Аля обратила внимание, что рядом с Иллаэном стоял мужчина не высокого роста, но выправка и осанка, говорили о том, что в прошлом он воин, и часто смотрел в ее сторону с каким-то недовольством, и что-то говорил главе рода, а сам Иллаэн Даринэльский был абсолютно спокоен и благодушен.

— Что, все это значит Иллаэн? — еле сдерживая свой гнев спрашивал Вайгар Марэнский. — Почему твой сын танцевал первый танец не с моей дочерью?

— Потому что он танцевал первый танец со своей невестой, — спокойно ответил Иллаэн.

— Что?! Эта девица оказалась более выгодной партией нежели моя дочь? — свистящим шепотом произнес Вайгар.

— Не кипятись Вайгар, эта девушка маг четырех стихий, но больше я тебе ничего не скажу.

Вайгар прищурился, — Ах, ты хитрый лис Иллаэн, видать эта девчонка куда более ценна, раз ты так смело и прямо отказываешь в заключении брака с моей дочерью.

— Настанет время, когда ты обо всем узнаешь Вайгар, кстати, мой сын не желает заключать брачный договор с твоей дочерью. А ты прекрасно знаешь, что наши дети, еще учась в академии не могли найти общий язык, так что не удивительно, что этому браку не бывать.

— Быстро ты меняешь мнения. Хорошо… я не стану раздувать из-за этого ссору между нами и нашими королевствами, я достаточно хорошо знаю свою дочь, но с тебя в виде компенсации за такой «сюрприз» два бочонка твоей личной настойки, и сообщишь мне первому, когда придет время, что за тайна, которая окутывает эту девицу.

— Договорились, — хитро улыбнулся Иллаэн. Вайгара он знал еще с детства, вспыльчивый, но отходчивый, хороший воин, но ленив, чтобы участвовать в интригах. Ему хотелось пристроить наконец-то свою дочь и ходить далеко не надо было, рядом королевство Альтарэль с выгодной партией, тем более его любимая доченька все уши пропела про брак между сыном Иллаэна и ею. Вайгар решил все же поехать к Иллаэну и попробовать заключить брачный договор, ну, а вдруг… Вайгар поскрежетал зубами и вздохнул, представляя, что ему устроит дочь. Два бочонка настойки Иллаэна, которые он скоро получит, подняли бывалому вояке настроение, на недельку он исчезнет пока его доченька будет бушевать, истерить, а там снова искать ей мужа… Если бы была жива его обожаемая супруга, вопрос бы давно был решен. Вайгар еще раз вздохнул и налег на наливку.

***

Аля немного заскучала, рассматривая публику, как рядом словно из-под земли оказался черноволосый мужчина, молча он протянул руку в приглашающем жесте на танец. Алька засмотрелась, вблизи он был красивее и невольно задрожала. Он был очень высок на полголовы выше Найта и спокойно смотрел на Алю. Алька взглянула на его руку и покачала головой. Мужчина вздернул слегка бровь и в его взгляде отразилось что-то такое, от чего Алька притихла и безоговорочно протянула руку.

Они танцевали, молча не сводя глаз друг с друга, Але показалось что она не касается пола ногами, а парит. Невероятное чувство полета. Танец закончился, но Аля была настолько поражена, что не могла сдвинуться с места, глядя на него изумленными глазами. Сердце ее бешено колотилось в груди. Он был высоким, очень высоким его губы были так причудливо изогнуты, что казалось, будто он смотрит, как бы усмехаясь, и от этой усмешки у Али по спине пробежал холодок. Его глаза по-прежнему словно с упреком смотрели на нее. Он неторопливо смерил ее взглядом, и от этого взгляда она вспыхнула, точно ее опалили огнем. Величайшим усилием воли она заставляла себя сохранять присутствие духа и не дрожать, как овечий хвост, но остановить стучащие зубы ей никак не удавалось, как не удавалось, и успокоить бешено колотящееся в груди сердце, кое-как собрав волю в кулак Аля смело посмотрела на него.

— Извините, танец окончен, — и сбросив оцепенение отошла на шаг, а потом схватив бокал нырнула за колонну прикрыв глаза, глубоко вздохнула, и почувствовала, как кровь отлила у нее от лица и похолодели руки. Она вспомнила, где могла видеть этого мужчину.

Глава 27

Алька прислонилась к мраморной колонне бального зала и вот уже полчаса стояла в тени этого своеобразного укрытия и думала, как ей поступить. Нужно поговорить с Найтом, решила она.

— Вот ты где, — беспокойно произнес наследный принц, — я тебя ищу, а ты здесь прячешься…

— Найт…

— Пойдем, сейчас отец представит тебя гостям, как гостью Альтарэля и как мага четырех стихий. Все видели, что я сопроводил тебя на торжество и танцевал первый танец именно с тобой, так что люди жаждут узнать кто ты, а мы не станем им давать пищу для непристойных сплетен и пересудов.

— Найт… — Аля схватила руку парня, — мне надо кое-что тебе рассказать.

Найт поцеловал ладошку девушки, — Потом поговорим, обещаю…

Алька дала себя увести все еще прибывая во власти своего видения и не заметила, как перестали играть музыканты, и она оказалась рядом с главой рода и Найтом, перед лицом всех гостей. Иллаэн поднял руку призывая всех к молчанию.

— Гости и поданные Альтарэля, мы снова, как и каждый год, увидим чудо природы, прошу вас за полчаса до полуночи приготовиться пройти в то место, которое славится, как «Кровавая Роза». И в этот необыкновенный вечер я хотел бы представить вам девушку, обладающую даром четырех стихий, которая находится в Альтарэле не только как гостья, но и как невеста моего сына.

ЧТО!!!

Гости пришли в движение, зашуршали, заговорили, заулыбались, одобрительно кивали, в общем выказывали почтение главе рода и его сыну.

Иллаэн снова поднял руку, и все замолчали, — По некоторым причинам я не стану называть полное имя девушки, когда будет назначена официальная помолвка и венчание, вы все узнаете, кто такая невеста моего сына.

Алька почувствовала, как Найт взял ее ладонь и крепко сжал, — Я не знал, что он это скажет, — прошептал он практически одними губами. — Верь мне.