Вечер подошел к концу. Я лежала в кровати без сил и вспоминала Костю. Он бесил меня своим равнодушием и спокойствием. Бесил тем, что у него есть для жизни все. Чего не скажешь о Боре. Ну почему бы им не поменяться местами – Боря стал бы богатым и успешным сыном Анатолия Леонидовича, а Костя – деревенским парнем и сыном алкоголика. Я тряхнула лицом, сбрасывая воспоминания. Борис не достоин того, чтобы я вообще думала о нем.

Я бы напрочь забыла о вечере в честь поступления, о Косте, если бы не отец, который спустя неделю вызвал меня к себе в кабинет. Он усадил меня в кресло и посмотрел серьезным взглядом. Несколько минут молчал, затем стал ходить по кабинету из угла в угол о чем-то думая. Не перебивала его мысли, я терпеливо дожидалась, что же он скажет мне.

— Зоя, как тебе Константин?

— Не помню. Кто такой?- спросила я с иронией.

— Зося, мне не до шуток. Я же знакомил тебя на торжественном вечере с ним и его отцом.

— Ах да, вспомнила. Напыщенный индюк, который думает, что весь мир у его ног. Это о нем речь? – спросила я.

— А если так и есть? — спросил отец, с силой стукнув обеими ладонями по дубовому столу. — Зоя, Костя серьезно заинтересовался тобой. Он интересовался, его отец тоже. А у меня... у меня чертов испытательный срок, и я боюсь, что не выдержу его, и меня упекут за решетку. В лучшем случае.

Что ты такое говоришь, папа?

Отец устало опустился на кресло, закрыв ладонями лицо. Он плакал. Мне хотелось подойти к нему и сесть на руки, чтобы пожалеть, но вместо этого я сидела на своем месте и ждала. Он успокоился и стряхнул с себя слезы.

Я чуть не полетел со своего места еще год назад. Как раз тогда, когда вы отдыхали на даче с мамой. Меня подставили, вызывали на Лубянку, допрашивали. Я чудом вернулся целым и невредимым, и сейчас вот опять нахожусь под прицелом. Я считаю, что твое замужество с Костей поможет нам. Нашей семье. Тебе, мне и маме.

— Что? Но папа, я совершенно не знаю Костю, чтобы выходить за него замуж! — я пробовала возразить.

— Так узнай! Сходи с ним в кино, в кафе, узнай его поближе. Если он станет твоим мужем, Зося, то весь мир будет и у твоих ног. Ты просто не представляешь, какие это важные люди.

Он злился, его лицо становилось краснее и краснее, а голос становился все громче. Я закрыла уши и выскочила из кабинета. Закрывшись в своей комнате, я уткнулась лицом в подушку, не зная как мне поступить дальше. Услышав стук в комнату, я громко выкрикнула:

Убирайся прочь!

Зоя, это мама.

Я открыла двери, сверля ее ненавидящим взглядом. Она крепко прижала меня к себе и погладила по голове.

Я уверяю тебя, ты не ошибешься с выбором мужа.

Спустя несколько дней долгих уговоров со стороны папы и мамы я сдалась. Костя позвонил спустя два дня, назначив дату и время нашего первого свидания. Он ждал меня у кинотеатра, ровно в шесть, с букетом алых роз. Выглядел он, конечно, сногсшибательно. Костя выгодно выделялся на фоне остальных мужчин, проходящих мимо. В модных черных солнцезащитных очках, в клетчатом пиджаке и таких же брюках. От него приятно пахло парфюмом с нотками цитруса. Я приняла букет и сухо поздоровалась с ним.

— Здравствуй. Это мне? — я нагло выхватила у него букет цветов, вдыхая их аромат.

— Тебе, конечно. Пойдем, фильм вот-вот начнется, — сказал Костя и нежно взял меня за руку.

Я попыталась высвободить свою ладонь, но почувствовала, что он сильнее сжал ее и покорно пошла следом. И как я не пыталась скрыть, и противостоять своим чувствам, но Костя мне чем-то понравился, где-то зацепил. Он удивлял меня своей самоуверенностью и нарциссизмом, но в то же время притягивал своей добротой и теплом. В тот вечер мы неплохо провели время. Посмотрев фильм, он отвез меня в Метрополь. Я впервые бывала в таком заведении – высокие хрустальные люстры свисали до самых столиков, ярко освещая просторное помещение, красивые одинаковые столики, выставленные по диагонали, вежливые официанты и яркие гости.

Я всем своим видом показывала, что Костя мне совершенно не интересен, а он только сильнее пытался завоевать меня и обратить свое внимание. Костя стал часто звонить и забирать меня после пар. Я только-только начинала учиться в МГИМО, только постигала азы студенческой жизни. А он врывался в нее и яростно вырывал меня оттуда, занимая все свободное время собой.

В конце сентября в университете повесили объявление, что все желающие могут купить в профкоме путевку в Крым. Я тогда решила, что мне жизненно необходимо именно сейчас побывать на море. Взяв тайм-аут, прямо посреди учебного года в сентябре я уехала первым же поездом в Феодосию. В гордом одиночестве, после скандала с родителями и после одобрения своего лечащего врача. Соленый морской воздух обдувал мое тело. Я нежилась под солнечными лучами и ни о чем не думала больше.

В нашей гостинице была уйма студентов. Толпы парней, шумные компании девушек, и только я в гордом одиночестве. Я молча бродила по набережной теплыми вечерами, днем принимала солнечные ванны, плавала в глубоком Черном море и радовалась возможности побыть с собой. На третий день в мой номер постучали. Я отдыхала не одна – в комнате жила еще одна девушка, но виделись мы только ночью, засыпая. Без задней мысли я отворила двери и обомлела. На пороге стоял Костя с ароматным букетом красных роз. Он выглядел просто сногсшибательно – белая рубашка с короткими рукавами, белоснежные брюки-клеш, стильная прическа, уложенная на одну сторону. Он протягивал мне букет и лучезарно улыбался.