— Вам лучше знать свою сестру.

Титания усмехнулась.

— А вы, с какой целью едете на восток? — сменила она быстро, тему разговора.

— У меня поручение от императора, я еду к вашему отцу.

— А где этот противный, старикашка, — Ваалберит?! — поинтересовалась она, сделав акцент на слове «старикашка».

— Он остался во дворце, — ответил Владислав ей. — Сейчас сложные времена.

Титания заинтересовалась.

— Сложные, в чем дело?!

— Думаю, вам все расскажут на западе. Дорога у вас долгая и тяжелая.

Титания прикусила нижнюю губу и демонстративно откинулась на спинку стула.

— Хорошо, можете не говорить, мне никогда ничего не говорят!

— Зачем вам знать то, что возможно помешает вашему счастливому путешествию?!

— Я хочу знать! — твердо сказала она, передвинула свой стул ближе к Владиславу и тихо добавила, — я думаю, это связано непосредственно с политикой, ни как иначе. Вы же политический деятель?

Владислав тяжело вздохнул, улыбнулся и наклонился к Титании.

— Раз хотите, то ладно, расскажу… люди, готовят бунт, — тихо, вкратце, сообщил он ей.

Титания ахнула и рассмеялась.

— Шутите, наверное?! — она явно не поверила.

— Совсем не шучу, — убедительно ответил Владислав.

— Ужас! Что теперь делать?! — недовольно произнесла она, выпрямилась, скрестила на столе руки. — Точно! — Титания эмоционально хлопнула ладонями обеих рук по столу, так что гости таверны за соседним столом обернулись посмотреть, что там происходит.

Титания наклонилась ближе к Владиславу и полушепотом заговорила:

— Ты же человек, может, вступишь в диалог с тайным предводителем или главарем, не знаю, кто у них там начальник, и убедишь их не воевать с нами?!

Владислав ухмыльнулся от таких опрометчивых слов.

— Ты думаешь, меня они будут слушать — человека работающего на империю, когда они всей душою ненавидят нашего императора? Что я им могу предложить кроме того, что у них уже есть. Велиал никогда не даст прав людям! — Владислав тоже полушепотом, откровенно ответил ей.

На лице Титании появилась легкая грусть.

— Ты прав… Может когда-нибудь император изменит своё отношение к людям? Он раньше состоял в совете, когда правили Бетельгейзе и не был так жесток. Я думаю всё дело во власти! А как ты думаешь?

Владислав растерялся от такого вроде бы обычного вопроса.

— Ну, наверное, точнее, скорее всего в этом дело и есть, — он собрался с мыслями. — Но, я не против нашего императора, он хороший, умелый правитель, со своим четким виденьем мира! Хотя да, власть, безусловно, меняет каждого.

Владислав не желал показаться противником правления Велиала и вызвать в свой адрес какие-либо подозрения.

— Успокойтесь! — улыбнулась Титания, заметив: каким напряженным стал Владислав. — Мне всё равно, я за мир во всем мире! — добавила она. — Можете передать моему отцу, что я надолго задержусь в Ундине? Насколько — уточнять не стану, — попросила Титания.

— Конечно! — согласился Владислав.

Они просидели в разговоре ещё около часа, а затем каждый разошёлся по своим гностичным номерам.

В пять часов вечера Оберона из дому направилась к водопаду, чтобы встретиться с лисой. Чем ближе она приближалась к заветному месту, тем сильнее билось сердце в предвкушении предстоящих переговоров. Заключить договор в этот день — основная её цель, неважно как, не важно, что лиса потребует взамен, ей нужен этот договор. Помочь отцу она сможет только с демоническими силами, даже если они будут незначительными.

Оттого что Оберона шла быстро, в том числе и от жары, у неё закружилась голова. Прислонившись к дереву спиной, она посмотрела по сторонам, чтобы убедиться в том, что за ней никто не идет, в особенности Бранн, с которым она столкнулась, выходя из дома и от которого кое-как отвязалась. Немного отдохнув, Оберона продолжила дорогу и уже минут через пять стояла на берегу озерной реки на том самом месте, где в прошлый раз, со склона оврага, видела лису. Стоя на месте Оберона вертелась, осматривая местность. Пока лисы поблизости не наблюдалось.

Вдали, послышались крики и порхание крыльев ворон. Оберона пристально вглядывалась в темную вглубь леса, ожидая чьего-то появления. Возможно, другой человек на её месте начал бы беспокоиться и возможно даже поспешил бы уйти, спрятаться, но сердце Обероны билось в своём привычном ритме, ни страха, ни угрозы в душе своей она не испытывала. Внезапно, за спиной раздался всплеск воды, она быстро обернулась и увидела, как из воды высунула голову, затем змеевидное тело, большая, более трех метров длиной, зеленная рыба с красными плавниками и гребнем вдоль спины. Она подплыла близко к берегу, повернулась боком к Обероне, видимо, чтобы лучше её видеть своими раскосыми глазами. С каждой стороны её головы располагались по три голубых глаза, один меньше другого. Рыба приоткрыла свою пасть и отчетливо, членораздельно заговорила на понятном Обероне языке: