— Это мы еще посмотрим.

— Рика, артефакты рассчитаны на материю, а иллюзии — на сознание.

— Вот именно! Кого мне опасаться в наших мирах?!

Как не странно, магия пока мне давалась легко, такое было ощущение, что вспоминаю то, что когда-то знала. Я вдруг прочувствовала логику плетеней, и каждый кристалл помогал понять следующий. Все получалось сразу, мне даже неловко было.

Нам, подготовишкам, можно брать кристаллы только для 1 и 2 курсов, смотрела и понимала, плетения были несложные. Почему мы так мучились с гномиком в школе? Или это потому, что разбирались с основами, принципами. А сейчас все ложится на базовые знания.

Но факультативом все-таки выбрала иллюзии.

Куратор вызвала меня, поинтересовалась, почему именно иллюзии? Ответила так же, как Мару, максимально сочетается с бытовой магией. И в разговоре поставила точку. Она это поняла и промолчала.

На физзащите я радовалась каждой встрече с преподавателем Иваном. Он не стал мучать меня сразу мечом, как делал тренер в школе, делал упор на общую подготовку, координацию, ловкость, скорость, точность. И умение видеть весь бой целиком.

А на Рену преподаватель перестал обращать внимание, сначала она радовалась, потом поняла, мы что-то учим, он нами занимается, ее как не видит.

Вечером, за ужином, Рена у нас с Маром спросила:

— А мне преподаватель Иван замечания не делает, не обращает внимания. Это нормально?

— Нормально — кивнул Мар, — я бы тебя выгнал, он дает шанс. Жалостливый, наверное.

— За что меня гнать?!

— За лень — невозмутимо откусил булочку гном. — Ну, зачем тебе здесь время терять? И его в том числе. Он найдет, чем заняться. А ты с чем пришла, с тем и уйдешь. С теми же знаниями.

— Это не тебе решать!

— Не мне, ты права. Просто я подумал, мы тебя тащим всей группой, а кому это надо? Тебе — не надо, а нам ведь тоже не надо, Академии — тем более. Если твоим родителям надо — пусть сами учатся, курсы наши и для взрослых.

— Рика, а ты что молчишь? Я твоя подруга!

— Рена, прости, но я согласна с Маром. Если тебе надо окончить подготовительное, прилагай хоть какие-то усилия, мы поможем. Но давай договоримся — в Академию ты не идешь. На шесть лет нас точно не хватит, это мы сюда с какими-то знаниями пришли, а там мы будем как все, в лучшем случае. И рассчитывать тебе на кого-то невозможно, заданий будет раз в десять больше. С твоим отношением ты просто не потянешь, денег заплатите, вылетишь, а деньги по правилам не возвращают. Думай, ты ведь старше меня, я не могу за тебя решать.

Рена встала резко и вышла, не глядя на нас.

Мы переглянулись:

— Мар, не слишком жестоко? Это ведь тоже насилие.

— Не знаю, может, и жестоко. Я думаю так: мы пришли в Академию, где есть определенные правила. Помимо простых правил поведения и проживания на одной территории, есть учебная программа. Поступая, мы берем на себя обязательства ее выполнять. Если не хотим — значит, мы отказываемся выполнять правила Академии. Она же должна понимать, мы учимся сейчас практически в долг, за чей-то счет. Даже за питание с нас берут только часть денег. А мы живем ведь в очень хороших условиях, так?

— Так.

— Магистрам тоже надо платить, и опять платим не мы. Даже браслет на моей руке кем-то придуман и кем-то сделан. Так?

— Так.

А учебные пособия, кристаллы, форма?

— Мар, ты самый настоящий гном!

И мы услышали голос:

— Да, самый настоящий, и умеет очень правильно считать.

Я подняла голову — рядом стоял магистр Андрис, целитель. В руках у него две тарелки с бутербродами, он кивнул нам и продолжил:

— Ульрика, ты мне поможешь, забери кувшин с напитком.

— Магистр, вам помочь? — поднялся и Мар.

— Нет, спасибо, заодно Ульрику посмотрю.

Я забрала кувшин и пошла следом за магистром.

В целительской нас ожидал еще один маг.

Если магистр Андрис оборотень, сам очень высокий, мощный, волосы имеет с явной рыжиной, и весь он по знакомым правилам, что ли, все в нем складно, гармонично.

Гость совсем другой. Волосы длинные, совершенно белые, непривычные. Рост его непонятен, он сидит, но черты лица чужие, глаза широко расставлены, в нем есть странность, но тоже по своим правилам, только они мне неизвестны. И магия другая, очень отличалась. Главное, он не оборотень, не гном, не человек, не эльф, не орк. Может быть, такой странный результат дает смешение рас? Я молча на него таращилась и не услышала вопрос магистра Андриса:

— Рика!

— Простите?

— Рика, иди на кушеточку. А потом будем пить чай. Или кофе. Ты пьешь кофе?

— Я не пробовала, не знаю.

— А давай, ты поспишь маленько?

Я даже слово не успела сказать, как заснула.

Разбудил меня магистр сам. Посмотрела на браслет, сразу после ужина пошли, около часа спала?

— Да, час.

— Ого, вы ментальные маги?

— Я же обещал тебе, что мой друг подъедет и тебя посмотрит. Вот он и есть ментальный маг, магистр Ридарр.