Это были самые запоминающиеся годы. Хоть и бедно жилось в материальном плане, зато в духовном смысле наступил самый интенсивный период обогащения. Когда человеку восемнадцать лет, он как никогда более открыт познанию. Хочется читать, творить, познавать. И все получается, все приносит свои плоды. Мозг податлив, подобно пластилину. Сашу интересовало все: итальянская живопись, к ней приучил преподаватель изобразительного искусства; строение подводной лодки, об этом с увлечением рассказывал преподаватель основ безопасности и жизнедеятельности – Капитан 3-го ранга; маркетинг, Саша даже писала исследовательскую работу по этой дисциплине, преподаватель экономики умел мотивировать на углубленное изучение предмета. Но самое любимое – мировая классическая литература! Александра с упоением читала ночи напролет.

Проза, поэзия, драматургия; французская, немецкая, итальянская литература; античная литература, эпоха Возрождения, постмодернизм – весь мировой литературный процесс постепенно был изучен. Художественный текст навсегда стал главной жизненной ценностью для Александры.

Запомнился больше всего роман Солженицына «В круге первом». Саша читала эту книгу в небольшом каменном доме с печным отоплением, только такой вариант жилья она могла снять на свою стипендию. Атмосфера этого дома оказывала сильное влияние на восприятие книги, заставляла полностью погрузиться в текст. Небольшая печь в углу быстро накалялась, но после того, как ее переставали топить, моментально остывала. Особенно неуютно было по ночам. Зимой Саша ложилась в кровать только с одной просьбой к Богу: «Поскорей бы ночь закончилась!» Холодные каменные стены, пол, пар изо рта, отсутствие сбалансированного питания – все нагнетало обстановку. Единственным спасением было чтение.

Случилось редкое совпадение: печальная юдоль Александры отождествлялась с тяжелыми условиями жизни обитателей шарашки в романе. Девушка сопереживала героям произведения, проживала с ними одну жизнь. Дочитывать завершающие главы Саша решила как можно медленнее – ей не хотелось прощаться с книгой. Так и получилось: через несколько лет перед девушкой тоже встанет выбор – работать на систему, которая в корне противоречит духу или покинуть доходное место и вернуться на периферию.

Но сейчас светлая полоса в жизни. На завершающем этапе обучения Людмила Марковна вручила Александре заслуженную путевку в санаторий Черноморского побережья. Это была Ялта.

Большое событие в жизни деревенского ребенка – поездка на Черное море. Ни в одной самой смелой мечте Александра и представить себе не могла, что в столь юные годы в награду за прилежную учебу она побывает в легендарной Ялте! Больше всего радовалась мама Саши. Она хлопотала о свежих летних вещах, собирала еду в дорогу, молилась в храме о счастливом путешествии дочери.

– Доченька, как приедешь, позвони. Там копеечек немного я тебе на телефон положила. И кушай самое главное в дороге, не стесняйся, а то ведь на жаре продукты быстро испортятся.

– Хорошо, мама, позвоню, конечно. Только колбасы мне так много не надо, я ее не съем. Оставь, вам дома тоже надо что-то есть.

– Да что ж ты такое говоришь! Какая мать ребенка голодным отправит, бери всю, в дороге проголодаешься. У нас дома полный подвал картошки, с голоду не помрем. Фотоаппарат пленкой зарядила?

– Еще вчера. Мама, ты только не переживай за меня сильно, а то я тебя знаю! Все будет в порядке, я же не одна туда еду.

– Как же не переживать-то! Дорога дальняя, что угодно может произойти. Дай Бог вам водителя опытного дадут.

– Разумеется, водитель точно с опытом будет. Он полсотни людей повезет за столько километров! Может даже и два водителя, будут сменять друг друга. Нам сказали, что без остановок за двое суток доберемся.

– Храни вас всех Господь!!!

Вот так, с помощью чудотворных молитв матерей мы без каких-либо неприятностей добрались до восточной части полуострова Крым. Как только стали подъезжать к Керчи, все разговоры затихли. В салоне автобуса воцарилась хрустальная тишина. У каждого из нас в голове была только одна мысль: «Какая нереальная красота!»

В окружении заливов раскинулись бескрайние цветущие степи, чуть поодаль горы, величавые курганы. Мы не успевали поворачивать голову справа налево, слева направо – хотелось непременно увидеть все, остановить каждое мгновение. Наше единогласное желание посмотреть на местные красоты своими глазами, а не через окно автобуса, было услышано водителем. Вмиг все покинули салон и выбежали на улицу. Непривычный зной заставил умерить юношеский пыл. Побродив около автобуса считанные минуты, мы поехали к конечному пункту нашего маршрута.

Следующей значимой точкой пути был Симферополь – сердце полуострова. Многочисленные соборы, храмы, мечети стали для нас отличительной чертой города. Далее встречала нас живописная Алушта. Каждый знает, что это место увековечено в плеяде кинофильмов, а Иван Шмелев описывал здешние места в эпопее «Солнце мертвых». Рассматривать города Крыма с литературной точки зрения мы продолжили в Гурзуфе: только здесь есть Пушкинский грот, платан Пушкина и «Пушкинская скала».

Три сотни километров вдоль побережья Керченского пролива позади, мы подъезжаем к Ялте. По узкой дороге утопающего в зелени города до санатория автобус петлял в течение получаса. Мельком мы успели заметить зубцы горы Ай-Петри, затянутый туманной дымкой порт, несколько санаториев, гостиниц и собор Александра Невского. Вот и наш санаторий «Запорожье». Сейчас водитель пообедает, искупается в море и отправится домой, на нашу родную землю, связь с Родиной оборвется ровно на неделю. А мы останемся счастливыми на всю жизнь, отдохнув в этом неведомом ранее райском уголке!