать… — тихо проговорила она.

Аран молча смотрел на нее. Он испытывал легкое головокружение, и ему казалось, он не может вымолвить ни слова. Тело Али источало восхитительный аромат, и Аран вдыхал его полной грудью, потому что она сидела очень близко. Ее глаза мерцали, а губы казались ярко-алыми на бледном лице. Аран мог бы сейчас наклониться и накрыть эти восхитительные губы своими. Он мог бы даже…

— Почему вы молчите? — поинтересовалась Аля.

— Что вы хотели мне рассказать?